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老朽ろうきゅう化かするハッブル宇宙うちゅう望遠鏡ぼうえんきょう、NASAが運用うんよう計画けいかくを発表はっぴょう–30年ねん以上いじょうも運用うんよう

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　米べい航空こうくう宇宙うちゅう局きょく（NASA）は現地げんち時間じかん6月がつ4日にち、ハッブル宇宙うちゅう望遠鏡ぼうえんきょう（Hubble Space Telescope：HST）の将来しょうらい的てきな運用うんよう計画けいかくについて発表はっぴょうした。

　1990年ねんに打うち上あげられたハッブル宇宙うちゅう望遠鏡ぼうえんきょうだが、2023年ねん11月に姿勢しせいを制御せいぎょするジャイロスコープに問題もんだいが発生はっせい。その後ご、ジャイロスコープのうち1台だいのみを使用しようすることで科学かがく運用うんようを継続けいぞくしている。

　今回こんかいのNASAの発表はっぴょうによれば、不具合ふぐあいが発生はっせいしたハードウェアは修理しゅうり不能ふのうであり、ハッブル宇宙うちゅう望遠鏡ぼうえんきょうの6台だいあるジャイロスコープのうち機能きのうしているのは2台だいだけとなる。そのため、1台だいのジャイロスコープを実際じっさいの運用うんように、もう1台だいを予備よびとして使用しようすることになる。

　NASA科学かがくミッション本部ほんぶの天体てんたい物理ぶつり学がく部門ぶもんでディレクターを務つとめるPatrick Crouse氏しは「ハッブル宇宙うちゅう望遠鏡ぼうえんきょうの少すくなくとも1台だいのジャイロスコープが2035年ねんまで稼働かどうする可能かのう性せいは70％以上いじょうある」と語かたっている。ただし、1台だいのジャイロスコープでは、観測かんそく目標もくひょうを切きり替かえるのに時間じかんがかかるため、スケジュール効率こうりつが12％低下ていかする可能かのう性せいがある。観測かんそく時間じかんに関かんする柔軟じゅうなん性せいも低下ていかすると述のべている。

　ハッブル宇宙うちゅう望遠鏡ぼうえんきょうは当初とうしょ、15年ねん程度ていどの運用うんようが計画けいかくされていたが、さまざまなハードウェアトラブルを経験けいけんしながらも、30年ねん以上いじょうも運用うんようが続つづけられている。

　2022年ねん9月がつに、Space Exploration Technologies（SpaceX）の宇宙船うちゅうせん「Dragon」で軌道きどうを修正しゅうせいできるか検討けんとう開始かいし。2023年ねん1月がつに、地球ちきゅう周回しゅうかい高度こうどを高たかめて延命えんめいするための技術ぎじゅつアイデアを公募こうぼした。

　軌道きどう高度こうどは約やく540kmだが、空気くうき抵抗ていこうから高度こうどは少すこしずつ低下ていかしており、大気圏たいきけんに再さい突入とつにゅうする可能かのう性せいがあるためだ。軌道きどう修正しゅうせいプロジェクトについて、NASAは資金しきんを投入とうにゅうしないことを明言めいげん、軌道きどう修正しゅうせいは民間みんかん企業きぎょうが担当たんとうする可能かのう性せいがあるとしている。

　ハッブル宇宙うちゅう望遠鏡ぼうえんきょうは、シューメーカー・レヴィ第だい9彗星すいせいが木星もくせいに衝突しょうとつする様子ようすを観測かんそく、太陽たいよう以外いがいの恒星こうせいの周まわりに惑星わくせいが存在そんざいする証拠しょうこを初はじめて捉とらえるなどの成果せいかをもたらした。宇宙うちゅうの膨張ぼうちょう速度そくどが加速かそくしているという現在げんざいの宇宙うちゅうモデルもハッブル宇宙うちゅう望遠鏡ぼうえんきょうの観測かんそく結果けっかによるものだ。

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