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なばたとしたかさんの絵本「こびとづかん」　コビトって本当にいるんですか？｜好書好日
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なばたとしたかさんの絵本えほん「こびとづかん」　コビトって本当ほんとうにいるんですか？

文ぶん：日下くさか淳子じゅんこ、写真しゃしん：佐々木ささき孝憲たかのり

――ある日ひ、主人公しゅじんこうの「ぼく」が見みつけた変へんなもの、それは、コビトの抜ぬけ殻がらだった！　そんなストーリーから始はじまる、なばたとしたかさんの絵本えほん『こびとづかん』（ロクリン社しゃ）。普段ふだんは隠かくれているコビトたちを、「ぼく」はいろいろな方法ほうほうで捕つかまえていく。そこには、子こどもの頃ころ昆虫こんちゅう採集さいしゅうに夢中むちゅうになったあの時代じだいを、思おもい出ださせてくれるようなワクワク感かんがある。

　風ふうもないのに葉はが揺ゆれるとか、一本いっぽんだけ草くさが折おれていたりするのを見みて、その何気なにげない現象げんしょうが「コビトの仕業しわざだったら楽たのしいな」と思おもったのが、この本ほんを描えがいたきっかけでした。本ほんの中なかで、このコビトという存在そんざいは、動物どうぶつや昆虫こんちゅうと同おなじ「自然しぜんの中なかの生いき物もの」です。子こどもたちは、ちゃんとそれをわかってくれていて、コビトを探さがしに出でかけたり、生態せいたいを楽たのしんだりしてくれています。コビト探さがしをすると、普段ふだん見過みすごしてしまっているものに、改あらためて気きづかされることもあります。落おち葉ばや木々きぎの気配けはいに何なにかを感かんじて、僕ぼくと同おなじように「新種しんしゅのコビトかもしれない」と想像そうぞうして、楽たのしんでくれているんです。

　子こどもたちに「コビトって本当ほんとうにいるんですか？」と聞きかれたときは、「コビト研究けんきゅう家か」の立場たちばから「もちろんいるよ！」って答こたえています。そして「コビトの形跡けいせきはどこかにあるはずだから、それを楽たのしんでね」って話はなしています。確たしかに見みることはできない存在そんざいかもしれませんが、「気配けはい」を感かんじてもらうのは大切たいせつだと思おもっています。気配けはいを感かんじていろんなことを想像そうぞうするのは面白おもしろいですよね。

『こびとづかん』（ロクリン社）より
『こびとづかん』（ロクリン社しゃ）より

　そういえば、僕ぼくは小ちいさい頃ころ、怖こわがりだったのに、見みえないもの・不思議ふしぎなものに興味津々きょうみしんしんでした。未み確認かくにん生物せいぶつの本ほんや妖怪ようかい図鑑ずかんのようなものばかり読よんでましたから。そのせいか、気配けはいや物音ものおとに敏感びんかんで、誰だれかに見みられているような感かんじがしたり、襖ふすまがちょっと開ひらいているだけで何なにかを想像そうぞうして怖こわがっていたんです。でもいつの頃ころからか、「ちょっと面白おもしろい生いき物ものの仕業しわざなんだ」と想像そうぞうを巡めぐらせるうちに、だんだんそれが楽たのしくなってしまいました。「しょうもないことをしでかすオリジナルの未み確認かくにん生物せいぶつ」を楽たのしむようになったんです。この時ときの経験けいけんが、今いまのコビトに繋つながっているのは間違まちがいないですね。

――2006年ねんにはじめて『こびとづかん』が出版しゅっぱんされたときは、その独創どくそう的てきな絵えと物語ものがたりに、はじめは敬遠けいえんする大人おとなも少すくなくなかったという。しかし多おおくの子こどもたちに支持しじされ、08年ねんに『こびと大だい百科ひゃっか』を、10年ねんには『こびと観察かんさつ入門にゅうもん』と、次々つぎつぎにコビトの図鑑ずかんシリーズが発売はつばいされた。

　はじめて「コビト」を出版しゅっぱん社しゃに持もち込こんだのは、2004年ねんくらいだったと思おもいます。自分じぶんが子こどもだったら、ボロボロになるまで読よみたくなるような「図鑑ずかん」をイメージしていましたが、実際じっさいどんな本ほんになるのか想像そうぞうはできていませんでした。僕ぼくの作品さくひんを見みてくれた編集へんしゅう者しゃさんは、面白おもしろいから本ほんにしましょうと言いってくれたものの、彼かれもどういう形かたちにしようかと相当そうとう悩なやんでいたようです。当時とうじコビトのようなキャラクターは絵本えほんにはいなかったし、僕ぼくの絵えの表現ひょうげんも独特どくとくの「濃こさ」があって、どう受うけ入いれられるか悩なやみどころでした。

　ところがある日ひ、編集へんしゅうさんがコビトのラフを家いえに持もち帰かえったら、それを見みた小学生しょうがくせいの娘むすめさんが一目いちもくではまってしまい、クラスのみんなに見みせたいと言いい出だしたそうなんです。1日にちだけという条件じょうけんで、娘むすめさんにラフを貸かしてみたところ、クラス中ちゅうで話題わだいになったとのことでした。

　この一いち件けんで、方向ほうこう性せいが固かたまったのは確たしかです。僕ぼくの描えがくコビトは今いままで見みたこともない奇妙きみょうな姿すがたで、大人おとなから見みれば「気持きもちが悪わるい」と思おもわれるかもしれないけれど、胸むねを張はって「子こどもに向むけた絵本えほん」にしようと考かんがえたのです。

『こびとづかん』（ロクリン社）より
『こびとづかん』（ロクリン社しゃ）より

　発売はつばい当初とうしょ、『こびとづかん』は「絵えが怖こわいから児童じどう書しょの棚たなには置おけない」などの意見いけんも多々たたありましたが、僕ぼくの作品さくひんに対たいしての思おもいは、子こどもたちが一番いちばん理解りかいしてくれていると感かんじています。これまで一切いっさい本ほんを読よまなかった子こが、コビトの本ほんだけは夢中むちゅうになって読よみ、これで字じも覚おぼえたというお手紙てがみもたくさんいただきます。サイン会かいなどで、ボロボロになったコビトの本ほんを持もってきてくれる子こもいて、本当ほんとうに嬉うれしいです。

　コビトの本ほんがきっかけで、動物どうぶつや昆虫こんちゅうにはまってしまったというお手紙てがみもいただきます。キノコに由来ゆらいしたコビトもいるんですが、ある子こはそこから実在じつざいのキノコに興味きょうみが湧わき、今いまではキノコ図鑑ずかんを熟読じゅくどくしていると聞きいています。将来しょうらい、キノコ博士はかせになるかもしれませんね。

――９月くがつ８日にちまで、川崎かわさき市し市民しみんミュージアムにて、企画きかく展てん「なばたとしたか こびとづかんの世界せかい」が開催かいさいされている。「こびとづかん」シリーズの原画げんがの他ほか、コビトたちの生態せいたいがわかるフィギュア、コビト以外いがいの絵本えほんやCMなどの作品さくひんを展示てんじ。なばたさんが生うみ出だす力強ちからづよさや生々なまなましさを、間近まぢかで感かんじられる。

　コビトの絵本えほん２作品さくひんを出だした後のち、見みせ方かたを変かえようということで、写真しゃしんを使つかった観察かんさつガイド『こびと大だい百科ひゃっか』『こびと観察かんさつ入門にゅうもん１』『新種しんしゅ発見はっけん！　こびと大だい研究けんきゅう』を制作せいさくしました。その時とき表現ひょうげんしたのが、今回こんかいの展覧てんらん会かいで展示てんじしている紙かみ粘土ねんど製せいのフィギュアです。立体りったいでの表現ひょうげんは、コビトの生なま温あたたかさとか、血ちの通とおった感かんじが出だせていると思おもいます。もっとも、子こどもたちの前まえではフィギュアではなく、「コビトの剥製はくせい」と言いっていますが（笑）。

　2015年ねんに刊行かんこうした大型おおがたの図鑑ずかん『こびと大図おおず鑑あきら』の原画げんがも展示てんじしています。これは266体たいのコビトを網羅もうらする本格ほんかく図鑑ずかんです。これだけのコビトを描えがくには、今いまの時代じだいペンタブレット（コンピューター上じょうで絵えを描えがくデジタルの技法ぎほう）で描えがくのが圧倒的あっとうてきに効率こうりつがよかったのですが、どうもきれいになりすぎてしまって、一いちから紙かみの上うえで描えがき直なおすことにしました。僕ぼくが子こども時代じだいに読よんでいた図鑑ずかんって、不鮮明ふせんめいなぐらいの怪あやしさが想像そうぞう力りょくを広ひろげてくれた気きがしますし、かえって印象いんしょうに残のこっています。ひとつひとつ手しゅで描えがくのはすごい大変たいへんでしたが、展覧てんらん会かいの原画げんがでは、手描てがきならではのパワーも感かんじてほしいと思おもいます。

　コビト研究けんきゅうは、これからもライフワークとして続つづけていきたいですね。29歳さいでデビューしていま42歳さいですが、60歳さいとか70歳さいになっても「コビト研究けんきゅう家か」でいたいと思おもっています。

　つい最近さいきん、東京とうきょうのある幼稚園ようちえんで、子こどもたちがあまりにも『こびとづかん』で盛もり上あがっているからって、招まねかれたことがあるんですよ。先生せんせいがコビトにまつわるお話はなしをして、コビトの探さがし方かたを基準きじゅんに果物くだものや動物どうぶつを見みつけに行いったり、みんなで地図ちずを作つくってみたり、独自どくじの遊あそび方かたを見出みいだしてくれていました。ぼくが育そだった石川いしかわ県けん鶴来つるぎ町まちでも、「こびとづかんのまち」として町まちおこしをしています。町まちのあちこちにコビトの気配けはいや形跡けいせきを残のこしています。「こびとづかん」をきっかけに、いろんなことを学まなんでくれたり、コミュニケーションツールとして活用かつようしてくれているのを見みると、ますます研究けんきゅう家かとしての意欲いよくが湧わいてきてしまいます。

　今こん現在げんざい、僕ぼくの頭あたまの中なかにあるものを含ふくめると、コビトは270種類しゅるいくらい。これからもその数かずは増ふえていくでしょう。いつかまた新刊しんかんとして発表はっぴょうしますので、どうか楽たのしみにしていてください。

編集へんしゅう部ぶ一いち押おし！
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