Nel 2005, è stato il fidanzato di Scarlett Johansson in Match Point di Woody Allen, forte di un mondo espressivo che lo ha fatto emergere, giovanissimo fra i nuovi volti del panorama cinematografico inglese. Il risultato è stato clamoroso e l'attore inglese Matthew Goode ha dimostrato di possedere potenzialità interpretative inesplorate che sono state ben spese nell'interpretazione di Ozymandias, supereroe e personaggio chiave del film Watchmen.

Vita nel Devon
Cresciuto nel Devon, figlio di un geologo e di un'infermiera, è sempre stato attirato dal mondo dello spettacolo, tanto è vero che ha studiato recitazione alla University of Birmingham e alla Webber Douglas Academy of Dramatic Arts di Londra. Grande amico di Laurence Fox e di Ben Whishaw, recita nel film tv Confessions of an Ugly Stepsister (2002) di Gavin Millar, assieme a Stockard Channing e Jonathan Pryce.

Debutto cinematografico
Il suo debutto cinematografico avviene nella pellicola di Fernando Colomo Al sur de Granada (2003) con Angela Molina, successivamente viene scelto da Woody Allen per Match Point (2005), poi recita in Io e Beethoven (2006) di Agnieszka Holland, in Imagine Me & You (2006) di Ol Parker, in Sguardo nel vuoto accanto a Jeff Daniels e Ritorno a Brideshead (2008). Nel 2009, eccolo di nuovo all'opera sotto la regia di Zack Snyder che lo affianca a Malin Akerman, Billy Crudup, Jackie Earle Haley e Jeffrey Dean Morgan nella pellicola d'azione Watchmen, tratta dall'omonimo fumetto cult di Alan Moore. Il suo ruolo è quello del supereroe Ozymandias che ha gettato la spugna contro il crimine svelando la sua segreta identità: Adrian Veidt. Lo stesso anno, interpreta il ruolo di Jim, defunto compagno gay del professor Falconer in A single man (2009), poi entra nel cast di Cemetery Junction (2010). Sono anni fortunati per lui, che dopo un lungo fidanzamento con Sophie Dymoke, mette al mondo tre bambini.
Nel 2013 è nel cast del film di Park Chan-wook Stoker e l'anno dopo in The Imitation Game di Morten Tyldum. Inoltre nel 2016 farà parte del cast di Allied - Un'ombra nascosta di Robert Zemeckis, al fianco di Brad Pitt e Marion Cotillard. Più recentemente ha recitato in Silent Night e in The King's Man - Le origini.