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韓湘子（約794年—？），字清夫，是民間故事的“八仙”之一，拜呂洞賓為師學道。道教音樂《天花引》，相傳為韓湘子所作。後人認為韓湘子就是唐代文學家韓愈的侄孫韓湘[註 1]，但亦有人考證過後，認為這只是後人把兩件本來互不相關的事件串联在一起而已。
韩湘子故事的最早来源本出於唐朝，韓湘子的故事，其重點在於“度韓公”。[1]韓公，就是韓愈。韓愈曾給侄孫韓湘寫過三首詩，即著名的〈左遷至藍關示侄孫湘〉一首和〈宿曾江口示侄孫湘〉二首。唐憲宗元和十四年（819年），韓愈以諫迎佛骨，貶為潮州刺史，行至藍關時，韓湘趕來同行[2]，韓愈作〈左遷至藍關示侄孫湘〉詩：“一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年？雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。”韓湘是韓愈的侄孫，〈祭十二郎文〉也就是紀念韓湘之父韓老成的文章，文中言：“汝之子，始十歲，吾之子，始五歲。”由此推知，韓湘約生於唐德宗貞元十年（794年）。
根據《酉陽雜俎》所記載，韓愈有一位從江淮來的子侄，被韓愈叫到書院裡讀書。不過他不好好讀書，反而去欺負同學。之後韓愈安排他去僧院讀書，又被僧院的住持投訴他狂率。韓愈罵他一事無成，他卻反說自己有本事使牡丹變色，並把這本事在韓愈面前表演，得到韓愈的稱讚。為此事他還寫了另一首詩〈徐州贈族侄〉詩，內容是：“擊門者誰子？聞言乃吾宗。自云有奇術，探妙有天工。”北宋仁宗年間劉斧《青瑣高議》記載，韓湘性好道術，自言“解造逡巡酒，能開頃刻花”。不過此事發生在韓愈出藍關之後，辭官回到江淮的事。但這件事後來亦被人錯誤的算入韓湘的身上。
明刘俊画韩湘子
韓湘子據說為歿後登仙。在他成仙之時，「看仙桃紅熟，上樹摘取，忽然樹枝斷了，因此摔落地上而死，身死而屍解。」因此，他實際上是屍解仙。
- ^ 韩若云《韩仙传》载：韩湘，自少学道，吕洞宾度之登仙。湘又欲度其叔愈。会愈宴集朋僚，湘赴宴，劝愈弃官学道，呈愈诗有“解造逡巡酒，能开顷刻花”等句，愈斥为异端，不从。湘乃以径寸葫芦酌酒遍饮座客，又以火缶载莲，顷刻开花，花上有字成联云：“云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。”愈终不悟，乃别去。后愈以谏迎佛骨事贬刺潮州，别家赴任，经蓝关，值大雪，马惫于道。湘忽至，愈悟曰：“子言验矣！”
- ^ 《青瑣高議》中，韓湘勸解韓愈：“公排二家之學，何也？道與釋，遺教久矣，公不信則已，何銳然橫身獨排也？焉能俾之不熾乎？故有今日之禍。”韓愈則以儒家道統自任，曰：“豈不知二家之教？然與吾儒背馳。……今上惟主張二教，虛己以信事之。恐吾道不振，天下之流入于昏亂之域矣，是以力拒也。”
