第45
回野間文芸新人賞は、
選考委員の
小川洋子、
川上弘美、
高橋源一郎、
長嶋有、
保坂和志の5
氏によって、
朝比奈秋さん
『あなたの燃える左手で』(
河出書房新社)と
九段理江さん
「しをかくうま」(『
文學界』2023
年6
月号掲載/
文藝春秋)に
決定しました。
朝比奈さん、
九段さんの「
受賞のことば」を
『群像』2024年1月号よりお
届けします!(※WEB
転載にあたり、
改行や
字下げなどを
調整しています。)
受賞のことば(朝比奈秋)
9年前まで、私はウクライナやロシア、ハンガリーとなんの繫がりもありませんでした。訪れたことはなく、知り合いはおらず、地理関係すら定かではありませんでした。
それでも、理由はわかりませんが、2014年のクリミア併合は私に確かな影響を与えました。当時の私には自覚できないほど微かで静かなものでしたが、それ以来引きこまれ続けることになったので、それは無音の、しかし、深い衝撃だったのかもしれません。いつからか私の中にそれ用のスペースができ、そこに何かが降ってきましたが、その時は小説もまだ書いておらず、ただ降り積もっていく一方でした。
それから数年後、何の因果か、私は書くことによって自分の中からいろんなものを取りだすようになりました。小説を書きだして2年目くらいに、この物語も書かれ始めました。そして、紆余曲折のなかで約6年の年月を経て、ようやく終わりを迎えることになりました。今回受賞したことによって正当化されるものは一つとしてないですが、何か安堵するものもあって、受賞をありがたく思っています。
いまだにウクライナやロシア、ハンガリーを訪れることはできておらず、知り合いもできていません。しかし、この小説を書くことで何かが通じました。小説を書き終わった後では、その通路は違うことに使われています。
多くの場所でかつての日常がいち早く戻るように、深くお祈り申し上げます。
受賞のことば(九段理江)
ネアンデルタール人(学名:ホモ・ネアンデルターレンシス)について考え始めた時分にはまだ、彼らは生存競争に敗れた、とうに絶滅した種であると、教科書には書かれていた。
ネアンデル谷で発見された骨の持ち主たちが、その突き出た額の奥で何を考え、どのような言葉を話していたのか。なぜ彼らが消え、なぜ我々が残ったのか。永遠にわからないかもしれない謎に思いを巡らせる時間はわたしを楽しませた。同時に、永遠に答え合わせができない予感が、わたしをひどく不愉快にもした。
しかし2010年、遺伝学者スヴァンテ・ペーボらによる革新的な論文が発表されて以降、長く信じられてきた物語は大きく書き換えられることとなった。四万年前のネアンデルタール人のDNAを増幅する技術によって、日本人を含むすべてのホモ・サピエンスが彼らとDNAを共有していることが証明されたのだ。ネアンデルタール人は我々と交配し、彼らのDNAは現在も我々の中に生きているのだ。
とうに絶滅したとされているもの、既に失われ、もう二度と存在しないかのように思われたものが、想像もしない場所から我々に何かを語りかけている可能性がある。
わたしはどのような言葉も聞き逃したくはなかった。それがテレビアナウンサーの言葉であれ、詩人の言葉であれ、馬の言葉であれ、言葉を忘れようとする人間の言葉であれ、今この瞬間に思いつく限りの言葉を試しながら、あらゆる可能性に対して返事をしたいと思った。
いつか絶滅する種のひとつとして、いつか暗い谷の底で、再び発見される種のひとつとして。
野間文芸新人賞
一般財団法人野間文化財団は、昭和16年野間文芸賞とともに新人の創作活動を顕彰する野間文芸奨励賞を創設しました。戦後一時中断、昭和54年に、野間文芸新人賞と名称を改めて復活、今日に至ります。