「ピンクスライム」は問題にならないのか　食品業界の裏側に迫る

Business Media 誠まこと

相場そうば英雄えいゆうの時事じじ日び想そう：

　ここ数すう週間しゅうかん、米国べいこくのファストフード業界ぎょうかいが揺ゆれているのをご存ぞんじだろうか。ファストフードのビジネスモデルの根幹こんかんを成なす「低てい価格かかく」を支ささえたある加工かこう食品しょくひんがやり玉だまに上あがっているのだ。

　米べい当局とうきょくや専門せんもん家かはこの加工かこう食品しょくひんの安全あんぜん性せいに問題もんだいはないと指摘してきしているが、同国どうこくの消費しょうひ者しゃからは猛烈もうれつな反発はんぱつを招まねいている。これは同国どうこくだけの問題もんだいなのか。筆者ひっしゃは強つよく否いや、と主張しゅちょうする。

●ピンクスライムの衝撃しょうげき

　冒頭ぼうとうで触ふれた加工かこう食品しょくひんとは、「ピンクスライム」のことだ。これは、牛うしの屑くず肉にくをアンモニア水すいで洗浄せんじょうし、食品しょくひん添加てんか物ぶつや化学かがく調味ちょうみ料りょうと混まぜてでき上あがるピンク色ぴんくいろをした「肉にく由来ゆらい製品せいひん」のことだ。

　米国べいこくでは大手おおてファストフードチェーンが主力しゅりょくのハンバーガーのパテのつなぎとして多用たようしてきた経緯けいいがある。ところが、先さきに著名ちょめいな英国えいこくの料理りょうり家かがこの加工かこう食品しょくひんのいかがわしい面めんに焦点しょうてんを当あて、動画どうがを公開こうかいしたことから、米国べいこくの消費しょうひ者しゃから猛烈もうれつな批判ひはんの声こえが上あがったのだ。

　料理りょうり家かジェイミー・オリバー氏しがピンクスライムを説明せつめいした動画どうががネット上じょうで話題わだいとなり、読者どくしゃの中なかにも目めにした向むきが少すくなくないはず。日本にっぽんのファストフード業界ぎょうかいはどうなっているのか、との議論ぎろんも活発かっぱつ化かした経緯けいいがある。

　筆者ひっしゃは拙著せっちょ『震ふるえる牛うし』（小学館しょうがくかん）の中なかで、日本にっぽんの加工かこう食品しょくひん業界ぎょうかいの内幕うちまくに触ふれた。執筆しっぴつに当あたっては、『食品しょくひんの裏側うらがわ―みんな大好だいすきな食品しょくひん添加てんか物ぶつ』（著ちょ・安部あべ司つかさ、東洋経済新報社とうようけいざいしんぽうしゃ）を始はじめ、多おおくの関連かんれん書籍しょせきに目めを通とおした。

　このほか、実際じっさいに食品しょくひん加工かこうの現場げんばを知しる人物じんぶつにも取材しゅざいした。こうして得えた知識ちしきや情報じょうほうを勘案かんあんすると、日本にっぽんでもファストフードだけでなく、さまざまな食品しょくひんに関かかわる業界ぎょうかいで、米国べいこくの「ピンクスライム」と同様どうようの“加工かこう品ひん”が広ひろく使用しようされている事実じじつを知しり、愕然がくぜん（がくぜん）とした。

　例たとえば、ラーメン。

　多おおくの有名ゆうめい店てんや人気にんき店てんが多た店舗てんぽ展開てんかいを強化きょうかしているが、「スープやタレの味あじを系列けいれつ店てんで均一きんいつ化かさせるため、食品しょくひん添加てんか物ぶつや化学かがく調味ちょうみ料りょうで味あじを作つくっている」（某ぼうチェーン店てん幹部かんぶ）といった事柄ことがらが当あたり前まえとなっている。

　ラーメンのスープは、素材そざいとなる鶏にわとりガラや煮干にぼししなどの品質ひんしつにムラがある上うえ、出汁だしを導みちびくための水みずの質しつによってもがらりと味あじが変かわってしまう。

　「ラーメン店てんの全国ぜんこく展開てんかいには、店みせ独自どくじのスープの素もとを添加てんか物ぶつで調合ちょうごうする必要ひつようがある。店舗てんぽに配送はいそうして“店みせの味あじ”として客きゃくに提供ていきょうする」（同どう）といった具合ぐあいだ。

　もちろん、添加てんか物ぶつは国くにの基準きじゅんを満みたし、安全あんぜん性せいが確認かくにんされたものだ。だが、「食後しょくごに喉のどが渇かわいたり、舌したに雑ざつ味あじが残のこるなどの作用さようはある」（同どう）という。

●低てい価格かかく弁当べんとうの中身なかみは

　デフレ経済けいざいの長期ちょうき化かとともに、大手おおて流通りゅうつう各社かくしゃはこぞって「激げき安やす弁当べんとう」を売うり出だし、メディアもこれを大おおきな話題わだいとして取とり上あげた。300円えん、250円えんの弁当べんとうがニュース素材そざいとしてテレビや新聞しんぶんに取とり上あげられたことをご記憶きおくの向むきも多おおいはず。

　ただ、先さきのラーメン店てんの全国ぜんこく展開てんかい、ひいては米国べいこくのピンクスライム問題もんだいと同様どうように、「徹底的てっていてきに安やすい食材しょくざいを大量たいりょう購入こうにゅうし、添加てんか物ぶつまみれにしなければ激げき安やす価格かかくは実現じつげんできない」（食品しょくひん加工かこう会社かいしゃ関係かんけい者しゃ）という側面そくめんはあまり注目ちゅうもくされてこなかった。

　例たとえば、弁当べんとうに入はいる機会きかいの多おおいソーセージはどうか。『震ふるえる牛うし』の取材しゅざい段階だんかいでは、「原料げんりょうの屑くず肉にくが5トンで、最終さいしゅう的てきに工場こうじょうから出荷しゅっかされる際さいは11トンから12トンになっている」（同どう）という声こえに接せっした。

　原料げんりょうが屑くず肉にくだというのはある程度ていど覚悟かくごしていたが、水増みずましされた添加てんか物ぶつの量りょうの多おおさ、そして実際じっさいに「水みず」を添加てんかして分量ぶんりょうを増ふやすと知しらされ、筆者ひっしゃは仰天ぎょうてんした。

　取材しゅざいを経へてからは、自宅じたくはもちろんのこと、外食がいしょくした際さいも低てい価格かかくのソーセージを一いち切口きりくちにしなくなった。