ハムスターの爪つめは冬眠とうみん中ちゅうもきれいに伸のびる　鍵かぎは幹みき細胞さいぼうのオンとオフ　北大ほくだいチーム

爪つめは体からだの健康けんこう状態じょうたいを反映はんえいする器官きかんの一ひとつとして知しられている。北海道大ほっかいどうだいの研究けんきゅうチームは最近さいきん、冬眠とうみんを経へたハムスターの爪つめが、極端きょくたんな体温たいおん変化へんかといったストレスを受うけてもきれいに伸のびることなどを発見はっけんした。冬眠とうみんは厳きびしい冬ふゆを乗のり切きる生存せいぞん戦略せんりゃくだが、呼吸こきゅうや心拍しんぱく数すうの抑制よくせい、体温たいおん低下ていかなど生理学せいりがく的てきに大おおきな変化へんかを伴ともなう。それに耐たえる冬眠とうみん機構きこうの解明かいめいは、低てい体温たいおん療法りょうほうや移植いしょく臓器ぞうきの保存ほぞん期間きかん延長えんちょうといったヒトへの応用おうようを視野しやに注目ちゅうもくを集あつめている。

爪つめは健康けんこう状態じょうたいを反映はんえいする

爪つめは皮膚ひふが変化へんかした器官きかんで、指先ゆびさきの保護ほごなどの役割やくわりを持もっている。内臓ないぞう疾患しっかんや重度じゅうどの栄養えいよう不足ふそくなどがあると爪つめの健全けんぜんな成長せいちょうが阻害そがいされ、異常いじょうをきたす。このため爪つめは、健康けんこうのバロメーターともいわれる。また、爪つめを美うつくしく保たもつことは身みだしなみや装飾そうしょく的てき観点かんてんからも関心かんしんが高たかい。

爪つめの健全けんぜんな成長せいちょうを支ささえているのは根元ねもとにある幹みき細胞さいぼうの集団しゅうだんで、そこから作つくり出だされた爪つめが押おし出だされることによって伸のびる。爪つま幹みき細胞さいぼうが種々しゅじゅのストレスにどう応答おうとうするのか詳くわしくは分わかっていないという。爪つめの異常いじょうに関かんする症例しょうれいはよく知しられているが、命いのちに直接ちょくせつかかわることが少すくないため、基礎きそ研究けんきゅうも比較的ひかくてき少すくないようだ。

深ふかい眠ねむりで成長せいちょう停止ていし、覚醒かくせいで再開さいかい

一方いっぽう、北海道大ほっかいどうだいの山口やまぐち良文よしふみ教授きょうじゅ（分子ぶんし冬眠とうみん学がく）らの研究けんきゅうチームは素朴そぼくな疑問ぎもんを持もった。冬眠とうみんは細胞さいぼうの増殖ぞうしょくを抑制よくせいすることが小腸しょうちょうの幹みき細胞さいぼうなどで知しられている。もし爪つま幹みき細胞さいぼうの分裂ぶんれつも止とまるなら、爪つま自体じたいに異常いじょうは生しょうじるのか。また、冬眠とうみん中ちゅうに爪つめは伸のびるのだろうか。

この問題もんだいを解決かいけつするため、研究けんきゅうチームはハムスターの一種いっしゅ、シリアンハムスターを人工じんこう的てきに冬眠とうみんさせ、爪つめの成長せいちょうを観察かんさつした。シリアンハムスターはゴールデンハムスターとも呼よばれ、自然しぜん界かいではシリア、トルコなどに生息せいそく。低温ていおんで日ひが短みじかくなると、地中ちちゅうに掘ほった穴あなで冬眠とうみんに入はいる。