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=== Vorgeschichte ===
[[Datei:Chouju sumo2.jpg|mini|links|Ausschnitt aus der ersten ''Chōjū-jinbutsu-giga''-Bilderrolle, dem Mönch Sōjō Toba (1053–1140) zugeschrieben]]
Die ältesten bekannten Vorläufer der japanischen Comic-Kunst sind Zeichnungen und Karikaturen aus dem frühen 8. Jahrhundert, die im Jahr 1935 bei Restaurierungsarbeiten am [[Hōryū-ji|Hōryū-Tempel]] in [[Nara]] auf der Rückseite von Deckenbalken entdeckt wurden.<ref name="McCarthy6" /> [[Buddhismus|Buddhistische]] Mönche begannen schon früh, Bildergeschichten auf Papierrollen zu zeichnen. Diese werden [[Emakimono]] genannt. Das bekannteste dieser Werke ist die erste von insgesamt vier ''chōjū jinbutsu giga'' ({{lang|ja|鳥獣人物戯画}}, ''Tier-Person-Karikaturen''), die dem Mönch [[Toba Sōjō]] (1053–1140) zugeschrieben werden: Dabei handelt es sich um eine Satire, in der sich Tiere wie Menschen verhalten und auch buddhistische Riten karikiert werden. Diese wurden so erfolgreich, dass derartige Werke bald allgemein als „[[Toba-e]]“ (Toba-Bilder) bezeichnet wurden.<ref name="McCarthy6" /><ref name="Quelle1" /> Im 13. Jahrhundert begann man, Tempelwände mit Zeichnungen von Tieren und vom Leben nach dem Tod zu bemalen. In der Wende vom 15. zum 16. Jahrhundert kamen [[Holzschnitt]]e auf, die in Hefte gebunden und vor allem an die wohlhabende Mittelschicht verkauft wurden.<ref name="Quelle1" /> Auch Zeichnungen aus dem Alltagsleben bis hin zu erotischen Bildern kamen hinzu. Seit der Zeit der ersten noch religiösen Zeichnungen war die Kunst oft von einem absurden Humor bis hin zum Fäkalhumor geprägt. Die ersten auch breitere Schichten erreichenden Werke waren die [[Ōtsu-e]] Mitte des 17. Jahrhunderts.<ref name=":02">{{Literatur |Autor=Frederik L. Schodt |Titel=Manga! Manga! The World of Japanese Comics |Verlag=Kodansha America |Datum=1983 |ISBN=0-87011-752-1 |Seiten=29–48}}</ref>

[[Datei:Hokusai-MangaBathingPeople.jpg|mini|Doppelseite aus dem vierten Band der ''Hokusai-Manga'' (1816): Menschen und Tiere beim Baden und Tauchen]]
Ab dem späten 17. Jahrhundert folgten ihnen [[Ukiyo-e]] genannte Holzschnittbilder, die das unbeschwerte Leben, Landschaften und Schauspieler bis hin zu sexuellen Ausschweifungen zum Inhalt hatten und rasch massenhafte Verbreitung in der Mittelschicht der [[Edo-Zeit]] fanden. Einer der Künstler dieser Holzschnitte war [[Katsushika Hokusai]] (1760–1849), der dafür den bereits zuvor anderweitig gebräuchlichen Begriff „Manga“ aufgriff. Auch andere Künstler, so Aikawa Minwa noch etwas früher als Hokusai, verwendeten das Wort für ihre Werke. Die ''Hokusai-Manga'' sind Skizzen, die in insgesamt 15 Bänden veröffentlicht wurden und keine zusammenhängende Geschichte erzählen, sondern Momentaufnahmen der japanischen Gesellschaft und Kultur zeigen.<ref name="McCarthy6" /> In der Rückschau fiel Hokusai durch die Perspektive des [[Japonismus]] eine übergroße Rolle als Ukiyo-e-Künstler zu, sodass er zeitweise auch als Erfinder des Wortes Manga galt.<ref name="Quelle1" />

Ein weiterer Teil der Edo-Kultur waren die [[Kusazōshi]] (Allerlei-Bücher), die in einer Mischung aus Bildern und Texten Geschichten erzählen und je nach Farbe ihres Umschlags als Akahon (rot), Aohon (grün) und Kurohon (schwarz) bezeichnet wurden, sowie die in großen Auflagen verbreiteten [[Kibyōshi]] (Schriften mit gelbem Umschlag). Sie thematisierten das zeitgenössische Leben und entwickelten sich zu einem beliebten Massenmedium. Bild und Text waren in ihnen eng verzahnt und es traten bereits einige Formen von Sprechblasen und ähnlichen Integrationen von Text in Bildern auf.<ref name="Quelle1" /> Daneben gab es weiterhin sogenannte Toba-e, die nun vor allem Karikaturen und Satiren des täglichen Lebens zeigten.<ref name=":02" />