ウクライナの首都しゅとキーウから135kmにある都市とし。1986年ねんのチョルノービリ原子力げんしりょく発電はつでん所しょの爆発ばくはつ事故じこ後ごの封鎖ふうさされていた地域ちいきで2006年ねん、新あらたに謎なぞの爆発ばくはつ事故じこが発生はっせいする。その影響えいきょうにより、周囲しゅうい半径はんけい30kmが再ふたたび放射線ほうしゃせん汚染おせんの被害ひがいに遭あい...2012年ねん、放射線ほうしゃせん汚染おせんより立たち入いり禁止きんしとなった区域くいきに、「ゾーン」と呼よばれる謎なぞと脅威きょういに包つつまれた未知みちの領域りょういきが突如とつじょとして現あらわれた。

さまざまな理由りゆうからゾーン周辺しゅうへんで暮くらしている人々ひとびと。ミュータントやアノーマリー（ゾーン内ないに形成けいせいされる様々さまざまな脅威きょういのある未知みちの空間くうかん）が目撃もくげきされる区域くいきでアーティファクト採取さいしゅや生死せいしに関かかわる過酷かこくな依頼いらいを請うけ負おい、その見返みかえりとして多額たがくの報酬ほうしゅうを受うけ取とって生計せいけいをたてている。

マップ内ないにいるキャラクターたちが独自どくじの判断はんだんで行動こうどうし、ストーカーの派閥はばつ間あいだでの抗こう争そうをはじめたり、場合ばあいによってはプレイヤーに先さきんじてミッションを達成たっせいする可能かのう性せいがあるなど、NPCたちの生態せいたい系けいをシミュレートするシステムが実装じっそうされている。

現地げんち取材しゅざいや資料しりょうを元もとにチョルノービリ周辺しゅうへんが再現さいげんされ、独特どくとくな荒廃こうはい感かんを創出そうしゅつ。野犬やけんが徘徊はいかいする原野げんや、荒あれ果はてたかつての集落しゅうらく、誰だれが根城ねじろにしているか分わからない建造けんぞう物ぶつ、空調くうちょうや光源こうげん以外いがいは稼働かどうを止とめた不気味ぶきみな沈黙ちんもくが支配しはいする工場こうじょう内部ないぶなど多種たしゅ多様たようなシチュエーションは、好奇心こうきしんを掻かき立たて、時ときには恐怖きょうふを煽あおりつつも、未開みかいの地ちを行いく楽たのしみがある。