盗ぬすまれた手紙てがみ

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　パリで、一八かずや――年としの秋あきのある風かぜの吹ふきすさぶ晩ばん、暗くらくなって間あいだもなく、私わたしは友人ゆうじんＣ・オーギュスト・デュパンと一緒いっしょに、郭かく外がい（フォーブール）サン・ジェルマンのデュノー街がい三さん十じゅう三さん番地ばんち四よん階かいにある彼かれの小ちいさな裏うら向むきの図書としょ室しつ、つまり書斎しょさいで、黙想もくそうと海うみ泡あわ石せき（かいほうせき）のパイプとの二に重じゅうの快楽かいらくにふけっていた。少すくなくとも一時いちじ間あいだというものは、我々われわれは深ふかい沈黙ちんもくをつづけていた。そして誰だれかがひょっと見みたら、二人ふたりとも、部屋へやじゅうに濛々もうもう（もうもう）と立たちこめた煙草たばこのけむりがくるくると渦巻うずまくのに、すっかり心しんを奪うばわれているように見みえたかもしれない。しかし、私わたし自身じしんは、その晩ばんの早はやいころ我々われわれの話題わだいになっていたある題目だいもくのことを、心しんのなかで考かんがえていたのだった。というのは、あのモルグ街がいの事件じけんと、マリー・ロジェエ殺ごろしの怪かい事件じけんのことなのである。だから、部屋へやの扉とびらが開ひらいて、我々われわれの古馴染ふるなじみ（ふるなじみ）のパリの警視総監けいしそうかんＧ――氏し^（２）が入はいってきたとき、私わたしにはそれがなにか暗合あんごうのように思おもわれたのであった。
　我々われわれは心しんから彼かれを歓迎かんげいした。この男おとこには軽蔑けいべつ（けいべつ）したいところもあるが面白おもしろいところもあったし、それに我々われわれはここ数すう年間ねんかん、彼かれに会あわなかったからである。二人ふたりはそれまで暗くらいところに坐すわっていたので、デュパンはすぐランプをつけようとして立たち上あがったが、Ｇ――がある非常ひじょうに困こまっている公務こうむについて、我々われわれに相談そうだんに、というよりも私わたしの友ともの意見いけんをききに来きたのだというと、デュパンはそのままふたたび腰こしを下おろした。
「もしなにかよく考かんがえる必要ひつようのあることなら、暗闇くらやみのなかで考かんがえたほうがいいでしょう」と彼かれは灯心とうしんに火ひをつけるのをよして、言いった。
「また君きみの奇妙きみょうな考かんがえですな」と総監そうかんが言いった。彼かれは自分じぶんのわからないことはなんでもみんな『奇妙きみょうな』という癖くせなので、まったく『奇妙きみょうなこと』だらけの真まん中なかに生いきているのだった。
「いかにも、そのとおり」とデュパンは言いって、客きゃくに煙草たばこをすすめ、坐すわり心地ごこちのよい椅子いすを彼かれの方ほうへ押おしやった。
「ところで今度こんどの面倒めんどうなことというのはなんですか？」と私わたしが尋たずねた。「殺人さつじん事件じけんなんぞはもうご免めんこうむりたいものですな」
「いやいや、そんなものじゃないんだ。実じつは、事ことがらはいたって単純たんじゅんなので、我々われわれだけで十分じゅうぶんうまくやってゆけるとは思おもうんだが、でもデュパン君くんがきっとその詳くわしいことを聞ききたがるだろうと思おもったんでね。なにしろとても奇妙きみょうなことなんだから」
「単純たんじゅんで奇妙きみょう、か」とデュパンが言いった。
「うむ、さよう。で、またどちらとも、そのとおりでもないので。実じつは、事件じけんは実じつに単純たんじゅんなんだが、しかも我々われわれをまったく迷まよわせるので、ひどく参まいっている始末しまつなんだ」
「じゃ、たぶん、事ことがらがあまり単純たんじゅんなので、それがかえって、あなた方かたを当惑とうわくさせているんだな」と友ともが言いった。
「ばかを言いっちゃいかん！」と、総そう監かんは心しんから笑わらいながら答こたえた。
「きっと、その謎なぞ（なぞ）はちと、はっきりしすぎるかな」と、デュパンが言いった。
「おやおや！　そんな考かんがえってあるもんかね？」
「少々しょうしょうわかりきっていすぎるんだよ」
「は、は、は！　――は、は、は！　――ほ、ほ、ほ！」と客きゃくはたいそう面白おもしろがって大笑おおわらいした。「おお、デュパン君くん、こう笑わらわされちゃ助たすからんよ！」
「ところで、いったいどんな事件じけんが起おこっているんですか？」と私わたしが尋たずねた。
「じゃあ、お話はなししようか」と総監そうかんは、煙草たばこのけむりを長ながく、しっかりと、考かんがえこむように吹ふかし、自分じぶんの椅子いすに坐すわりこんで、答こたえた。「手短てみじかに話はなしましょう。だがその前まえにご注意ちゅうい願ねがいたいのは、これは絶対ぜったい秘密ひみつを要ようする事件じけんで、もし僕ぼくが他人たにんに洩もらしたことが知しれたら、僕ぼくはおそらくいまの地位ちいを失うしなわねばならん、ということです」
「まあ、お始はじめなさい」と私わたしが言いった。
「なんなら、およしになっても」とデュパンが言いった。
「では、話はなしましょう。ある高貴こうきの筋すじから内々うちうちで僕ぼくに通知つうちがあって、宮廷きゅうていから、絶対ぜったいに重要じゅうようなある書類しょるいが盗ぬすまれたというのです。盗ぬすんだ当人とうにんはちゃんとわかっているんだ。それには疑うたがいはない。取とるところを見みられているんだからね。また、その男おとこがまだそれを持もっていることもわかっているのです」
「それが、どうしてわかっているんです？」とデュパンが尋たずねた。
「それは、その書類しょるいの性質せいしつからと、また、それが盗ぬすんだ人間にんげんの手てを離はなれるとすぐ現あらわれるはずのある結果けっかがまだ現あらわれないことから、はっきり考かんがえられるのです。――つまり、彼かれが最後さいごにそれを使つかうはずの、その使つかい方かたから起おきる結果けっかが現あらわれていないんでね」と総監そうかんが答こたえた。
「もう少すこしはっきり願ねがいたい」と私わたしが言いった。
「よろしい。じゃあ思おもいきって言いうが、その文書ぶんしょはそれを持もっている者ものに、ある方面ほうめんである種しゅの勢力せいりょくを与あたえるのだ。そこではそういう勢力せいりょくは莫大ばくだいな価値かちがあるのです」総そう監かんは外交がいこう用語ようごを使つかうのが好すきだった。
「まだ私わたしにはすっかりわからんが」とデュパンが言いった。
「わからない？　よろしい。その書類しょるいを、名なは言いえないがある第三者だいさんしゃにあばくと、ある非常ひじょうに高たかい地位ちいの方ほうの名誉めいよにかかわるのですな。そしてこの事実じじつは、書類しょるいの所持しょじ者しゃにその高貴こうきな方ほうに対たいして権力けんりょくを揮（ふる）わせ、その方ほうの名誉めいよと平和へいわとが危あやうくされているのです」
「しかしその権力けんりょくなるものは」と私わたしは語かたりをはさんだ。「盗ぬすまれた人ひとが盗ぬすんだ人ひとを知しっているということを、その盗ぬすんだ当人とうにんが知しってのことでしょう。誰だれがそんなひどいことを――」
「ところが盗ぬすんだ人ひとというのは」と、Ｇ――は言いった。「男おとこらしいことであろうとなかろうと、どんなことでも平気へいきでやるあのＤ――大臣だいじんですよ。その盗ぬすみ方かたは、大胆だいたんであるとともに巧妙こうみょうでもあったのです。その書類しょるいは――うち明あけて申もうせば、手紙てがみなんですが――その盗ぬすまれたお方かたが、王宮おうきゅうの奥おくの間あいだにお一人ひとりでいらしたときにお受うけ取とりになられたものです。そのご婦人ふじんがそれを読よんでおいでになるときに、もう一人ひとりの高貴こうきな方ほうがふいに入はいって来きたられた。ところが、そのご婦人ふじんは、その手紙てがみをとりわけその方ほうには見みせたくないと思おもっておられたものなんですな。で、急いそいでそれを引出ひきだしのなかへ押おしこもうとされたが駄目だめだったので、仕方しかたなしに開ひらいたままテーブルの上うえにお置おきになりました。でも、宛名あてながいちばん上じょうになっていて、したがって内容ないようのところが隠かくれていたので、手紙てがみはべつに注意ちゅういされずにすんだというわけでした。このときにＤ――大臣だいじんが入はいって来きたのです。彼かれの山猫やまねこのような眼めはすぐその手紙てがみを見みつけ、宛名あてなの筆蹟ひっせき（ひっせき）を認みとめ、それから受取うけとり人じんの方ほう（かた）の狼狽ろうばいしておられるのを見みてとり、その方ほうの秘密ひみつを知しってしまったのですな。いつものように用向ようむきを手早てばやくすませると、彼かれは例れいの手紙てがみといくらか似にている一いち通つうの手紙てがみを取とり出だして、それを開ひらき、ちょっと読よむようなふりをして、それからその問題もんだいの手紙てがみとぴったり並ならべて置おきました。そしてまた、十じゅう五ご分ふんばかり公務こうむについて話はなしをする。さて退出たいしゅつするときに、彼かれはテーブルから自分じぶんのものでない手紙てがみを失敬しっけいして行いったのですよ。その手紙てがみのほんとうの所有しょゆう者しゃはそれを見みておられたけれども、その第三者だいさんしゃの方ほうがすぐ側がわに立たっておられるところで、もちろん、その行為こういをとがめるわけにもゆかなかったんですね。大臣だいじんは、自分じぶんの手紙てがみを――大事だいじでもなんでもないのを――テーブルの上うえに残のこして、さっさと引ひき上あげたんです」
「なるほど、そこで」とデュパンが私わたしの方ほうを向むいて言いった。「君きみの言いっているその権力けんりょくなるものが完全かんぜんに揮ふるわれるわけがちゃんとわかったことになるんだね。――盗ぬすまれた人ひとが盗ぬすんだ人ひとを知しっているということを、盗ぬすんだ当人とうにんが知しっている、ということが」
「そうなんだ」と総監そうかんが答こたえた。「それで、こうしてにぎられた勢力せいりょくは、この数カ月すうかげつの間あいだ、政治せいじ上じょうの目的もくてきに、はなはだ危険きけんな程度ていどにまで利用りようされてきているんでね。盗ぬすまれた方ほうはご自分じぶんの手紙てがみを取とりもどす必要ひつようを、日ひごとに痛切つうせつに感かんじておられる。だが、これはむろん大おおっぴらにやるわけにはゆかない。とうとう思おもいあまって、事ことをわたしにおまかせになったのです」
「なるほど、あなた以上いじょうに賢明けんめいなやり手ては望のぞめないし、想像そうぞうもされないですからな」とデュパンは濛々もうもうとけむりの渦巻うずまくなかで言いった。
「お世辞せじを言いっちゃいけませんよ。しかし、まあ、そんなようなことかもしれないな」と総監そうかんは答こたえた。
「あなたのおっしゃるとおり」と私わたしが言いった。「その手紙てがみがまだ大臣だいじんの手てにあることは明あきらかですね。権力けんりょくを与あたえるのは、手紙てがみをなにかに使つかうことではなくて、それを持もっていることなんだから。使つかってしまえば権力けんりょくはなくなるわけだ」
「そのとおり」とＧ――は言いった。「で、その確信かくしんのもとに、私わたしは捜査そうさをすすめたのです。まず第だい一いちになすべきことは、大臣だいじんの邸やしきをすっかり捜索そうさくすることでした。そして、そこでわたしのいちばん困こまったのは、彼かれに知しられないで捜索そうさくしなければならんということでしたよ。なによりも、我々われわれの計画けいかくを彼かれに疑うたがわれるようになると、危険きけんが生しょうずるかもしれないということを、わたしは警告けいこくされたんですから」
「ですが」と私わたしは言いった。「そのような調査ちょうさは、あなた方かたにはまったくお手てのものでしょう。パリの警察けいさつはいままでにそんなことは何なん度どもやったことがあるんだから」
「そうですとも。だからわたしは失望しつぼうしなかったんです。それに、大臣だいじんの習慣しゅうかんもわたしには非常ひじょうに好都合こうつごうでした。彼かれはよく一いち晩ばんじゅう家かをあけるのです。召使めしつかいもたくさん使つかっていない。彼かれらは主人しゅじんの部屋へやから離はなれたところに寝ねているし、主おもにナポリ人じんだから、造作ぞうさなく酔よわせてしまえるのです。ご承知しょうちのとおり、わたしはパリじゅうのどんな部屋へやだろうが戸棚とだなだろうがあけられる鍵かぎ（かぎ）を持もっている。この三さんカ月かげつというものは、一いち晩ばんだってその大だい部分ぶぶんをわたしが自身じしんでＤ――の邸やしきをくまなく捜さがさずに過すごしたことはありません。わたしの名誉めいよにかかわることだし、それにほんとうのことを言いってしまえば、報酬ほうしゅうはすばらしいんですよ。だからわたしは捜索そうさくをやめずにつづけていたのですが、とうとう、盗ぬすんだ男おとこはわたしよりももっとはしっこい人間にんげんだということが十分じゅうぶんにわかって、やめてしまいました。あの書類しょるいを隠かくすことのできそうな屋敷やしきじゅうのどんなすみずみまでも調しらべたつもりなんですがねえ」
「しかしですね」と、私わたしは提言ていげんした。「その手紙てがみがたしかに大臣だいじんの手てにあるとしても、彼かれがそれを自分じぶんの屋敷やしき以外いがいのどこかに隠かくしているかもしれん、ということはありえないでしょうか？」
「そいつはまずほとんどありえないことだね」とデュパンが言いった。「宮廷きゅうていでの現在げんざいの特殊とくしゅの事情じじょうと、とりわけ、Ｄ――の関係かんけいしているという評判ひょうばんのあの陰謀いんぼう問題もんだいとから、その書類しょるいをすぐ間あいだに合あわせることが、それを即座そくざに取とり出だせることが――それを持もっていることとほとんど同おなじくらい重要じゅうようなことなんだからな」
「それを取とり出だせることと言いうと？」と私わたしは言いった。
「つまり、やぶいてしまえることさ」と、デュパンが言いった。
「なるほど」と私わたしは言いった。「じゃあ、その書類しょるいは明あきらかに屋敷やしき内ないにあるわけだ。大臣だいじんがそれを体からだにつけているなんてことについては、問題もんだいにしなくてもいいんでしょうな」
「ぜんぜんないね」と総監そうかんは言いった。「追剥おいはぎ（おいはぎ）の仕業しわざのように見みせて二に度ども彼かれを待まち伏ぶせして、僕ぼく自身じしんの監視かんしのもとに厳重げんじゅうに体からだを捜さがさせたんだから」
「そんな厄介やっかいなことはしなくたってよかったろうにね」とデュパンが言いった。「Ｄ――だってまんざら馬鹿ばかでもないだろうと思おもう。とすれば、そんな待まち伏ぶせされることなんぞは当然とうぜんのこととして、予期よきしていたにちがいないでしょうよ」
「まんざら馬鹿ばかではね」とＧ――は言いった。「だが、あの男おとこは詩人しじんですぜ。詩人しじんなんてものは馬鹿ばかとほんの一いち隔へだてだとわたしは思おもっていますよ」
「いかにも」デュパンは海うみ泡あわ石せきのパイプからゆったりと、考かんがえこんででもいるように、煙草たばこのけむりを吹ふき出だしてから、言いった。「もっとも僕ぼくだってへぼ詩しを作つくったことがあるんだが」
「あなたの捜索そうさくのことをすっかり詳くわしくお話はなしになってはどうでしょう」と私わたしが言いった。
「おお、そうですな。いや、もう、我々われわれは時間じかんをかけてゆっくり、どこもここもみんな捜さがした、というわけなんです。こういった仕事しごとには僕ぼくは永年えいねんの経験けいけんがあるんで。僕ぼくは建物たてもの全体ぜんたいを一いち部屋へやごとにかかり、一いち部屋へやに満まん一いち週間しゅうかんの夜よるを費ついやしました。初はじめに各室かくしつの家具かぐを調しらべたのです。ありとあらゆる引出ひきだしをあけてみました。ご承知しょうちのことと思おもうが、相当そうとうに熟練じゅくれんした警察官けいさつかんにとっては、秘密ひみつの引出ひきだしなどというようなものはありえないのです。こういう捜索そうさくにあたって『秘密ひみつの』引出ひきだしがその眼めにつかないと思おもう者ものがいるなら、そりゃあ阿呆あほうですよ。それほどやさしいことなんです。どんな戸棚とだなでもみんな、測はかられる容積ようせきの――空間くうかんの――ある一定いっていの量りょうがある。ところで我々われわれは正確せいかくな物差ものさしを持もっている。一いちライン^（３）の五ご十じゅう分ぶんの一いちだって見みおとすはずはない。戸棚とだなのつぎには椅子いすを調しらべました。クッションは、僕ぼくが使つかっているのをご覧らんになったことのある、あの細ほそい、長ながい針はりで探さぐってみました。テーブルからは上板あげいたを取とりのけてみました。
「なぜそんなことを？」
「テーブルや、それに似にたような作つくりの家具かぐの上板あげいたは、ときどき、物ものを隠かくそうとする人ひとが取とりのけることがあるのです。そうして脚あしに穴あなをあけ、品物しなものをそのなかへ入いれて、上板あげいたをもとのとおりにしておくんですよ。寝台しんだいの柱はしらの底そこや頭あたまも同おなじぐあいに使つかわれます」
「しかし、そんな穴あなは叩たたいてみたら音おとでわかりはしませんかね？」と私わたしは尋たずねた。
「品物しなものを入いれるときに、そのまわりに綿めんを十分じゅうぶんにつめれば、決けっしてわからない。そのうえに、我々われわれの場合ばあいでは、なにしろ音おとをたてずにやらにゃならなかったんだから」
「しかし、あなただって、物ものの入いれられそうな家具かぐをどれもこれもみんな取とりはずすことはできなかったでしょう、――ばらばらにすることはできなかったでしょう。手紙てがみの一いち通つうくらいなら、細ほそくぐるぐる巻まけば、大おおきな編物あみもの針はりと形かたちも大おおきさも大たいして違ちがわないものに巻まき縮ちぢめられる。そんなふうにすれば、たとえば椅子いすの桟のなかへでも差さしこむことができるかもしれん。あなたは椅子いすを一ひとつ残のこらずばらばらにしやしなかったでしょう？」
「そりゃあしませんでしたがね。だが我々われわれはもっとうまくやりましたよ、――邸やしきじゅうのあらゆる椅子いすの桟、それから実際じっさいあらゆる種類しゅるいの家具かぐの接せっ目め（つぎめ）を、非常ひじょうに強度きょうどの拡大鏡かくだいきょうを使つかって調しらべたんです。近ちかごろ手しゅをつけたような跡あとが少すこしでもあれば、すぐに我々われわれの眼めにつかないはずはない。たとえば、錐きり（きり）くずの一いち粒つぶでも、林檎りんご（りんご）みたいにはっきりしたでしょうよ。膠にかわ（にかわ）づけが少すこしでも変へんだったり――接せっ目めが少すこしでも普通ふつう以上いじょうに開ひらいていたり――すれば、それだけで十分じゅうぶんに見破みやぶられたでしょう」
「鏡かがみはご注意ちゅういなすったでしょうね、板いたとガラスとのあいだを。また寝台しんだいや寝具しんぐはお探さぐりになったでしょうね。それからカーテンや絨毯じゅうたん（じゅうたん）も」
「それはもちろん。そんなふうにして家具かぐを一ひとつ残のこらずすっかりやってしまうと、今度こんどは家いえの全面ぜんめんを区画くかくして、一ひとつでも見みおとしをしないように、それに番号ばんごうをつけました。それから屋敷やしきじゅうを各かく平方へいほうインチごとに、そのすぐ隣となりの二に軒けんも含ふくめて、前まえのように、拡大鏡かくだいきょうで精密せいみつに調しらべたのです」
「隣となりの二に軒けんの家いえも！」と私わたしは叫さけんだ。「そりゃあさぞたいへんなお骨折ほねおりだったでしょうなあ」
「そうでしたよ。でもなにしろ報酬ほうしゅうが莫大ばくだいなんでね」
「家いえの周囲しゅういの地面じめんも含ふくめておやりになったんですね？」
「地面じめんにはすっかり煉瓦れんが（れんが）が敷しいてあるんでね、それほど骨ほねを折おらずにすみましたよ。煉瓦れんがのあいだの苔こけ（こけ）を調しらべたんだが、動うごかされていないことがわかったのです」
「むろんＤ――の書類しょるいのあいだや、図書としょ室しつの書物しょもつのなかもご覧らんになりましたね？」
「いや、見みましたとも。荷物にもつや包つつみはかたっぱしからあけてみました。書物しょもつはみんな、ある警察官けいさつかんたちのやるように、ただ振ふってみるだけでは満足まんぞくできなかったのでね、あけてみるばかりでなく、一いち冊さつごとに一いち枚まい一いち枚まいめくってみました。また本ほんの表紙ひょうしもみんな非常ひじょうに正確せいかくに厚あつさを測はかり、一ひとつ一ひとつ拡大鏡かくだいきょうでうんと注意ちゅういぶかく調しらべました。最近さいきんに装釘そうてい（そうてい）に手てをつけたものがあれば、眼めにとまらないなんてことは絶対ぜったいになかったはずです。製本せいほん屋やから来きたばかりの五ご、六ろく冊さつの本ほんは、針はりで念入ねんいりに探さぐってみました」
「絨毯じゅうたんの下したの床ゆかはお調しらべになりましたね？」
「たしかに。絨毯じゅうたんはみんな剥へず（は）いで、床板とこいたを拡大鏡かくだいきょうで調しらべました」
「それから壁紙かべがみも？」
「ええ」
「穴蔵あなぐらも見みましたね？」
「見みました」
「それじゃあ」と私わたしは言いった。「あなたは見込みこみ違ちがいをしていらしたのでしょう。手紙てがみはあなたが想像そうぞうなさるように屋敷やしきのなかにはないんですよ」
「僕ぼくもそうじゃなかろうかと思おもう」と総監そうかんが言いった。「で、デュパン君くん、どうしたらいいでしょうね？」
「屋敷やしきをもう一度いちど完全かんぜんに捜さがすんですな」
「それはぜんぜん不要ふようだ」とＧ――が答こたえた。「手紙てがみが邸やしきのなかにないことは、僕ぼくが生いきているのと同おなじくらい確たしかですよ」
「だが、僕ぼくにはそれ以上いじょうの助言じょげんはできないのです」とデュパンは言いった。「あなたは、もちろん、その手紙てがみの正確せいかくな説明せつめい書しょを持もっているでしょうね？」
「ええ、もちろんですとも！」――そう言いうと、総そう監かんは手帳てちょうを取とり出だして、紛失ふんしつした書類しょるいのなかの様子ようすと、ことに外観がいかんを詳くわしく書かいたものを、大おおきな声こえで読よみはじめた。その説明せつめい書しょを読よみおわってしまうと間あいだもなく、彼かれは帰かえって行いったが、私わたしはいままで、この善良ぜんりょうな紳士しんしがこれほどすっかり意気いき銷沈しょうちん（しょうちん）しているのを見みたことがなかった。
　その後ご一いち月がつほどたってから、彼かれはまた我々われわれを訪たずねてきたが、そのときも我々われわれ二に人にんは前まえとほとんど同おなじようなことをしていた。彼かれはパイプを取とり、椅子いすに腰こしを下おろし、なにか普通ふつうの話はなしを始はじめた。とうとう、私わたしは言いいだした。――
「ところで、Ｇ――さん、例れいの盗ぬすまれた手紙てがみはどうなりました？　あの大臣だいじんを出だし抜ぬくなんてことはとてもできないと、とうとう諦たい（あきら）めたようですな？」
「あの畜生ちくしょう、いまいましい奴やつだ、――そうですよ。デュパン君くんが言いってくれたとおりに、僕ぼくはもう一度いちど調しらべてみました、――が、やっぱり思おもったとおり、まったく無駄骨むだぼねを折おったばかりだったよ」
「報酬ほうしゅうはどれだけだと言いいましたかね？」とデュパンが尋たずねた。
「うむ、大たいしたものだ、非常ひじょうにたくさんな報酬ほうしゅうだ、はっきりいくらとは言いいたくないのだが、誰だれでもあの手紙てがみを僕ぼくに渡わたしてくれる人ひとには、僕ぼくの小切手こぎってで五ご万まんフランあげてもかまわない、ということだけは言いっておきましょう。実じつは、あれは日ひごとに重要じゅうようになってきているので、報酬ほうしゅうが最近さいきん二に倍ばいにされたんです。だが、たとえ三さん倍ばいにされたところで、僕ぼくはいままでしたことより以上いじょうにはなにもできまい」
「ふむ、なるほど」デュパンは海うみ泡あわ石せきのパイプを吹ふかす合間あいまに、ゆっくりと言いった。「僕ぼくは思おもうんだがね――Ｇ――、あなたはこの事件じけんに対たいしてまだできるだけ――骨ほねを折おってはいないようですな。あなたはもうちっと――やれたと僕ぼくは思おもうんだがな、え？」
「どうして？　――どんなふうに？」
「なあにね、――パッ、パッ――あなたは――パッ、パッ――この事件じけんについて人ひとの意見いけんを用もちいたらよかったろうにね、え？　パッ、パッ、パッ。――あなたはアバニシー^（４）の話はなしを覚おぼえていますか？」
「いいや。アバニシーなんぞくたばってしまえだ！」
「ごもっとも！　くたばってしまえでけっこう。だがね、あるとき、ある金持かねもちの吝嗇りんしょく家か（けちんぼ）が、そのアバニシーに医療いりょう上じょうの意見いけんをただで聞きこうという工夫くふうをしたんです。そこで、どこかで会あったとき世間せけん話ばなしを始はじめて、もしもこういう患者かんじゃがいたなら、というふうにして、自分じぶんの病症びょうしょうをその医者いしゃに話はなしたのですな。
『その男おとこの症候しょうこうはこうこうだということにいたしますと、さて、先生せんせい、あなたならその男おとこになにを用もちいろとおっしゃいますか？』とその吝嗇りんしょく家かがきいたんですね。
『さよう、無論むろん、医者いしゃの助言じょげんを用もちいるんですな！』とアバニシーは言いったそうですよ」
「だが」と総監そうかんは少すこしむっとして言いった。「僕ぼくは完全かんぜんに喜よろこんで助言じょげんを用もちいますし、そのお礼れいも払はらいますよ。この事件じけんでわたしを助たすけてくれる人ひとがあれば誰だれにでも五ご万まんフランをほんとうにあげるつもりなんです」
「それなら」とデュパンは引出ひきだしをあけて小切手こぎって帳ちょうを取とり出だしながら答こたえた。「それだけの額がくの小切手こぎってを僕ぼくに書かいて下くだすってもいいでしょう。それに署名しょめいしたら、あの手紙てがみを渡わたしましょう」
　私わたしはびっくりした。総そう監かんはまったく雷かみなりに打うたれたようだった。彼かれはちょっとのあいだ、ものも言いわず、身動みうごきもせず、口くちをぽかんとあけ、眼めの玉たまがとび出でるようにして、信しんじられないというふうに私わたしの友ともを眺ながめていた。それから、どうやら我がに返かえったらしく、ペンをつかんで、なんども止とめたりぼんやり眺ながめたりしたのち、やっと五ご万まんフランの小切手こぎってを書かいて署名しょめいし、テーブル越ごしにデュパンに渡わたした。デュパンはそれを念入ねんいりに調しらべて紙入かみいれにしまい、それから写字しゃじ台だい（エスクリトワール）の引出ひきだしの錠じょうをあけ、そこから一いち通つうの手紙てがみを出だして、総そう監かんにやった。総そう監かんは狂気きょうきせんばかりにそれをしっかりつかみ、震ふるえる手てで開ひらいて、その内容ないようを大急おおいそぎでちらりと見み、それから扉とびらの方ほうへよろめきよると、とうとう無作法ぶさほうにも、さっきデュパンが小切手こぎってを書かいてくれと言いったときからひと言ことも口くちをきかずに、部屋へやから、そして家いえから跳とび出だして行いったのであった。
　彼かれが行おこなってしまうと、デュパンは説明せつめいをしはじめた。
「パリの警察けいさつはね」と彼かれが言いった。「その道みちではなかなかの手腕しゅわんがあるんだよ。彼かれらは根気こんきがいいし、工夫くふう力りょくもあるし、狡猾こうかつ（こうかつ）でもあるし、職務しょくむ上じょう主しゅとして必要ひつようなように見みえる知識ちしきには十分じゅうぶんによく通つうじてもいる。だから、Ｇ――がＤ――邸やしきの家宅かたく捜索そうさくをした方法ほうほうを我々われわれに詳くわしく話はなしてくれたとき、僕ぼくは、彼かれの労力ろうりょくの及およぶところまでは――彼かれが申もうし分ぶんのない調査ちょうさをしたということを、完全かんぜんに信しんじたんだ」
「彼かれの労力ろうりょくの及およぶところまではだって？」と私わたしは言いった。
「そうさ」とデュパンが言いった。「執とられた手段しゅだんは、その種たねの最上さいじょうのものであったばかりではなく、完全かんぜん無欠むけつなところまで実行じっこうされたのさ。手紙てがみが彼かれらの捜索そうさく範囲はんい内ないに置おいてあったなら、あの連中れんちゅうはきっと見みつけたろう」
　私わたしはただ笑わらった、――が彼かれはまったく真面目まじめで言いっているようであった。
「そんなわけで」と彼かれはつづけて言いった。「手段しゅだんはその種たねのものでは上等じょうとうだったし、りっぱに実行じっこうもされた。ただ欠点けってんというのは、その事件じけんとそれから相手あいてとに当あてはまっていないということだったんだよ。総そう監かんは非常ひじょうに巧妙こうみょうな方法ほうほうというのはプロクルステス^（５）の寝台しんだいのようなものだと思おもって、自分じぶんの計画けいかくを無理むりにそれに適合てきごうさせようとするんだね。彼かれはいつも、自分じぶんの手てにしている事件じけんに対たいしてあまり深謀しんぼうすぎたり浅慮せんりょすぎたりしてしくじるのだ。小学校しょうがっこうの子供こどもだって彼かれよりももっとうまく推理すいりするのがたくさんいる。僕ぼくは八はち歳さいばかりの子供こどもを知しっていたが、この子こは『丁ひのとか半はんか』という勝負しょうぶでい当いあてるのがうまくて、みんなに褒ほめられていた。この勝負しょうぶは簡単かんたんなもので、弾たま石せき（はじきいし）でやるのだ。一人ひとりがこの石いしを手てにいくつか持もっていて、相手あいてにその数かずが丁ひのとか半はんかときく。もし当あてたら、当あてたほうが一ひとつ取とるし、違ちがったら、一ひとつ取とられるのだ。いま言いったその子供こどもは学校がっこうじゅうの弾たま石せきをみんな取とってしまったものだよ。むろん、彼かれは当あてる法則ほうそくといったようなものを持もっていたのだ。というのは、ただ相手あいてのはしっこさを観察かんさつして、その程度ていどをはかるということなんだ。たとえば、まったくの馬鹿ばかが相手あいてになっていて、握にぎった手てを上あげて、『丁ひのとか半はんか？』ときく。その生徒せいとは『半はん』と答こたえて、負まける。が二に度目どめには勝かつ。というわけは、彼かれはこう考かんがえるのだ、『この馬鹿ばかは初はじめに丁ひのとを持もって勝かったんだから、こいつの利口りこうさの程度ていどではちょうど、二に度目どめには半はんを持もつくらいのところだろう。だから半はんと言いってやろう』とね。――そこで半はんと言いって勝かつのだ。それから、相手あいてがこれとはもう少すこし上うえの馬鹿ばかだと、彼かれはこういうふうに考かんがえる。『こいつは初はじめに僕ぼくが半はんと言いったので二に度目どめにはすぐ、前まえの馬鹿ばかのように、簡単かんたんに丁ひのとから半はんへ変かえようとするだろう。が考かんがえなおしてこれはあまり簡単かんたんな変かえ方かただと思おもいつき、結局けっきょくやはり前まえのように丁ひのとを持もつことに決きめるだろう。だから丁ひのとと言いってやろう』とね。――で、『丁ひのと』と言いって、勝かつんだ。そこで、仲間なかまの者ものたちに『運うんが強つよい』と言いわれていたその生徒せいとのこの推理すいりの方法ほうほうだね、――これは最後さいごまで分析ぶんせきすると、何なにかね？」
「それはただ推理すいり者しゃの知力ちりょくを相手あいての知力ちりょくと合致がっちさせることにすぎんね」と私わたしは言いった。
「そうなんだ」とデュパンが言いった。「で、僕ぼくはこの子供こどもに、彼かれの成功せいこうの基もとであるその完全かんぜんな合致がっちをどんな手段しゅだんでやるのかと尋たずねたら、こう答こたえた。『僕ぼくは、誰だれかがどれくらい賢かしこいか、どれくらい間抜まぬけか、どれくらい善よい人じんか、どれくらい悪わるい人じんか、またその時ときのその人ひとの考かんがえがどんなものか、というようなことを知しりたいと思おもうときには、自分じぶんの顔かおの表情ひょうじょうをできるだけ正確せいかくにその人ひとの表情ひょうじょうと同おなじようにします。それから、その表情ひょうじょうと釣つり合あうように、または一致いっちするようにして、自分じぶんの心しんや胸むねに起たってくる考かんがえや気持きもちを知しろうとして待まっているんです』というのさ。この生徒せいとのこの答こたえは、ロシュフコー^（６）や、ラ・ブリュイエール^（７）や、マキアヴェリ^（８）や、カンパネラ^（９）のものとされている、あの、あらゆる贋にせ（にせ）の深遠しんえんさよりも深ふかいものだよ」
「で、その推理すいり者しゃの知力ちりょくを相手あいての知力ちりょくと合致がっちさせることはだね」と私わたしは言いった。「もし君きみの言いうことを僕ぼくが誤解ごかいしていないなら、相手あいての知力ちりょくをはかる正確せいかくさのいかんによるね」
「実際じっさい上じょうの価値かちとしては、そういうことになるね」とデュパンは答こたえた。「で、総そう監かんやその部下ぶかたちが、あんなにちょいちょい失敗しっぱいするのは、第だい一いちに、その合致がっちが欠かけているためで、第だい二にには、相手あいての知力ちりょくのはかり方かたが悪わるいため、というよりも、むしろはからないためなんだ。彼かれらはただ自分じぶんたち自身じしんの工夫くふう力りょくだけしか考かんがえない。そしてなんでも隠かくされたものを捜さがすのに、自分じぶんたちの隠かくしそうな方法ほうほうだけしか気きがつかない。彼かれら自身じしんの工夫くふう力りょくが普通ふつう一般人いっぱんじんの工夫くふう力りょくの忠実ちゅうじつな代表だいひょうであるという点てんまでは――これは正ただしい。が、特殊とくしゅの悪人あくにんの狡知こうち（こうち）と、彼かれら自身じしんの知恵ちえの質しつが異ことなっている場合ばあいには、もちろん彼かれらはしくじってしまう。これは相手あいての狡知こうちが彼かれらより以上いじょうのときにはいつもそうだし、その以下いかの場合ばあいにもたいていそうなんだ。彼かれらは調査ちょうさをするとき決けっして方針ほうしんを変かえるということをしない。せいぜい、なにか非常ひじょうな出来事できごと――なにかすばらしい報酬ほうしゅうなど――で励はげまされると、自分じぶんたちの方針ほうしんは変かえないで、ただもとのやり方かたを拡張かくちょうし、また大おおげさにする。たとえばこのＤ――の場合ばあいに、行動こうどうの方針ほうしんを変かえるためにどんなことがされたか？　あんなふうに穴あなをあけたり、探さがせ針はりで探さぐったり、叩たたいて音おとを試ためしたり、拡大鏡かくだいきょうでこと細こまかに調しらべたり、建物たてものの表面ひょうめんを平方へいほうインチに区画くかくして番号ばんごうをつけたりすること――そんなことはみんな、総そう監かんが長ながいあいだの在職ざいしょく中ちゅうに見慣みなれてきた、人間にんげんの工夫くふう力りょくに関かんする一連いちれんの考かんがえを基礎きそにしている探索たんさく方針ほうしんの一ひとつ、あるいはいくつかを、大おおげさに応用おうようしたものにすぎんじゃないか？　彼かれは、あらゆる人間にんげんは手紙てがみを隠かくすのに、――必かならずしも椅子いすの脚あしに錐きりで穴あなをあけないにしても――少すくなくとも、椅子いすの脚あしの錐きり穴あなに手紙てがみを隠かくそうとするのと同おなじような考かんがえから思おもいついた、どこかたやすく人目ひとめにつかぬ穴あなか隅すみっこに――隠かくすものだ、と決きめこんでいるじゃないか？　が、そういう念ねんの入はいった隅すみっこに隠かくすことは、ただ普通ふつうの場合ばあいにだけ用もちいられるもので、ただ平凡へいぼんな知力ちりょくの者ものが用もちいるだけじゃないか。なぜかと言いえば、ものを隠かくす場合ばあいにはみな、その隠かくす品物しなものをそういう念入ねんいりの方法ほうほうで処置しょちするということは――まず第だい一いちに考かんがえられることだし、推量すいりょうされることなんだからね。だから、それの発見はっけんは、ちっとも探索たんさく者しゃの明敏めいびんさいかんによるのではなくて、ぜんぜん単たんなる注意ちゅういと、忍耐にんたいと、決意けついとによるのだ。そして事件じけんが重大じゅうだいな場合ばあいには――あるいは、警察官けいさつかんの眼めにはどうせ同おなじことだが、つまり報酬ほうしゅうが多おおいときには――そういう特性とくせいは決けっして欠かけるはずはない。というわけだから、もしあの盗ぬすまれた手紙てがみが総そう監かんの調査ちょうさの範囲はんい内ないのどこかに隠かくしてあったなら――言葉ことばをかえて言いえば、それの隠匿いんとくの方針ほうしんが総そう監かんの方針ほうしんのなかにあるものだったなら――それの発見はっけんはぜんぜん疑うたがいの余地よちはなかったろう、と僕ぼくの言いおうとしたことは君きみにはもうわかったろう。それなのに、あの先生せんせいはすっかり煙けむり（けむ）に巻まかれてしまった。そして彼かれの失敗しっぱいの遠因えんいんは、あの大臣だいじんは馬鹿ばかである、なぜなら彼かれは詩人しじんとしての名声めいせいを得えているから、と推定すいていしたことにあるのだ。すべての馬鹿ばかは詩人しじんであると、こう総そう監かんは自分じぶんで思おもっている。そして彼かれはそこから、すべての詩人しじんは馬鹿ばかである、と推論すいろんして、ただ媒なかだち辞じ不ふ周延しゅうえん（ノーン・ディストリブーティオー・メディイー）^（10）の誤謬ごびゅうに陥おちいったのさ」
「だが詩人しじんというのはほんとうかね？」と私わたしは尋たずねた。「兄弟きょうだいが二に人にんあるということは聞きいているし、二人ふたりとも文名ぶんめいはある。だが、たしかあの大臣だいじんのほうは微分びぶん学がくについてかなり博学はくがくな著述ちょじゅつがあったと思おもうよ。あの男おとこは数学すうがく者しゃであって、詩人しじんじゃあないよ」
「いや、違ちがうよ。僕ぼくはあの男おとこをよく知しっている。彼かれはその両方りょうほうなんだ。詩人しじん兼けん数学すうがく者しゃなればこそ、彼かれはよく推理すいりするのだ。単たんなる数学すうがく者しゃにすぎなかったら、彼かれは推理すいりなんぞはちっともできなくて、総そう監かんの思おもうままになったろう」
「こりゃあ驚おどろくね」と私わたしは言いった。「そういう意見いけんは世間せけんの通説つうせつとまるで矛盾むじゅんしているからね。君くんは何なに世紀せいきものあいだ十じゅう分ふん理解りかいされてきた考かんがえを無視むししようとするんじゃあるまいな。数学すうがく的てきな推理すいりこそ、長ながいあいだ特とくに優すぐれた推理すいりと見みなされてるんだからねえ」
「『あらゆる公衆こうしゅう一般いっぱんの観念かんねん、あらゆる世間せけん一般いっぱんに承認しょうにんされたる慣例かんれいは愚おろかなるものと思おもわばまちがいなし。なんとなれば、そは衆愚しゅうぐを喜よろこばしむるものなればなり（イリヤ・ア・パリエ・ク・トゥティデェ・ピュブリク・トゥト・コンヴァンシオン・ルシュ・エ・テュヌ・ソティーズ・カアル・エラ・コンヴニュ・オ・プリュ・グラン・ノンブル）』さ」とデュパンはシャンフォオル^（11）の言葉ことばを引用いんようして答ごたえた。「いかにも数学すうがく者しゃは、君きみのいま言いったその世間せけん一般いっぱんの誤謬ごびゅうをひろめるのに全力ぜんりょくを尽つくしてきたが、それは真理しんりとしてひろまっていたとしても、やっぱりりっぱな誤謬ごびゅうだよ。たとえば、彼かれらはこんなことを用もちいてはもったいないような技巧ぎこうをもって、『分析ぶんせき』という言葉ことばを代数だいすう学がくに適用てきようさせてしまった。このごまかしの元祖がんそはフランス人じんだよ。だが、もし言葉ことばというものが少すこしでも重要じゅうようなものであるなら――つまり、言葉ことばというものが事ことがらに適用てきようされることによってなんらかの価値かちを生うむものであるならだね――『分析ぶんせき』が『代数だいすう学がく』を意味いみしないことは、ラテン語らてんごで“ambitus”が‘ambition’を意味いみせず^（12）、“religio”が‘religion’を意味いみせず^（13）、あるいはまた“homines honesti”が‘honorable men’を意味いみしない^（14）くらいの程度ていどなんだ」
「君きみはいまパリの代数だいすう学者がくしゃたちを相手あいてに喧嘩けんか（けんか）してるんだね。だが、まあ話はなしをつづけたまえ」
「僕ぼくは、絶対ぜったい的てきに論理ろんり的てきな形式けいしき以外いがいの、あらゆる特殊とくしゅの形式けいしきでなされる推理すいりの効力こうりょくに、したがってまたその価値かちに、反対はんたいする。とりわけ、数学すうがく的てきの研究けんきゅうによって引ひき出だされた推理すいりに、反対はんたいする。数学すうがくは形式けいしきと数量すうりょうとの科学かがくであって、数学すうがく的てきの推論すいろんは形式けいしきと数量すうりょうとの観察かんさつに適用てきようされた論理ろんりにすぎない。純粋じゅんすい代数だいすう学がくと言いわれているものの真理しんりでさえ、それが絶対ぜったい的てきの、普遍ふへん的てきの、真理しんりであると想像そうぞうするところに、大おおきな誤謬ごびゅうがあるんだよ。そしてこの誤謬ごびゅうは実じつにひどいものなので、それが広ひろく一般いっぱんに信しんぜられているのには僕ぼくもびっくりするね。数学すうがくの公理こうりは普遍ふへん的てきな真理しんりの公理こうりではないのだ。関係かんけい――形式けいしきと数量すうりょうとの関係かんけい――について真しんであることも、たとえば倫理りんり学がくなどに関かんしては、しばしば非常ひじょうにまちがったものであることがある。倫理りんり学がくでは、部分ぶぶんの総和そうわは全体ぜんたいに等ひとしいということはたいがい真しんではない。化学かがくにおいてもやはりその公理こうりは駄目だめだ。動機どうきの考究こうきゅうにしたってもそうだよ。なぜかと言いえば、ある与あたえられた価値かちを持もつ二ふたつの動機どうきは、それを合あわせても、必かならずしもその個々ここの和わに等ひとしい価値かちにはならないからね。このほかにも、まだ関係かんけいの範囲はんい内ないでだけ真理しんりであるにすぎない数学すうがく的てき真理しんりがたくさんある。しかし数学すうがく者しゃは習慣しゅうかん上じょう、彼かれの限定げんていされた真理まりから、まるでそれが絶対ぜったい的てきになににでも適用てきようされるものであるかのように、論ろんずるのだ。――そして世間せけんも実際じっさいそうだと想像そうぞうしているんだがね。ブライアント^（15）が、あのたいへん該博がいはくな『神話しんわ学がく』のなかで、『だれも異教徒いきょうとの寓話ぐうわ（ぐうわ）を信しんじはしないが、それでいて、我々われわれはいつもうっかり、それらの寓話ぐうわを実在じつざいするものと思おもって、それらから推論すいろんをする』と言いっているのは、それに似にた誤謬ごびゅうの源みなもとを言いっているのさ。ところが、かの代数だいすう学者がくしゃたちは異教徒いきょうとそのものなんで、彼かれらはその『異教徒いきょうとの寓話ぐうわ』を信しんじているのだ。そして、彼かれらがその推論すいろんをするのは、ついうっかりして忘わすれてやるよりも、わけのわからぬ頭あたまの悪わるさからやるんだからな。要ようするにだね、ただの数学すうがく者しゃで等とう根ね以外いがいのことで信用しんようできる人ひと、あるいは x²+px が絶対ぜったい的てきにかつ無条件むじょうけんにｑに等ひとしいということをひそかに自分じぶんの信条しんじょうとしていない人ひとには、僕ぼくはいままでお目めにかかったことがないよ。まあ、ためしに、そういう紳士しんし方かたの一人ひとりに、x²＋px が必かならずしもｑに等ひとしくない場合ばあいもありうると思おもう、と言いってやってご覧らんなさい。そして君きみの言いおうとしていることを相手あいてにわからせたら、できるだけさっさとその男おとこの手てのとどかないところへ逃にげたまえ、きっと彼かれは君きみをはり倒たおそうとするだろうからね」
　彼かれの最後さいごの言葉ことばを聞きいて私わたしがただ笑わらっていると、彼かれは話はなしをつづけた。「僕ぼくの言いおうとするのは、もしあの大臣だいじんが数学すうがく者しゃであるだけだったら、総そう監かんはこの小切手こぎってを僕ぼくにくれる必要ひつようがなかったろう、ということなんだ。しかし僕ぼくは彼かれが数学すうがく者しゃでありかつ詩人しじんであることを知しっていたので、僕ぼくの物差ものさしを、彼かれの周囲しゅういの事情じじょうを考かんがえて、彼かれの才能さいのうに適合てきごうさせたのだ。僕ぼくはまた廷臣ていしんとしての、また大胆だいたんな陰謀いんぼう家か（アントリガン）としての彼かれをも知しっていた。そういう人間にんげんが警察けいさつの普通ふつうのやり方かたを知しらないはずはないと僕ぼくは考かんがえた。彼かれは自分じぶんが待まち伏ぶせされることを予想よそうしないはずがなかったろう。――そして事実じじつは彼かれがそれを予想よそうしたことを示しめしている。彼かれは自分じぶんの屋敷やしきが秘密ひみつに調しらべられることを予知よちしたにちがいない、と僕ぼくは思おもった。彼かれがちょいちょい夜よる家かをあけることを、総そう監かんは自分じぶんの成功せいこうを助たすけるものだと思おもって大おおいに喜よろこんだが、僕ぼくはただそれを、警察けいさつに十分じゅうぶんに捜索そうさくさせる機会きかいを与あたえ、そうしてそれだけ早はやく彼かれらに、Ｇ――が事実じじつとうとう到達とうたつしたあの確信かくしん――手紙てがみが屋敷やしきの内うちにないのだという確信かくしんを――与あたえようとする策略さくりゃく（リュウズ）だと考かんがえた。それからまた、僕ぼくがさっきちょっと骨ほねを折おって君きみに詳くわしく話はなした、あの隠かくされた品物しなものを捜さがす場合ばあいにとる、警察けいさつの一本いっぽん調子ちょうしな方針ほうしんについてのあらゆる考かんがえだね、――ああいう考かんがえはみんな必かならず大臣だいじんの心しんに浮うかんだろう、と僕ぼくは感かんじた。そういうことを考かんがえると、彼かれはどうしても否応いやおうなしに普通ふつうの隅すみっこの隠かくし場所ばしょなどはいっさい眼めもくれなかったにちがいない、あの男おとこが、自分じぶんの邸やしきのいちばん入いり組くんだ、引ひっこんだ隅すみっこでも、総そう監かんの眼めや、探さがせ針はりや、錐きりや、拡大鏡かくだいきょうにとっては、ごく普通ふつうの戸棚とだな同様どうようにあけっ放ぱなしのものであることを知しらないほど、愚鈍ぐどんであるはずがない、と僕ぼくは考かんがえた。結局けっきょく、僕ぼくは、彼かれがたとえ熟慮じゅくりょの末すえに選えらんだのではなくとも、当然とうぜんの成行なりゆきとして、単純たんじゅんな手段しゅだんをとったにちがいない、ということを悟さとったのだよ。君くんは、我々われわれが最初さいしょに総そう監かんと会あったとき、この事件じけんがそんなに彼かれを悩なやませるのは、それがきわめてわかりきっているためかもしれんと僕ぼくが言いったら、総そう監かんがやけに笑わらいこけたことを、たぶん覚おぼえているだろう」
「うん、たいへんなご機嫌きげんだったことをよく覚おぼえているよ。あんまり笑わらうので、ひきつけやしないかと僕ぼくはほんとうに思おもったものだ」と私わたしは言いった。
「物質ぶっしつ界かいには」とデュパンは語かたりをつづけた。「非ひ物質ぶっしつ界かいと非常ひじょうによく類似るいじしたことがたくさんある。だから、隠喩いんゆ（いんゆ）やあるいは直喩ちょくゆが叙述じょじゅつを修飾しゅうしょくするとともに、議論ぎろんを強つよめることができるという修辞しゅうじ上じょうの独断どくだんが、いくらか真理しんりらしく見みえるのだ。たとえば惰性だせい力りょく（ウィース・イネルティアエ）の法則ほうそくは物理ぶつり学がくでも形而上けいじじょう（けいじじょう）学がくでも同一どういつであるらしい。物理ぶつり学がくで、大おおきい物体ぶったいを動うごかすのは小ちいさい物体ぶったいを動うごかすよりも困難こんなんで、それに伴ともなう運動うんどう量りょう（モーメントゥム）はその困難こんなんに比例ひれいするものであるが、これは形而上学けいじじょうがくで、能力のうりょくの大おおきい知能ちのうは劣等れっとうな知能ちのうよりもその動作どうさにおいて力ちからがあり、堅実けんじつであり、重大じゅうだいな結果けっかを生しょうずるけれども、またそれよりも動うごかしにくく、動うごきだしても最初さいしょの数すう歩ほのうちはそれよりも厄介やっかいで、ためらっているのと同様どうようなのだ。もう一ひとつ例れいを挙あげよう。往来おうらいの商店しょうてんの看板かんばんのなかでどんなのがいちばん注意ちゅういをひくかということを、君きみはいつか気きをつけたことがあるかい？」
「そんなことは考かんがえてみたこともないね」と私わたしは言いった。
「地図ちずの上うえでやる字じ捜さがしの遊あそびがある」と彼かれはまた話はなしつづけた。「一方いっぽうの者ものがまず――町まちの名なでも、河かわの名なでも、州しゅうの名なでも、国くにの名なでも――つまり、いろんな色いろのついたごちゃごちゃした地図ちずの表面ひょうめんにあるどんな名なでも言いって――相手あいてに捜さがさせるんだ。この遊あそびの初心者しょしんしゃはたいがい、いちばん細こまかい字じで書かいてある名なを言いって相手あいてを困こまらせようとする。けれども玄人くろうと（くろうと）は、大おおきな字じで地図ちずの端はしから端はしまでひろがっているような名なを選えらぶのだ。そういう文字もじは、あまり大おおきすぎる字じで書かいてある往来おうらいの看板かんばんや貼は札さつ（びら）と同おなじように、あまり明瞭めいりょうすぎるためにかえって人ひと眼めにつかない。そしてこの物理ぶつり的てきの見落みおとしは、知能ちのうが、あまりひどく、あまり明白めいはくにわかりきっていすぎる事ことがらを気きづかずに過すごすという精神せいしん的てきの不注意ふちゅういと、ちょうど類似るいじしているものなんだ。しかし、こういうことはあの総監そうかんの理解りかい力りょくのいくぶん上じょうか、あるいは下したのことであるらしいね。彼かれは、大臣だいじんがあの手紙てがみを誰だれにも気きづかれないようにするいちばんよい方法ほうほうとして、それをみんなのすぐ鼻先はなさきに置おきそうだとか、あるいは置おいたかもしれないなどということは、一いち度どだって考かんがえたこともありゃしないのさ。
　だが僕ぼくは、Ｄ――の大胆だいたんな、思おもいきった、明敏めいびんな工夫くふう力りょくと、彼かれがその書類しょるいを有効ゆうこうに使つかおうと思おもうなら常つねにそれを手近てぢかに置おかなければならないという事実じじつと、それが総そう監かんのいつもの捜索そうさくの範囲はんい内ないには隠かくされていないという、その決定的けっていてきな証言しょうげんとを考かんがえれば考かんがえるほど、――大臣だいじんがその手紙てがみを隠かくすのに、ぜんぜんそれを隠かくそうとはしないという遠大えんだいな、賢明けんめいな方策ほうさくをとったのだということがわかってきたのだ。
　てっきりそうにちがいないと思おもいながら、僕ぼくは緑色みどりいろの眼鏡めがねを用意よういして、ある晴はれた朝あさ、ひょっこり大臣だいじんの邸やしきを訪問ほうもんした。Ｄ――は在宅ざいたくしていて、例れいのとおり欠伸あくび（あくび）をしたり、ぶらぶらしたり、のらくらしたりして、退屈たいくつ（アンニュイ）でたまらないというふりをしていた。彼かれはおそらく現代げんだいでの、もっともほんとうに精力せいりょく的てきな人間にんげんだろう、――が、それは誰だれも見みていないときだけのことなんだ。
　彼かれにひけを取とらないようにと、僕ぼくは自分じぶんの眼めが弱よわくて困こまるといい、眼鏡めがねをかけなければならないことをこぼして、表面ひょうめんは主人しゅじんの話はなしにだけ余念よねんなくき入きいっているようなふりをしながら、その眼鏡めがねの下したから部屋へやじゅうを念入ねんいりにすっかり見みまわした。
　僕ぼくは、彼かれの近ちかくにある大おおきな書机しょづくえ（ライティング・テーブル）にとくに注意ちゅういを向むけた。その上うえには、一ひとつ二ふたつの楽器がっきや何なん冊さつかの本ほんとともに、いろいろな手紙てがみとその他たの書類しょるいとが乱雑らんざつにのせてあった。しかし、長ながいあいだ、よほど気きをつけて調しらべたが、ここにはなにも特別とくべつの嫌疑けんぎをひくようなものがなかった。
　部屋へやをぐるぐる見みまわしているうちに、とうとう僕ぼくの眼めは、暖炉だんろ前ぜん飾かざり（マントルピース）の真まん中なか辺べのすぐ下かのところにある真鍮しんちゅう（しんちゅう）の小ちいさなツマミから、よごれた青あおいリボンでぶら下さげてある、安やすものの、見みかけばかりのボぼール紙るがみ製せいの名刺めいし差さしにとまった。この名刺めいし差さしには三みっつ四よっつの仕切しきりがあって、五ご、六ろく枚まいの名刺めいしと、一いち通つうだけの手紙てがみとが入はいっていた。手紙てがみのほうはひどくよごれて皺しわ（しわ）くちゃになっていた。それは真まん中なかから二ふたつに裂さきかけてあった。――ちょうど、つまらぬものだから初はじめはすっかり裂さいてしまうつもりだったが、ふと思おもいかえしてよしたといったようにね。ひどく目立めだったＤ――の花押かおう（かきはん）のある、大おおきな黒くろい封印ふういんがあって、細こまかな女おんなの筆蹟ひっせきでＤ――大臣だいじんへ宛あてたものだった。それは名刺めいし差さしの上うえの方ほうの仕切しきりに、無む頓着とんじゃく（むとんじゃく）に、またいかにもぞんざいらしく、突つっこんであった。
　この手紙てがみをちらりと見みるや否いなや、僕ぼくはすぐにこれが自分じぶんの捜さがしているものだと決きめてしまった。なるほど、見みたところでは、これは総そう監かんがあの詳くわしい説明せつめい書しょを読よんでくれたものとは根本こんぽん的てきに違ちがっている。このほうは封印ふういんが大おおきくて、黒くろく、Ｄ――の花押かおうがあるし、あのほうは封印ふういんが小ちいさくて、赤あかく、Ｓ――公爵こうしゃく家かの紋章もんしょうがある。この宛名あてなは、大臣だいじんに宛あてたもので、細こまかく女文字おんなもじで書かいてあるし、あのほうの表書おもてがきは、さる王族おうぞくに宛あてたもので、とても太ふとい、しっかりした字じで書かいてある。ただ大おおきさだけが符号ふごうしているのだ。ではあるが、こういう相違そういがあまり極端きょくたんに根本こんぽん的てきであること。それのよごれていることや、紙かみのきたなくなって裂さけていることがＤ――の真しんの几帳面きちょうめん（きちょうめん）な習慣しゅうかんと矛盾むじゅんしているし、また、その書類しょるいをつまらないもののように、見みる者ものをだまそうとする計画けいかくだなと思おもいつかせること。――それと、置場おきば所しょだが、書類しょるいがどの訪問ほうもん客きゃくにもまる見みえのあまりに人ひと眼めにつくところにあったこと。したがって僕ぼくが前まえに到達とうたつしたあの結論けつろんときちんと一致いっちしているということ。こういったことはたしかに、疑うたがうつもりで来きた者ものには非常ひじょうに嫌疑けんぎを濃こくするものだったんだね。
　僕ぼくはできるだけ訪問ほうもんを長ながびかせて、きっと大臣だいじんの興味きょうみをひき、彼かれがやっきとなるにちがいない話題わだいを持もち出だして、彼かれとさかんに議論ぎろんをつづけながら、少すこしも手紙てがみから注意ちゅういを放はなさなかった。そうして調しらべているあいだに、その外観がいかんや、名刺めいし差さしのなかの入いれぐあいなどを僕ぼくは暗記あんきした。そしてとうとう一ひとつの発見はっけんをしたが、それは僕ぼくがいだきそうなどんな小ちいさな疑うたがいでも消けしてしまうものだった。手紙てがみの縁えんをよく見みていると、それが必要ひつよう以上いじょうにこすれていることがわかったのだ。それは、堅かたい紙かみがいったん折おり曲まげられて紙かみ折おり箆へら（へら）で押おさえられ、そのもと折おられた同おなじ折目おりめのところから反対はんたいに折おり返かえされたときにできる折おれぐあいなんだよ。これを発見はっけんすれば十分じゅうぶんだった。僕ぼくには、その手紙てがみが手袋てぶくろみたいに裏返うらがえしにされ、ふたたび宛名あてなが書かかれ、封印ふういんがしなおされたことは明あきらかだった。僕ぼくは大臣だいじんにさよならを言いって、金製きんせいの嗅煙草かぎたばこ（かぎたばこ）入いれをテーブルの上うえに置おいたまま、すぐ帰かえってきた。
　翌朝よくあさ、僕ぼくはその嗅煙草かぎたばこ入いれを取とりに行いって、前日ぜんじつの話はなしをまた熱心ねっしんに始はじめた。しかし、そうしているうちに邸やしきの窓まどのすぐ下かのところで、ピストルの音おとのような大おおきな音おとが聞きこえ、つづいて恐おそろしい悲鳴ひめいと、群集ぐんしゅうの叫さけび声ごえとが聞きこえてきた。Ｄ――は窓まどの方ほうへ駆かけより、それを押おし開ひらいて、外そとを眺ながめた。そのあいだに、僕ぼくはあの名刺めいし差さしのところへ歩あゆみより、手紙てがみを取とって、自分じぶんのポケットのなかへ入いれ、そしてあとには、（外側そとがわだけは）同おなじようにしたにせ手紙てがみを、かわりに入いれておいた。それは僕ぼくが家いえ（うち）で念入ねんいりに用意よういしてきていたものなんだ、――パンでこさえた封印ふういんで造作ぞうさくもなくＤ――の花押かおうをまねてね。
　往来おうらいの騒さわぎは、銃じゅうを持もった男おとこの気違きちがいじみた挙動きょどうから起おこったものだった。彼かれは女おんな子供こどもの大勢おおぜいいる真まん中なかでそいつを発射はっしゃしたのだ。しかし弾たま（たま）がこめてないことがわかり、狂人きょうじんか酔よっ払ぱらいだと思おもわれて、行いくままにされた。その男おとこが行おこなってしまうと、Ｄ――は窓まどぎわから戻もどってきたが、僕ぼくは自分じぶんの目的もくてきのものを手てに入いれるとすぐ彼かれのあとを追おってそこへ行いっていたのだ。それから間まもなく僕ぼくは彼かれと別わかれてきた。そのにせ狂人きょうじんは僕ぼくが雇やとった男おとこさ」
「しかし君きみがその手紙てがみのかわりを置おいてきたのはどんな目的もくてきだったのかね？」と私わたしは尋たずねた。「最初さいしょに訪たずねて行いったとき、公然こうぜんとそいつを取とり返かえして帰かえったほうがよくはなかったかね？」
「Ｄ――は」デュパンが答こたえた。「向むこう見みずな男おとこだ。また剛胆ごうたんな男おとこだ。それに彼かれの邸やしきには、彼かれのために身命しんめいをささげた従者じゅうしゃたちもいる。君きみの言いうような無鉄砲むてっぽうなまねをやろうものなら、僕ぼくは生いきて大臣だいじんのところから出でることができなかったかもしれん。パリの人ひとたちはそれきり僕ぼくの噂うわさ（うわさ）を聞きかなくなったかもしれないぜ。しかし、そういう事ことがらとは別べつに、僕ぼくには一ひとつの目的もくてきがあったのさ。僕ぼくの政治せいじ上じょうの贔屓ひいき（ひいき）は君きみもご承知しょうちのとおりだ。この事件じけんでは、僕ぼくは例れいの貴婦人きふじんの一いち党員とういんとして行動こうどうするのだ。十じゅう八はちカ月かげつのあいだ、大臣だいじんは彼女かのじょを自分じぶんの権力けんりょくにしたがわせてきた。今度こんどは彼女かのじょのほうが彼かれをその権力けんりょくにしたがわせるんだ。――なぜかと言いうと、彼かれは手紙てがみが自分じぶんの手てにないことに気きがつかないので、相変あいかわらずあるようなつもりで無理むりなことをやるだろうからね。こうして必かならず彼かれはたちまち政治せいじ的てき破滅はめつに陥おちいってしまうだろう。彼かれの没落ぼつらくは急激きゅうげきでもあるし、また見苦みぐるしくもあるだろうよ。あの facilis descensus Averni「地獄じごくに降ふるは易やすし^（16）」ということを話はなすのはたいへんけっこうだが、なにに登のぼるのでも、カタラアニ^（17）が歌うたの歌うたい方かたについて言いったように、下くだるよりも上のぼるほうがずっとやさしいのだ。現在げんざいの場合ばあいでは、僕ぼくは降ふってゆく者ものにはなんの同情どうじょうも――少すくなくともなんの憐憫れんびん（れんびん）も――持もっていない。あの男おとこはかの monstrum horrendum^（18） だ。破廉恥はれんちな天才てんさいだ。だが、僕ぼくは、あの男おとこが総そう監かんのいわゆる『さるお方かた』なる婦人ふじんに裏うらをかかれて、僕ぼくが名刺めいし差さしのなかへ入いれてきた手紙てがみをあけてみなければならなくなったとき、彼かれがどう思おもうかということを、はっきり知しりたくてたまらないね」
「どうして？　君きみはなにか変かわったものでもそのなかへ入いれてきたのかい？」
「なあに、――なかを白紙はくしのままにしておくのはあんまりよくないだろうと思おもったのさ、――そいつあ礼れいを失しっするだろうからな。Ｄ――は以前いぜんウィンナで僕ぼくにひどい仕打しうちをしたことがある。それに対たいして僕ぼくはごく機嫌きげんよく、この怨（うら）みは忘わすれないぞと言いってやった。だから、彼かれも自分じぶんに一いち杯はい食くわせた人間にんげんが誰だれだか知しりたく思おもうに決きまっているだろうから、手てがかりを与あたえないのはかわいそうだと僕ぼくは考かんがえたんだ。彼かれは僕ぼくの筆蹟ひっせきをよく知しっている。で、僕ぼくはただ白紙はくしの真まん中なかにこう書かいておいたよ、――


とね。これはクレビヨン^（20）の『アトレ』のなかにある文句もんくなんだ」