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Durant les deux derniers si©·cles, l'©?tude du cerveau de personnalit©?s d'exception a constitu©? un ©?l©?ment peu appr©?ci©? mais bien ©?tabli de la recherche neurologique, Aujourd'hui aucun sp©?cialiste du cerveau, digne de ce nom, n'irait pr©?tendre s©?rieu??sement avoir identifi©? le lieu o©£ se situe le g©?nie. Cependant, le cerveau g©?nial reste encore un objet de recherche pertinent et fascinant. © quoi tient cette fascination ? Quelle valeur © cette entreprise de recherche dans l'histoire de l'homo cerebralis, dans la construction c©?r©?brale de l'homme moderne ? Peut-on tracer une ligne de continuit©? entre cette histoire et les d©?veloppements actuels des sciences neurologiques et cognitives ? Pour r©?pondre © ces questions, Michael Magner montre que, depuis le xixe si©·cle, le cerveau est devenu un objet charg©? d'une signification ©Ø la fois psychologique et morale, culturelle et sociale, ©?conomique et politique. Son essai va donc bien au-del© d'une simple pr©?histoire des neurosciences actuelles : il nous apprend que l'©?ternelle discussion sur les cerveaux d'©?lite et sur la localisation de certains talents tient moins © l'anatomie d'un organe fascinant qu'au fonctionnement des soci©?t©?s modernes, celles qui ont choisi ces cerveaux pour en faire des objets © la fois scientifiques et culturels.