To LaTeX είναι μια γλώσσα δημιουργίας εγγράφων συνδεδεμένο μετο σύστημα αυτόματης στοιχειοθεσίαςTeX. Ο όρος LaTeX αναφέρεται μόνο στη γλώσσα στην οποία είναι γραμμένα τα έγγραφα, όχι στονεπεξεργαστή κειμένουπου χρησιμοποιείται γιανα γραφούν τα έγγραφα αυτά. Το αρχείο πρέπει να έχει επέκταση .tex όταν δημιουργηθεί χρησιμοποιώντας οποιοδήποτε επεξεργαστή κειμένου. Βέβαια σήμερα υπάρχουν επεξεργαστές κειμένου που έχουν φτιαχθεί αποκλειστικά για εγγραφή σε κώδικα LaTeX (βλέπε kile[1], winedit κ.λ.π.). To μεγάλο πλεονέκτημα του LaTeX είναι ότι ο συγγραφέας χρειάζεται να επικεντρώθεί μόνο στη συγγραφή του κειμένου χωρίς να ανησυχεί γιατη μορφή του αφού η μορφοποίηση γίνεται αυτόματα.
To LaTeX χρησιμοποιείται ευρέως στον ακαδημαϊκό χώρο κυρίως λόγω της υψηλής ποιότητας στοιχειοθεσίας που παρέχει. Τα έγκριτα επιστημονικά περιοδικάπου δημοσιεύονται από τηνΈνωση Αμερικάνων Φυσικών (American Physical Society), όπως το Physical Review Letters, χρησιμοποιούν το LaTeX ως βάση γιατο κύριο πρόγραμμα στοιχειοθεσίας τους REVTeX[2]. Το τελικό αποτέλεσμα μπορεί να αποδοθεί σε μορφή pdf, dvi, ps κ.α. Το LaTeX προσφέρει αυτοματοποίηση των περισσότερων πτυχών της στοιχειοθεσίας συμπεριλαμβανομένης της σελιδοποίησης, της βιβλιογραφίας, τωνπεριεχομένων, αρίθμησης πινάκων, γραφικών παραστάσεων, εικόνωνκ.λ.π.
Το LaTeX γράφτηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1980 από τονΛέσλι Λάμπορτ (Leslie Lamport) και χρησιμοποιείται δωρεάν υπό τους όρους της δημόσιας άδειας LPPL,. Αργότερα το LaTeX γράφτηκε από την αρχή από τονΦρανκ Μίτελμπαχ (Frank Mittelbach). Σήμερα όταν λέμε LaTeX εννοούμε την έκδοση που (ξανα-)έγραψε ο Μίτελμπαχ καιοι συνεργάτες του.
Το LaTeX προφέρεται ως "λάτεχ" καιοι χαρακτήρες T, E, X στο όνομα προέρχονται από τα κεφαλαία ελληνικά γράμματα τ, ε, χ, τα οποία παραπέμπουν στις ελληνικές λέξεις "τέχνη" και "τεχνολογία" (ΤΕΧνη). Γιατο λόγο αυτό, ο δημιουργός του TeX, Ντόναλντ Κνουθ (Donald Knuth), προωθεί την προφορά του TeX ως "τεχ" και όχι ως "τεξ" ή "τεκ"[3]. Ο Λάμπορτ από την άλλη έχει πει ότι δεν ευνοεί ούτε αποθαρρύνει οποιαδήποτε προφορά γιατο LaTeX.
Γιατολειτουργικό σύστημαLinux (λίνουξ), ένας εύκολος τρόπος εγκατάστασης του LaTeX είναι να εγκατασταθεί απευθείας μέσω του επεξεργαστή κειμένου kile[1]μετην επόμενη εντολή: sudo apt-get install kile (για τερματικό τύπου debian).
Στο Mac OS X, το LaTeX μπορεί να εγκατασταθεί μέσα από το πακέτο macports[4] ή ακόμα πιο εύκολα μετην εγκατάσταση του πακέτου MacTeX[5] (βασική έκδοση 100 MB, πλήρης έκδοση 2.5 GB) που περιέχει την διανομή TeX Live, εφαρμογές GUI (TeXShop, BibDesk, LaTeXiT, TeX Live Utility) καιτο λογισμικό Ghostscript.
Γιατα windows θα πρέπει πρώτα να εγκατασταθεί το πακέτο ΜiΚΤeΧ[6], το οποίο είναι μια εφαρμογή του TeX για windows, και μετά ένας επεξεργαστής κειμένου, π.χ. ο kile (δωρεάν)[1] ή ο winedit (επί πληρωμή). Κατά την εγκατάσταση του kile πρέπει να ελέγξετε ότι τα πακέτα kate και okular συμπεριλαμβάνονται στην εγκατάσταση.
Το παρακάτω κείμενο είναι ένα μικρό δείγμα κώδικα LaTeX:
\documentclass[a4paper,10pt]{article}\usepackage[greek]{babel}\usepackage[iso-8859-7]{inputenc}\usepackage{hyperref}\title{\huge\textbf{Τίτλος: Η Τέχνη}}\author{Το όνομα του συγγραφέα}\begin{document}% Αρχή του κυρίως κειμένου\maketitle\date\tableofcontents\section{Τίτλος Ενότητας}\subsection{Τίτλος υποενότητας}\textbf{Ορισμός τέχνης:} Ανθρώπινη δραστηριότητα που στηρίζεται σε ορισμένες
γνώσεις και εμπειρίες καιπου έχει ως σκοπό τη δημιουργία ενός
πνευματικού ή τεχνικού έργου\cite{lexiko}.
\bibliographystyle{apasoft}% Τύπος βιβλιογραφίας\addcontentsline{toc}{section}{Βιβλιογραφία}\begin{thebibliography}{99}% Αρχή βιβλιογραφίας\bibitem{lexiko}\href{http://www.greek-language.gr}{Λεξικό Τριανταφυλλίδη από την
ιστοσελίδα της "Πύλης γιατην Ελληνική γλώσσα".}\end{thebibliography}% Τέλος βιβλιογραφίας\end{document}% Τέλος κειμένου
↑Knuth, Donald (1986). The TeX book(PDF). Boston: Addison–Wesley. σελ. 1. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο(PDF) στις 24 Σεπτεμβρίου 2004. Ανακτήθηκε στις 16 Νοεμβρίου 2015.