標高ひょうこう6190メートル、北米ほくべい大陸たいりくの最高峰さいこうほう「デナリ」は先住民せんじゅうみんの言葉ことば、アサバスカ語ごで「高たかきもの」を意味いみし、数々かずかずの伝説でんせつや伝承でんしょうにも登場とうじょうしてきた。だが1896年ねんになって、金鉱きんこうを探さがしにやって来きた白人はくじんが、この山やまに「マッキンリー山さん」という別べつの名前なまえをつけた。米国べいこくオハイオ州しゅうの政治せいじ家かで、後のちに第だい25代だい大統領だいとうりょうとなるウィリアム・マッキンリーに敬意けいいを表ひょうするためだった。ここ数すう十じゅう年間ねんかん、改名かいめいをめぐって議論ぎろんが起おきていたが、2015年ねん8月がつ、オバマ大統領だいとうりょうはついに「デナリ」を正式せいしきな名称めいしょうにすると発表はっぴょうした。

個々ここの種たねではなく、生態せいたい系けい全体ぜんたいの保全ほぜんへ

　生態せいたい学者がくしゃアドルフ・ムーリーは1939年ねんに、当時とうじマッキンリー山さん国立こくりつ公園こうえんと呼よばれていたこの地ちに初はじめてやって来きた。その頃ころオオカミは害がい獣じゅうと見みなされ、レンジャーたちが見みつけ次第しだい、射殺しゃさつしていたような状況じょうきょうだった。だが研究けんきゅうを通つうじて、最さい上位じょういの捕食ほしょく動物どうぶつは健全けんぜんな生息せいそく環境かんきょうに不可欠ふかけつだと確信かくしんしたムーリーは、個々ここの種たねではなく、生態せいたい系けい全体ぜんたいを保全ほぜんするよう、公園こうえんを管理かんりすべきだと訴うったえた。

　ムーリーに続つづけとばかり、影響えいきょう力りょくのある科学かがく者しゃや思想家しそうかがデナリを目指めざした。この北米ほくべい大陸たいりくの辺境へんきょうに残のこされた広大こうだいな原生げんせい地ちは、国立こくりつ公園こうえんとそれを守まもる人々ひとびとの役割やくわりに対たいする考かんがえ方かたが、大おおきく転換てんかんしていく出発しゅっぱつ点てんとなった。環境かんきょうの保全ほぜんや科学かがくに基もとづく意思いし決定けっていといった、今いまでは広ひろく受うけ入いれられている価値かち観かんの多おおくがこの地ちで育はぐくまれたのだ。

※この続つづきは、ナショナル ジオグラフィック2016年ねん5月がつ号ごうでどうぞ。