ホンダのBセグメント
小型SUV、
第2
世代『
ヴェゼル』のグラストップ
標準装備グレード「PLaY」で3500kmあまりツーリングを
行った。
前編『
新型のコンセプトを
体現した「PLaY」は
若者ニーズを
捉えるか』では
総論、
走り
乗&ADAS(
先進運転技術)、コネクティビティについて
述べた。
後編ではパワートレインから
触れていこう。
◆「e:HEV」のパフォーマンス
第2
世代ヴェゼルのハイブリッドシステムは
第1
世代のDCT(デュアルクラッチ
変速機)+1モーター「i-DCD」からエンジン+
発電機+
走行用電気モーターの2モーター
式「e:HEV」に
変更された。
ハイブリッドにはエンジンを
発電のみに
用いるシリーズハイブリッド、エンジンパワーを
駆動と
発電に
振り
分けるコンバインドハイブリッド、スズキのハイブリッドのようにエンジン
駆動を
電気モーターがアシストするパラレルハイブリッドがある。ホンダのe:HEVはエンジンを
発電に
用いるシリーズを
基本としつつエンジンで
直接駆動したほうが
効率がいい
場合はパラレルに
移行する、
俗にシリーズ・パラレル
型と
呼ばれるもの。
特性としてはシリーズとコンバインドの
中間といったところである。
エンジン、
走行用電気モーターの
型式はサブコンパクトクラス『フィット』と
同一だが、リチウムイオン
電池のセル
数がフィットの48
個に
対して60
個に
増強されており、
電気モーターの
最高出力もフィットの90kW(123ps)に
対して96kW(131ps)と、より
大きな
数値になっている。ホンダのハイブリッド
用バッテリーセルは
定格電圧約3.7V、
容量5Aなので、バッテリーパックの
容量は
約1.1kWという
計算になる。
そんなe:HEVのパフォーマンスだが、まず
滑らかさ、
騒音・
振動などについてはフル
電気駆動になった
恩恵で
第1
世代とは
比べ
物にならないくらい
良くなった。バッテリーの
電力残が
十分な
時や
下り
坂で
減速エネルギー
回生を
行っている
時はエンジンは
停止しており、その
時の
静粛性の
高さや
微振動の
少なさはBEV(バッテリー
式電気自動車)と
同等である。
気になるのはエンジンが
発電を
行うために
起動した
時にどうかという
点であろうが、e:HEVが「i-MMD」と
呼ばれていた
時代、モデルで
言えば
旧型『ステップワゴン』や
旧型『アコード』に
比べるとエンジン
透過音がかなり
減ったというのが
率直な
感想。これは
単にエンジンルームと
客室間の
遮音を
頑張ったというだけでなく、エンジン
回転数が
高まる
頻度が
如実に
減ったことが
寄与しているように
感じられた。
旧世代モデルでヴェゼルに
非常に
近いパワートレインのスペックを
持ち、
車両重量も
近似している
第3
世代『インサイト』は
負荷が
高まるのに
連動してエンジン
回転数も
上がるという
挙動を
示していた。これには
物理的な
理由付けがある。バッテリーに
電気を
蓄えるには
発電した
交流電力を
直流に、さらにそれを
動力に
使うのに
直流から
交流に
変換する
必要があり、そのさいに
往復ビンタでエネルギーロスが
発生する。
当時のホンダ
技術陣はそのロスを
嫌い、なるべく交
直流変換が
必要とならないよう
負荷に
合わせてエンジンパワー=
発電量を
精密に
制御することに
心血を
注いだ。その
点が
同じシリーズハイブリッドでも
電気自動車らしさを
重視した
日産自動車の「e-POWER」との
大きな
違いになっていた。
ヴェゼルは
一転、
負荷が
少々大きくなったくらいではエンジン
回転は
高まらず
恒速運転が
保たれるという、e-POWER
寄りの
制御になった。この
新しい
制御ポリシーがパワートレインのスムーズネス
向上、ノイズ・バイブレーション
低減への
貢献度はかなり
高いように
感じられた。ヴェゼルPLaYによく
似合うジェントルフィールと
言える。
◆
実燃費性能は2
割アップ!『インサイト』との
違いは
一方でこういう
制御はバッテリーと
駆動システム
間の
電力のやり
取りが
多くなるぶん、
効率面では
犠牲になる
部分も
出てくる。
果たして
実際に
走ってみてどうだったか、ツーリング
中の
区間実測燃費を
紹介しておこう。
1.
栃木・
小山~
岐阜・
垂井(427.1km) 21.4km/リットル
長野・
塩尻までは
一般道、その
後岐阜まで
中央道。
平均車速中高。
2.
垂井~
福岡・
田川(790.1km) 23.2km/リットル
琵琶湖沿岸から
若狭湾、
丹後、
山陰道経由。
昼間走行が
多く
平均車速中庸。
3.
田川~
鹿児島(310.5km) 24.0km/リットル
一般道主体。
平均車速中低。
4、
鹿児島エリア(303.8km) 18.7km/リットル
市街地5:
郊外2:
高速3の
比率で
走行。
市街地のみの
推定燃費16km/リットル
強。
5.
鹿児島~
福岡・
田川(303.8km) 23.3km/リットル
高速主体だが
大人しい
走り。
6.
田川~
愛知・
西尾(888.6km) 23.7km/リットル
山陰道、
北陸道、
名神高速などを
乗り
継ぎ。
平均車速中高。
7.
西尾~
静岡・
沼津(207.1km) 26.9km/リットル
国道バイパス
主体。エンジン
直結状態をなるべく
維持させるなどエコに
気を
配って
走行。
8.
沼津~
東京・
世田谷(111.5
km) 20.1km/リットル
新東名および
東名高速で
御殿場越え。
高速区間の
平均車速約100km/h。
全体的な
印象だが、
以前に
比べて
運転の
仕方による
燃費の
上下の
振れが
以前に
比べて
小さくなり、ドライバーの
運転技量への
依存度はかなり
低下した。テキトーな
運転をしていてもバッテリーがバッファとなり、
運転におけるさまざまなブレが
起こす
効率低下を
吸収してくれるという
感じである。
半面、
発電した
電力を
生で
使うことが
効率的には
有利ということがわかっているユーザーにとってはシステムが
半強制的にエネルギー
需要を
平準化させるのに
足を
引っ
張られ、
昔のシステムに
比べて
好燃費を
叩き
出しにくくなったという
側面もあった。
旧世代モデルとの
比較だが、
第1
世代ヴェゼルのi-DCDモデルには
完勝。
過去のロングドライブ
時の
経験にかんがみて、
同じような
平均車速だと
第2
世代のほうが2
割前後いい。
第1
世代が19km/リットルのところを23km/リットルで
走るというイメージである。
車両重量1.4トン
弱のBセグメントクロスオーバーSUVとしては
十分に
良いと
言える
数値と
言えよう。
一方、
効率重視の
制御ポリシーを
持っていた
第3
世代インサイトと
比較すると
少なからずビハインドがあった。
筆者が
過去にお
届けしたインサイトの4100km
試乗記のデータと
比べると
少し
負けている
程度だが、
一部区間を
除きインサイトのほうがはるかにタフなドライブだったことを
考慮すると、
差は
少なくとも1
割以上というのが
実感だった。
インサイトは
空力特性が
非常に
良く、
空走時の
転がり
抵抗がきわめて
小さいという
点でそもそもヴェゼルより
優位なのだが、それを
勘案しても
若干差が
大きい。インサイトは
後期型へのチェンジ
時にエンジンルームからの
遮音が
強化されたのかノイズが
激減し、エンジン
回転の
上昇がまったく
気にならなくなった。パワートレインの
落ち
着きという
点ではヴェゼルが
勝るが、
燃費を
含めたパフォーマンスと
快適性のバランス
的には
後期型インサイトくらいがベストだったのではないかと
思ったのも
確かである。
◆
先代とはもはやキャラクターが
違う
最後に
動力性能だが、
合法的計測が
可能な
場所での
一発勝負で
得られたGPS
計測器を
使用しての0-100km/h(メーター
読み105km/h)
加速タイムは10
秒3。
電気モーターの
出力と
車両重量がほぼ
同じ
第3
世代インサイトに
比べてちょうど2
秒遅れである。が、
実際のドライブでは
鈍足という
印象は
受けなかった。
登坂車線での
追い
越しなどでは
羽のように
軽々と
加速して
一気呵成にパスすることができるし、
車線間の
速度差が
大きい
新東名の
車線変更もノーストレスだった。インサイトと
比べてとくに
大きく
負けていたのは0-50km/hの
飛び
出し。スポーツモードでもパワーの
立ち
上がりがマイルドなのがタイムが
出なかった
要因であろう。
第1
世代ヴェゼルとの
比較では、もはやキャラクターが
違うというくらいの
差があった。これは0-100km/h
加速が7
秒台前半という、デュアルクラッチハイブリッド+
高出力型1.5リットルDOHCの
組み
合わせによる
速さが
反則的だったと
言ったほうがいいかもしれない。
i-DCDはバグを
取り
切れないまま
発売を
強行し、
度重なるリコールを
出すハメに
陥ったという
大失態が
記憶に
残るが、
燃費とパワーの
両立、そしてスムーズさには
欠けるものの
変速フィールは
萌え
要素になるくらい
切れ
味抜群という、
実にホンダらしいハイブリッドパワートレインだった。
個人的にはあれが
本格的な
技術的熟成をみることなく1
世代限りで
消えてしまったのは
少々残念。
もちろん
時代は
逆には
進まないので、かくなるうえは
今のe:HEVを
脳内麻薬を
分泌させるくらいのレベルに
熟成させていただきたいものだ。i-MMDモデル
時代は
十分速かったのだし、
現行『シビック』のシリーズハイブリッドは
爽快感の
点では
申し
分なかったので、さらなる
熟成を
期待したい。
◆
絶対的な
広さと
圧迫感の
少ないインテリア
このところ
車内の
居心地の
良さの
追求に
急激に
舵を
切った
感があるホンダだが、ヴェゼルも
居住区の
絶対的な
広さと
圧迫感の
少ないインテリアデザインを
持つ。それに
加えてアイボリーカラーのインテリアマテリアルと
広大な
面積のグラストップが
装備されたPLaYは、
第2
世代ヴェゼルのラインナップの
中でヴェゼルらしさが
最も
色濃いグレードだと
強く
感じた。
まずは
乗降性。この
部分は
他のグレードと
変わらない。ルーフ
高が
第1
世代より
低くなったにもかかわらず
前席、
後席とも
相当に
改善された。とくに
良くなったのは
前席。
第1
世代はピラーの
傾斜やカーブがきつかったため
頭とピラーが
干渉する
傾向が
顕著だったが、
第2
世代は
乗り
込むときの
頭のポジションがルーフの
水平部分となるため
干渉は
大幅に
減った。
後席もドア
開口部上端の
後傾が
緩くなったことで、
大人でも
頭をくぐらせるように
乗り
込まずにすむようになった。
車内の
広さや
眺望も
基本的には
他グレードと
同じ。
優秀なのは
後席のレッグスペースで、Dセグメントセダンに
比肩する
広さ。また
後席窓ガラスの
上下幅がパセンジャーのアイポイント
付近までしっかり
確保されているので
圧迫感が
少なく、
車内騒音がCピラーに
反射して
耳に
入るといったクーペSUVにありがちな
不快感も
皆無だった。
サイドウインドウグラフィックは
水平基調の
台形へと
第1
世代から
大きく
変わったが、
車内の閉所
感を
緩和するための
機能追求型デザインと
言える。ちなみに
欧州市場ではバックドアや
後席ドアの
濃色ティンテッドガラスはオプション
扱い。
全面淡色ガラスだとさらに
雰囲気が
違ってくるのだろうな、などという
想像が
頭をよぎった。
前席も
圧迫感は
小さく、
居住感は
非常に
良かった。メータークラスタこそ
同社のBセグメント
乗用車フィットのようなパッドディスプレイではなく
一般的な
二眼メーター
式だが、ダッシュボード
全体はフィット、シビックと
同様低くデザインされており、
開放感を
上げるのに
大いに
寄与していた。
◆
明るく
開放的である、という
個性
そんなヴェゼルの
車内の
開放感を
倍増させていたのが、PLaYのアイボリー
基調のトリムと
広大なグラストップである。ホンダは
北米市場に
強いということで、
伝統的に
同地で
人気が
高い
明るい
色のインテリアづくりを
得意としていた。ヴェゼルPLaYのインテリアカラーもアメリカ
版のシビックやインサイトなどで
多用されていたものだ。
日本仕様のPLaYはルーフやピラーのトリムが
黒だが、アイボリーインテリアを
持つ
欧州仕様の
最高グレードはそこもアイボリーなので、それに
比べるとまだささやかなほうである。
この
明色の
室内マテリアルは
外から
入ってきた
光を
反射するので
室内を
明るくするのにきわめて
効果的で、
空間を
広く
感じさせた。
住宅でも
壁紙を
録音スタジオのように
黒にするかリビングのように
白にするかで
明るさや
圧迫感が
全然違ってくるもの。
車は
家と
違って
車内が
暗いほうがいいという
意見も
多いであろうが、
現在日本で
販売されているSUVを
見ると
高級クラスを
除き
国産車、
輸入車を
問わず
真っ
暗なインテリアばかりで、
明るい
車内が
好きだというユーザーのニーズはほとんど
無視されている。ヴェゼルPLaYのインテリアはそんなトレンドの
逆を
行くニッチ
志向だが、
狙いとしてはなかなか
良いのではないかと
思われた。
もう
一点の
特徴であるグラストップも
開放感を
高めるのにこのうえなく
寄与していた。スライディング
機構を
持たない
固定式で、
直射日光が
強烈すぎるときに
光を
遮断するサンシェードも
前席は
手動スライド、
後席はデタッチャブルで
使わないときは
袋に
入れて
荷室に
置いておくという
原始的なものだが、クルマは
採光性が
高いほうがいいというユーザーにとっては
嬉しい
装備であることに
変わりはない。なお、
気温が30
度、
空は
快晴という
中で
海岸沿いを
走るシチュエーションもあったが、グラストップのガラスには
熱線吸収、
紫外線遮断などのスペックがかなり
高いものが
使われているようで、
暑かったりジリジリ
焼かれたりという
不快感はきわめて
小さかった。
◆
荷室の
使い
勝手は
退歩した…?
オーディオはヴェゼルの
全グレードの
中で
最も
充実している。
標準でも8スピーカー
仕様で、さらにオプションとして10スピーカーのプレミアムオーディオも
用意される。ロードテスト
車は
後者のプレミアムオーディオが
搭載されていたが、
非常にヌケの
良い
爽やかなサウンドで、Spotifyのストリーミング
再生くらいのレベルでは
文句のつけどころがないという
感じだった。
少々音量を
上げても
内装がビリついたりしないのも
好印象で、
内装開発においてオーディオ
部隊が
相当に
頑張ったという
痕跡がありありとうかがえた。
最後に
荷室だが、ここは
第1
世代からいささか
退歩した。
第1
世代は
詳細部分の
設計を
詰めに
詰めてスクエアスペースを
基本にデッドになりそうなところも
実際に
活用できるようスペース
化するという
見事な
荷室を
実現させていた。
第2
世代も
荷室へのボディパーツの
張り
出しを
削減してスクエアスペースを
確保するというコンセプト
自体は
変わっていないが、
横方向に
長尺物を
積めるようなスペースがなくなり、ユーザーが
知恵を
使って
使い
倒すような
楽しみは
薄れた。
また
奥行きが
浅くなったことで
旅行用トランクの
収容力も
第1
世代比で
落ちた。このあたりは
荷室と
居住区のバランス
型から
居住区重視型へのコンセプトチェンジも
影響しているものと
考えられた。ないものねだりとしては
後席にスライド
機構があればCセグメントステーションワゴンのような
使い
方もできるのにと
思ったが、
日本ではSUVに
荷物を
満載してヴァカンスに
出かけるというライフスタイルは
一般的ではないので
乗員重視と
割り
切る
判断は
大いにありだし、BセグメントSUVのライバル
比較ではこれでも
十分広い
部類であることを
考えれば、
多くのユーザーにとってネガティブファクターにはならないだろう。
◆なぜ「PlaY」の
生産計画を
見誤ったのか
スポーティなクーペルックSUVを
身上としていた
第1
世代から
心地良さを
売りとする
小型SUVへと
大きなキャラクターチェンジを
行った
第2
世代ヴェゼル。PLaYはシリーズの
中でその
特徴を
最も
濃密に
享受できるという
点で、
大変魅力的なグレードというのが
試乗を
終えての
実感だった。とくに
建築技術の
発達で
室内の
明るい
家で
育った
比較的若い
世代にとって、
明るくルーミーなインテリアは
大いにポジティブに
感じられることだろう。
他のグレードもそれぞれに
良さを
持ってはいるのだが、PLaYはハッキリ
言って
別物。
個人的には
断然PLaY
推しである。
ところがこのPLaY、2021
年の
発売からいくばくも
経たないうちに
受注停止。2022
年に
期間限定で
受注を
再開したが、その
後ふたたび
長期間オーダーを
受け
付けてないという
状況が
続いている。
理由はホンダの
想定とは
裏腹に
発売後の
注文がPLaYに
集中し、あっという
間に
生産計画をオーバーフローしてしまったからだという。
現在はZグレードが
圧倒多数だが、その
中にはPLaYを
注文することができないため
次善策としてZを
選んだ
顧客が
相当数いるものと
思われる。
PLaYは
第2
世代ヴェゼルのラインナップの
中で
最も
価格が
高く、かつAWD(4
輪駆動)が
選べないなど、ホンダとしては
遊びゴコロを
増したグレードも
用意しておくかという
程度の
気持ちだったことは
容易に
察しがつく。が、はじけた
仕様であるPLaYこそベストセレクションという
今回のテストドライブの
実感に
照らし
合わせれば、PLaYに
殺到したユーザーの
気持ちは
十分理解できる。
ホンダがPLaYの
比率を
低く
見積もったのは、
過去のグラストップモデルが
連戦連敗だったことと
無関係ではあるまい。ホンダのグラストップ
作りの
歴史は
長く、
古くは
昭和時代、
小型スポーティモデルの
第2
世代『“サイバースポーツ”CR-X』にグラストップ
仕様を
設定。
平成期にはグラストップを
大きなウリにしようと
試みたこともあり、サブコンパクト
乗用車の
第2
世代『フィット』、ミニワゴンの『エアウェイブ』や『フィットシャトル』などに
続々とグラストップがオプション
設定された。が、この
平成期のチャレンジはうまくいかず、グラストップモデルの
装着比率は
低迷。その
後、このヴェゼルPLaYまで
長いブランクができた。
そんな
状況をみると、ホンダにとってグラストップが
一種のトラウマになってしまったのも
無理からぬところはある。が、「
流行など
文字通り
流れていく」という
故・
岡本太郎画伯の
言葉どおり、トレンドなどというものは
常に
揺れ
動くもの。
過去にダメだったからといって、
現在や
未来もダメと
確定したわけでも
何でもない。
作り
手は“
本当に
気持ち
良いコンパクトSUVはこういうヤツ”という
信念を
持ってPLaYを
作ったことはロングドライブで
受けた
印象からもまず
間違いないと
思う。ならば「お
値段は
高いですが、これがヴェゼルでやりたかったことなんですよ」と、PR、
生産計画の
両面でもっと
前面に
押し
出してもよかった。さすれば
第2
世代ヴェゼルのイメージ
作りもまた
一味違ってきたのではなかろうか。ホンダが
今やるべきことは
作りやすいグレードに
誘導することではなく、PLaYを
選択したい
顧客の
注文に
応えられるよう
生産体制をしっかり
取ることだ。
◆
国産勢にライバルなし
最後にライバル
考。PLaYに
限って
言えば、
仕様的に
国産勢に
目立ったライバルはいない。グラストップ
装備、
居住区と
荷室のバランス、ボディサイズの3
点から
真っ
向勝負となりそうなのは
仏プジョーの
小型SUV『2008』だ。ホイールベースはまったく
同じ2610mmで、
全長もヴェゼルPLaYが4330mm、2008が4305mmとほぼ
同じ。2008はバッテリー
式電気自動車(BEV)と
内燃機関車のみでハイブリッドがないが、
内燃機関モデルに1.5リットルターボディーゼル「HDi」があるので、それが
最も
強く
競合するだろう。
PLaYのアドバンテージは
明るい
内装、グラストップの
面積、
圧倒的な
後席の
広さ、
静粛性など。2008HDiの
利点はグラストップが
開閉可能なこと、
荷室の
奥行き、ハーシュネス(
路面のザラザラ
感)カット、
全高が
古いタイプの
立体駐車場にも
入れられる1550mmといったところ。
走ったシーンが
違うので
直接比較はできないが、
燃費のイメージは
市街地ではヴェゼルが
勝ち、
中速では
互角、
高速では2008が
有利。
同じ1リットルの
燃料でも
軽油はガソリンより
多量のCO2を
出すこともあってCO2
排出量ではヴェゼルが
圧勝する
半面、
燃料コストでは
軽油とガソリンの
価格差もあって2008が
有利か。