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寒い冬でも玄関を一歩入れば、快適な暖かさを感じることのできる家。そして真夏には家中どこにいても、爽やかさを感じる家。それが全館暖冷房の家だ。このような快適な家を実現するには、高い断熱性と気密性、そしてきちんと計画された24時間換気システムが不可欠だという。長年、高断熱高気密住宅の啓蒙普及活動に従事し、『日本の木造住宅の常識を変えた高断熱高気密住宅』(幻冬舎ルネッサンス刊)の著書がある日本住環境(株)の北村忠男さんに話を聞いた。
暖冷房のスイッチを入れたり切ったりする必要のない家
―― 全館暖冷房の家とは、どんな家ですか。
北村:これまで日本の一般的な住宅では、人のいる部屋だけを暖冷房するのが当たり前でした。それに対して、人のいない部屋はもちろん廊下やトイレ、脱衣室、玄関など建物の内側はすべて24時間快適な温度にするというのが全館暖冷房の考え方です。つまり全館暖冷房の家では、暖房機や冷房機のスイッチを入れたり切ったりしない生活が当たり前なんです。どんな家に住んでいても春や秋など、冷暖房なしで快適に暮らせる時期があります。その快適さが一年中、家の中のあらゆる場所で体感できる家。それが全館暖冷房の家です。
―― 一年中つけっぱなしでは電気代など冷暖房の費用が高くなりませんか。
北村:断熱性や気密性が低い住宅に、この全館暖冷房の考え方を持ち込んだら、とんでもなく暖冷房の費用がかかります。隙間だらけで断熱性も気密性も低い住宅では、冬はどんどん熱が逃げていきますし、夏はその逆です。ですから全館暖冷房の家というのは、高い気密性と断熱性が前提条件です。
どこのご家庭にもある温水ポットをイメージしてください。温水ポットは断熱性と気密性に優れた真空の二重容器に入れた水を温め、さらに断熱材ですっぽりくるむ構造になっています。ですから、ごく少ない電気で常に熱湯をキープし続けられるんです。全館暖冷房の家とは、温水ポットと同じように断熱材と気密材で家をまるごと包んだものと考えてください。冬は室内の熱が逃げにくく、夏は外部の暑さの影響を受けにくいのです。
―― いったん家全体が暖まれば、あとはそれを維持するだけのエネルギーがあればいい。スイッチをいつもオンのままにしておくといっても、常にストーブを全開にしておくというのとは違うんですね。
北村:いったん暖まれば、それを保つために必要なエネルギーはごくわずかです。しかし暖まったからといってスイッチを切ると家が冷えてしまい、また暖め直さなければならないから、それこそエネルギーの無駄。部屋ごとに点けたり消したりするのも同じことです。もちろん各部屋の温度を、ある程度調整することはできますが。
一年中春や秋の快適さ。それ以外に健康面や結露対策でもメリットが
―― 一年中春や秋のような快適さを味わえるということのほかに、全館暖冷房にはどんなメリットがありますか。
北村:まず冬は、廊下や台所、脱衣室など居室以外の部分との温度差がほとんどないので、脳溢血や心臓発作など、最近注目されているヒートショックを起こす危険性が少なくなることがメリットとして挙げられます。また家の内側の壁が室温とあまり変わらないので結露が起きにくいこと。夏場は家全体が暑くなりにくいので、強力な冷房が不要。そのため、いわゆる冷房病が起きにくいこともメリットといえるでしょう。
―― 換気の話がでましたが、気密性が高いと聞くと、どうしても臭いがこもったりしないか心配になるのですが。
北村:全館暖冷房の家では、気密性が高く、建物の隙間から出入りする空気の量が少ないので、吸排気ファンや換気扇など、機械を使った24時間の換気能力が一般の住宅より高くなります。そのため臭いや有害物質、水蒸気など、空気を汚す物質は屋外に排出されやすいのです。一般の住宅より臭いがこもりやすいということはありません。
注文住宅を建てる際に導入を検討するのが現実的な全館暖冷房の家
―― 建築コストは一般の住宅にくらべて、どうですか。
北村:全体の建築コストは上がりますね。全館暖冷房がうまく機能するためには、高い断熱性と気密性を持った躯体と、きちんと計画された24時間換気システムに、全館暖冷房に必要な機器類を組み合わせた設計・施工が不可欠です。一般的な住宅であればエアコンや石油ストーブなどの暖房機は後付の場合もありますから、冷暖房システムの分だけ考えてもコストがかさむのは仕方がないでしょう。
―― 注文住宅を建てるときでないと全館暖冷房住宅にはできないのですか。
北村:いまお住まいの住宅を全館暖冷房に改造するとか、中古住宅を買ってそれを全館暖冷房にするというのは、現実的な選択とはいえないですね。費用がかさむのも問題ですが、改造すると全館暖冷房住宅に必要な断熱性、気密性、換気性能を実現できない可能性が高いからです。
―― ところで全館冷房はどのように行うのですか。
北村:北海道など夏の気温が比較的低い地域では夜間の放射冷却や床下地盤の冷却能力をいかして冷房機をほとんど使わない方式にすることも可能です。また高い断熱性と気密性を持った住宅では、24時間の計画換気が必須ですが、各部屋の換気システムと大型のエアコンを組み合わせて効率よく冷風を送る方法もあります。
各居室にエアコンやストーブ、こたつなどを設置し、点けたり消したりするのが当たり前の日本人の暮らし方とは、ちょっと違った全館暖冷房の家の暮らし。暖房や冷房をつけっぱなしだと聞くともったいない気がするが、注文住宅を建てることを考えている人なら一度は検討してみて損はないかも。とくにお年寄りや体の弱いお子さんを抱えた家庭では、多少のコスト高は健康面でのメリットを考えれば納得できるかもしれない。