“为了克服他们的短处,中国人民解放军一直在积极招募西方军事人才为他们培训飞行员,利用全球各地的私人公司来隐藏他们与解放军的关系,并为招募来的人提供高额薪水,”美国国家反情报与安全中心主任迈克尔·凯西说。
中国一直在加强本国空军和海军的力量,中国领导人警告,他们最终可能会使用武力来统一台湾。要求不具名的美国官员在讨论上述公告时说,毫无疑问,中国战斗机飞行员的水平看来正在提高。
但这种进步在多大程度上应该归因于外国飞行员的培训,还是应该归因于中国飞行员参加本土训练项目的飞行时间增加,官员们对此目前持有分歧。
官员们说,中国吸引西方飞行员为解放军做培训的努力已经延续了多年,但近年来有所加强。英国加强了针对培训外国飞行员的法律后,曾在去年9月发出警告。
美国官员说,中国军方已在多个国家设立了一些名义上独立的训练中心,包括在南非、肯尼亚、老挝、马来西亚、新加坡和泰国等国家。他们说,被这些中心招募来的飞行员有机会驾驶各种奇特且先进的飞机,支付给他们的报酬高达数十万美元。
据了解上述调查的官员所说,虽然被招募来的飞行员最初可能不知道他们是在为中国军队做培训,但这一点很快会变得很明显。
虽然官员们不愿透露有多少盟军飞行员参与了为中国军队做培训的工作,但美国官员称,起码有数十人。英国的报道称,至少有30名前英国飞行员为中国军队做过培训。三名加拿大的前飞行员、七名新西兰飞行员,以及德国的一组飞行员也被指控为中国军队做培训。