8e Panzerdivision

La 8^e Panzerdivision était une division blindée de la Wehrmacht durant la Seconde Guerre mondiale.

8e Panzerdivision
Création	16 octobre 1939
Dissolution	Mai 1945
Pays	Allemagne
Allégeance	Troisième Reich
Branche	Wehrmacht
Type	Division blindée
Fait partie de	District militaire (Wehrkreis) III
Ancienne dénomination	3e division légère 3. Leichte-Division
Guerres	Seconde Guerre mondiale

Elle existe d'abord en tant que 3^e division légère (allemand : 3. Leichte-Division) créée en 1938, elle est transformée en division blindée et prend son nom définitif à l'automne 1939 après avoir participé à la campagne de Pologne. En 1940, elle participe à la campagne de l'Ouest et au printemps suivant à celle des Balkans. Elle prend ensuite part à l'invasion de l'URSS et ne combat ainsi plus que sur le front de l'Est jusqu'à la fin de la guerre.

Emblèmes divisionnaires

• 
  Emblème de la division en 1940
• 
  Emblème de la division de 1941 à 1945

Histoire

Création et campagne de Pologne

La 3^e division légère est créée le 10 novembre 1938 à Cottbus. Elle prend part à l'invasion de la Pologne ; revenue en Allemagne elle est transformée en division blindée et prend le nom de 8. Panzer-Division (8^e division blindée) en octobre 1939.

Campagne de l'Ouest

Dans le plan d'offensive à l'Ouest, la division est rattachée au XLI^e corps d'armée (motorisé) (sous l'autorité de la Panzergruppe Kleist). L'objectif de ce corps est de franchir la Meuse au niveau de Monthermé. En raison du front étroit sur lequel la Panzergruppe doit initialement (frontières luxembourgeoises et belges) progresser, le corps est placé en deuxième échelon, 180 km derrière, et s'alignera sur le front pour se diriger vers Monthermé seulement au cours de la progression dans l'Ardenne. La 8^e division blindée est déployée dans la région de Idar-Oberstein (environ 50 km à l'est de Trèves), au sud de la zone d'approche de la Panzergruppe. Avant d'entamer sa progression, elle doit d'abord laisser passer l'autre division blindée du corps d'armée, la 6. Panzer-Division, qui part de la région de Betzdorf, de l'autre côté du Rhin.

Effectifs en chars de la division le 10 mai 1940 :

	Panzer II	Pz.Befehlswagen 38(t)	Panzer 38(t)	Panzer IV	Total
8. Panzer-Division	58	15	116	23	212

Front de l'Est

La 8^e Panzerdivision est envoyée en Pologne comme force d'occupation avant de participer en avril 1941 à l'invasion de la Yougoslavie et à l'opération Marita (bataille de Grèce) incorporée dans la 2^e armée.

Panzerkampfwagen IV de la 8^e Panzerdivision traversant un cours d'eau à gué près d'un pont détruit (Russie, juin 1941)

À la veille de l'opération Barbarossa, la 8^e Panzerdivision avait une force totale de 212 blindés :

• 49 Panzerkampfwagen II,
• 118 Panzerkampfwagen 38(t)
• 30 Panzerkampfwagen IV,
• 7 Panzer 38(t) Bef (chars de commandement)
• 8 PzBef (chars de commandement)

À partir de l'été 1941, elle participe à l'opération Barbarossa au sein du Groupe d'armées Nord avec pour objectif la ville de Léningrad. Elle combat à Daugavpils et Novgorod et doit arrêter sa progression pour attendre son infanterie ce qui anéantit toute chance de succès de son principal objectif. Arrivée aux portes de Léningrad et devant faire face à une résistance russe, la division doit se résoudre d'en faire le siège.

Après l'échec de la capture de Léningrad fin 1941, elle continue à se battre dans la région de Cholm tout au long de l'année 1942 dans le cadre de l'opération Fall Blau. En décembre 1942, la 8^e Panzerdivision est incorporée dans le groupe d'armées Centre et participe dans des batailles défensives dans les régions de Smolensk et de Bryansk.

En juillet 1943, elle participe à la bataille de Koursk au sein de l'opération Zitadelle. L'opération étant un échec, la division incorporée dans le groupe d'armées Sud avec la 4^e Panzer Armée prend part à la retraite allemande à travers l'Ukraine et subit de lourdes pertes à Kiev en octobre de la même année.

Au début de l'année 1944, la 8^e Panzerdivision évite de justesse la destruction près de Tarnopol. Toujours sollicitée, la division traverse la Pologne et la Slovaquie et se trouve, en décembre, en Hongrie pour la défense de Budapest.

Transférée au groupe d'armées Centre et rattachée à la 17^e armée, elle combat ensuite en Tchécoslovaquie dans la Moravie et finit par se rendre aux forces russes dans la région de Brno en mai 1945.

Commandants

Liste des commandants de la division

Début	Fin	Grade	Commandant
2. Leichte-Division
10 novembre 1938	16 octobre 1939	Generalleutnant	Adolf Kuntzen
8. Panzer-Division
16 octobre 1939	20 février 1941	General der Panzertruppen	Adolf Kuntzen
20 février 1941	21 avril 1941	General der Panzertruppen	Erich Brandenberger
21 avril 1941	26 mai 1941	Generalleutnant	Walter Neumann-Silkow
26 mai 1941	8 décembre 1941	General der Panzertruppen	Erich Brandenberger
8 décembre 1941	20 mars 1942	Generalleutnant	Werner Hühner
20 mars 1942	6 août 1942	General der Panzertruppen	Erich Brandenberger
6 août 1942	10 novembre 1942	Generalleutnant	Josef Schroetter
10 novembre 1942	17 janvier 1943	General der Panzertruppen	Erich Brandenberger
17 janvier 1943	20 septembre 1943	Generalleutnant	Sebastian Fichtner
20 septembre 1943	1er avril 1944	Oberst, puis Generalmajor	Gottfried Fröhlich
1er avril 1944	21 juillet 1944	Generalmajor	Werner Friebe
21 juillet 1944	5 janvier 1945	Generalmajor	Gottfried Fröhlich
5 janvier 1945	8 mai 1945	Oberst, puis Generalmajor	Heinrich Georg Hax

Officiers d'opérations (Ia)

3. Leichte-Division

Date	Grade	Commandant
10 novembre 1938 - 16 octobre 1939	Oberstleutnant	Harald Freiherr von Elverfeldt

Ordre de batailles

3^e division légère

• Kavallerie-Schützen-Regiment 4
• Panzer-Regiment 11
• Kradschützen-Abteilung 6
• Panzer-Abteilung 65
• Artillerie-Regiment 76
• Aufklärungs-Abteilung 6
• Panzer-Abwehr-Abteilung 41
• Nachrichten-Abteilung 82
• Pionier-Bataillon 57
• Infanterie-Divisions-Nachschubführer 57

Composition en octobre 1939

• Schützen-Brigade 8
  • Schützen-Regiment 8
  • Kradschützen Bataillon 8
• Panzer-Regiment 10
• Panzer-Regiment 67
• Artillerie-Regiment 80 (à deux groupes : I./80 et II./80)
• Aufklürungs-Abteilung 59
• Panzerjäger-Abteilung 43
• Pionier-Abteilung 59
• Nachrichten-Abteilung 84
• Versorgungsdienste 59

Composition en janvier 1943

• Panzergrenadier-Regiment 8
• Panzergrenadier-Regiment 28
• Panzer-Regiment 8
• Panzer-Artillerie-Regiment 80 (à trois groupes : I./80, II./80 et III./80)
• Panzer-Aufklärungs-Abteilung 8
• Flak-Artillerie-Abteilung 286
• Panzerjäger-Abteilung 43
• Panzer-Pionier-Abteilung 59
• Panzer-Nachrichten-Abteilung 84
• Feldersatz-Abteilung 59
• Versorgungsdienste 59

Théâtres d'opérations

• Septembre 1939 (en tant que 3. Leichte-Division)
  • Campagne de Pologne
• Mai 1940
  • Bataille de France
• 1941
  • Du 6 avril au 28 mai 1941 elle est engagée dans la bataille de Grèce et l'invasion de la Yougoslavie.
  • Opération Barbarossa
• 1942-1943
  • Front d'Est
  • Dvinsk, Léningrad, Koursk, Kiev
• 1944
  • Slovaquie, Budapest

Crimes de guerre

Le 4 septembre 1939, les soldats de la division, alors encore sous le nom de la 3. Leichte-Division entrent dans la région de Katowice, où ils rencontrent une résistance de la population locale polonaise. En représailles, 80 prisonniers de guerre polonais sont rassemblés dans le Square Kosciuszko par les soldats allemands et exécutés.

Récompenses

• 31 membres de la 8^e Panzerdivision sont faits Chevaliers de la Croix de fer.
• 2 membres reçoivent la croix de fer avec feuilles de chêne, dont le Generalmajor Heinrich Hax le 20 mars 1945 (n°792).

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 3rd Light Division (Wehrmacht) » (voir la liste des auteurs).

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « 3e division légère (Allemagne) » (voir la liste des auteurs).

Voir aussi

Bibliographie

• Panzertruppen: Les Troupes Blindées Allemandes 1935-1945 de François De Lannoy et Josef Charita, Éditions Heimdal, (ISBN 978-2-84048-151-5)
• George Rosado et Chris Bishop (trad. de l'anglais par Christian Muguet), Le guide d'identification des blindés : Les divisions blindés de la Wehrmacht 1939-1945 [« The essential tank identification guide : Wehrmacht Panzer Divisions 1939-45 »], Paris, Éditions de Lodi, 2007, 192 p. (ISBN 978-2-84690-287-8)

Articles connexes

• Liste des divisions allemandes de la Seconde Guerre mondiale
• Ordre de bataille lors de la bataille de Grèce
• Ordre de bataille lors de la campagne de Pologne (1939)

Lien externe

• (de) Lexikon der Wehrmacht