始 まりの木
とある世界 のおはなし。 鳥 が種 を運 んだのか、草原 に一本 の木 が生 えた。 ひょろりとなんとも折 れそうな木 だが、この辺 りで木 が生 えるのは目 ずらいしい。 周辺 の動物 たちも『せっかく生 えたんだから頑張 って大 きくなれ』と励 ました。 木 もそれが嬉 しくてドンドン大 きくなっていった。 それから何 年 かたち、木 は太 くなり、枝 も四方 に広 がり、なかなかに大 きくなっていた。 雨 が降 れば雨宿 りでき、風 が吹 けば拠 り所 になり、怖 い奴 から隠 れる場所 にもなる。 鳥 たちもも動物 たちも頼 りにしたので、木 はさらに嬉 しくなり、もっともっと大 きくなろうと頑張 った。 大 きくなって大人 になった木 は実 をつけた。 その実 はとても美味 しくて、さらに鳥 たちが集 まってきた。地面 に落 ちた実 は動物 たちが食 べた。 実 の中 にあった種 は、鳥 や動物 たちがあちこちにまいた。 おかげで木 の周 りには子供 の木 が生 えてきた。 その子供 も大 きくなり、実 をつけ、さらに鳥 や動物 が集 まり、あちこちにまき、そのまた子供 の木 が生 えた。 気 が付 くと、草原 は林 になり、森 になり、多 くの生 き物 の住処 になっていた。 始 まりの木 は、その森 の真 ん中 でとてもとても大 きな木 になっていた。だから鳥 や動物 たちはいつも頼 りにしていた。 本当 は年 をとり、もう立 っているのも辛 くなっていたが、それでも鳥 や動物 たちを守 るためもっともっと大 きくなろうとした。 大 きいので遠 くまで根 を張 りたくさんの栄養 を吸 い取 った。 大 きいので遠 くまで枝 を伸 ばしたくさん太陽 の光 を浴 びた。 そのせいで、始 まりの木 のまわりは栄養 が足 りず、日 も当 たらない。いつもひょろりとした草 や木 しか生 えなかった。 だけど大 きな木 には鳥 や動物 が集 まる。 だから始 まりの木 は、もっともっと大 きくなるために頑張 った。 ある日 、とても強 い嵐 がきた。風 はビュウビュウと音 を立 てて森 を大 きく揺 らした。 鳥 も動物 たちも始 まりの木 に身 を寄 せ、隠 れ、ブルブルと震 えた。 始 まりの木 は本当 は辛 かったけど、みんなを守 ろうと根 を張 り踏 ん張 り、枝 をいっぱいに伸 ばして風 を防 ごうとした。 風 は何 度 も始 まりの木 を揺 らしたが、なんとか踏 ん張 った。しかし、何 度 も繰 り返 すうちに、ついに始 まりの木 は徐々 に疲 れてきた。 あまりに年 をとり、あまりに大 きくなりすぎて、風 をいつまでも受 け続 けることができなくなっていた。 ついに始 まりの木 は根本 かられ折 れて倒 れた。 メキメキドシンと大 き