転職の決断は昨年10月。母親は「帰る家はあるのだから、臆病にならずにやれるだけやってきなさい」と賛成してくれたという。
「『(日本テレビ退社は)もったいない』とは思っていたでしょうが、母はそれを口に出す人ではありません。それに出口が私の好きなゲームだから、『応援するしかない』と思ってくれたと感じました」
日本テレビの上司に意志を伝えた際には、「なぜ」と聞かれたが、「好きなゲームの道に進み、業界を盛り上げたいです」と伝えると、「そこまでの思いがあるなら」と理解をしてくれたという。
だが、やりたかった「防災」「救命」はどうするのか。篠原は「それもゲームで対応できると信じています」と言った。
「私のアイディアレベルですが、例えばVR、ARを使えば、想像でしか訓練できなかったことが可視化でき、未曽有の事態に備えることができると思っています」
篠原は「ゲームを使った防災」を実現するべく、今、ゲーム開発者、制作者を訪ねてあいさつもしているという。
「eスポーツやゲームへの思いがある人と一緒に仕事がしたい一心です。実況も大事な仕事ですが、注目されるべきは選手であり、ゲームなので、僕は黒子でいい。とにかく、ゲームは国境を越えてどんな人ともつながることができ、さまざまな魅力、可能性があることを知ってほしい。それが原動力になっています」
日本テレビでの5年間を聞くと、篠原は「ものすごく充実していました」と言い切った。
「『ヒルナンデス』で共演させていただいた南原(清隆)さんには『支えてくれる人を常に意識しないさい』と言われ、送り出されました。その言葉を胸にゲーム業界を盛り上げ、コンテンツを提供するなどして古巣に恩返しをしたいです」
そんな篠原は自身のことを「オタク」と称した。高校時代から、電子掲示板サイトの2ちゃんねるにアニメの感想を書き込むなどしてきた。そして、日本テレビにいた5年間を踏まえ、「インターネットが好きなオタクがアナウンサーを経て、ネットの世界に戻ってきたという感覚です。今後も好きなことにまい進できるオタクの強みを生かしたいです」と言葉に力を込めた。
28歳から始まったセカンドキャリア。篠原の目は希望に満ちている。
□篠原光(しのはら・こう)1994年11月26日、東京・杉並区生まれ。明治大政治経済学部卒。2018年4月、日本テレビにアナウンサーとして入社。同期は市来玲奈アナ、岩田絵里奈アナ、弘竜太郎アナで、篠原アナは1年目から『ZIP!』のレギュラーに。21年4月には『ヒルナンデス』のアシスタントに就任。176センチ。血液型B。