Bertrand Burgalat : « Les musiciens sont des grands brûlés »

Serait-ce un petit rayon de lumière au bout du tunnel ? Emmanuel Macron vient d'annoncer le calendrier du déconfinement. Il prévoit une réouverture des musées, des monuments, des cinémas, des théâtres et des salles avec public assis (restreint à 800 en intérieur et 1 000 en extérieur) le 19 mai, ainsi que la mise en place d'un pass sanitaire pour les grands événements (jusqu'à 5 000 personnes), le 9 juin. En parallèle, après avoir été reporté deux fois, un concert test se prépare le 29 mai à Bercy : Indochine est suggéré pour fouler enfin ces planches abandonnées. Trop tard pour les grands festivals, qui ont déjà annulé leurs éditions estivales… Mais pour le reste ? Alors que nous lustrons nos Converse en perspective de réjouissances sonores en fosses, nous avons rencontré Bertrand Burgalat. Le chanteur, compositeur, patron du label Tricatel (consacré aux artistes inclassables comme Chassol, Valérie Lemercier, Michel Houellebecq, Catastrophe et lui-même) a, en effet, été élu président du Syndicat national de l'édition phonographique (Snep) en septembre. Personne ne semble mieux placé que lui pour analyser la situation actuelle de l'industrie musicale.

Le Point Pop : Vice-président du Syndicat national de l'édition phonographique (Snep) depuis 2014, vous avez été élu à sa tête en septembre. Quels sont vos défis ?

Bertrand Burgalat : Au départ, le Snep me sortait de mon isolement d'artiste, et vu que je ne suis pas du genre à passer mon temps dans les carrés VIP des festivals, mon seul lien avec l'industrie était à travers le syndicat… Ça me permettait de comprendre les problématiques de l'industrie pour mon label Tricatel. Et puis j'ai été élu à sa tête il y a quelques mois, et c'est marrant que ce soit un type aussi en marge que moi, patron d'un petit label indépendant, qui représente vis-à-vis des pouvoirs publics 98 % de la musique enregistrée ! Je me suis dit que c'était l'alliance de David et Goliath. J'ai tout de suite été confronté à un problème : la Cour de justice européenne a rétrocédé aux Américains les droits voisins [droits d'auteur de la musique jouée dans les bars et restaurants par exemple, NDLR] qu'on ne leur envoyait jusqu'alors pas parce qu'ils ne reconnaissent pas les droits voisins… Ce qui m'intéresse, ce n'est pas de « faire payer les Gafa » ou « rendre gorge à Amazon ». En France, on finit par ressembler à l'image négative de donneurs de leçon que les Anglo-Saxons ont de nous.

Quel est votre objectif ?

Ce que j'aimerais mettre en place, c'est un principe de réciprocité. Les Américains qui viennent jouer en France ne paient aucune charge sociale, alors que nous avons énormément de contraintes pour jouer chez eux. Après le Brexit, ça va être pareil avec les Anglais. Les pouvoirs publics devraient imposer une réciprocité. Les proclamations grandiloquentes sont inutiles, il faut être plus prosaïques. Je me bats beaucoup contre les effets pervers de décisions dogmatiques, même si motivées par d'excellents sentiments… Par exemple, sur la rémunération proportionnelle des artistes, on met en danger les musiciens du jazz et du classique en voulant les protéger des gros artistes. Étant souvent le seul musicien dans les salles de négociations, j'ai une vision plus collective que des apparatchiks qui ne saisissent pas l'ensemble des enjeux.

C'est typiquement français ?

Il y a quelques jours, j'étais à une négociation sur les douanes avec l'Angleterre et j'ai cru être dans un sketch de Chevallier et Laspalès. Les Français passaient leur temps à dire « on est les meilleurs » avec des acronymes que personne ne comprenait. Un mélange de Tartarinade et de bureaucratie invraisemblable ! On est sortis effarés. Mais vous savez, l'industrie de la musique est une fenêtre sur la société. Je ne crois pas en l'exception culturelle : nous sommes une industrie qui fabrique des œuvres. On ne peut pas vivre dans un pays où il n'y a que des assureurs. Il faut qu'on puisse créer des richesses et nous devons considérer les produits de la musique comme une richesse, peut-être pas aussi lucrative ou essentielle que d'autres, mais une richesse quand même.

Un concert test va enfin avoir lieu à Paris le 29 mai. À Barcelone, ce type d'expérience a déjà eu lieu en mars, et les concerts live ont repris en Angleterre… Pourquoi c'est si long chez nous ?

La folie bureaucratique française qu'a bien décrite le maire de Cannes, David Lisnard, est ressentie par les producteurs de spectacles. J'ai pris deux fois le TGV pendant le confinement et on était entassés dans un Oui Go, un nid à infection ! Donc d'un côté, on diminue volontairement les métros et les trains qui sont du coup bondés ; et de l'autre, on empêche la réouverture des disquaires (alors que personne n'est tombé malade en achetant un disque) et les concerts dans des conditions sanitaires très claires et contrôlées ! Cette équité négative est absurde. Les dernières choses que produisait encore la France – la gastronomie, le tourisme, les spectacles – ont été sacrifiées pour coller l'ensemble de la population devant Netflix et Deliveroo. La « start-up nation » a gagné. C'est très triste. Moi je n'ai jamais rempli qu'un tiers des salles où je me produis, personne n'y aurait attrapé le Covid (rires) !

Qu'attendez-vous des annonces de Macron demain ?

Si des décisions administratives sont prises, qu'on nous les annonce directement, on n'a pas besoin de cette théâtralisation et d'attendre la mise en scène de 20 heures ! Je comprends que ce sont des décisions difficiles à prendre, mais on n'a pas besoin qu'en plus le narcissisme s'en mêle ! On est face à des personnes qui n'ont pas d'expérience professionnelle dans le privé et qui ne comprennent pas que le « stop-and-go » ne marche pas. L'absence de perspectives est ce qui a de plus déprimant pour les artistes. Mais on va être encore dans l'entre-deux… C'est un gâchis humain extraordinaire. On aurait pu profiter de cette période pour faire des choses qu'on n'avait jamais le temps de faire, de la recherche, des projets grandioses, s'engager pour la collectivité… On ne pouvait pas savoir que ça durerait si longtemps, c'est vrai, mais ce qui est terrible c'est d'être encouragé à l'inaction. On est presque un mauvais citoyen si on ne reste pas résigné devant sa télé. J'espère que ça va créer un désir, comme les chiens de chasse gardés dans des enclos avant d'être relâchés.

On n'est pas sûr que les concerts reprennent à l'automne…

Aujourd'hui, tous les grands festivals ont été annulés et les producteurs de spectacles n'ont aucune perspective. Ce n'est pas le cas ailleurs. Je pense qu'il y a une chose qui a fait beaucoup de mal à la France, ce sont les plaintes pénales déposées contre les ministres. La peur des procès les a incités à prendre des décisions pas pour protéger la population, mais pour protéger ceux qui les prennent, et ça à beaucoup d'échelons. Le poids de l'administration et des apparatchiks était déjà terrifiant dans la santé, mais, là, c'est pire. J'ai l'impression d'être dans la nouvelle de J. G. Ballard Des vacances formidables, où une famille gagne un séjour gratuit aux Baléares et comprend qu'elle ne peut plus partir car on avait envoyé tous les gens inutiles sur une île… On est dans une civilisation des loisirs qui ne produit plus. On a le devoir de prendre des vacances et de ne rien faire. C'est terrible. Et puis après les vacances d'été, on va peut-être reconfiné en septembre, c'est possible et inquiétant !

Quel impact cette crise aura-t-elle sur la musique ?

Au premier confinement, la musique enregistrée n'a pas été très impactée, donc on a fait très attention à ne pas abuser du chômage partiel. C'est une industrie qui essaie de bien se tenir. Les musiciens sont des grands brûlés. On a été les premiers à subir les pires aspects d'Internet, il y a 20 ans. On s'en est d'ailleurs finalement plus élégamment sortis que la presse… Mais on ne fait plus que 30 % de notre chiffre d'affaires d'il y a 20 ans. J'adorerais que tous les « bull shit jobs » listés dans le livre de David Graeber – les conseillers en stratégies, directeurs artistiques, superviseur musicaux ou autres professionnels des réunions qui sont hyper bien payés pour ne rien produire – soient balayés, mais j'ai peur que ce soient eux qui soient maintenus dans les boîtes…

Prochain album : Rêve Capital (sortie chez Tricatel, le 11 juin)