35 лет назад, 15 августа 1969 года, был открыт Выставочный зал Смоленского государственного музея-заповедника. За это время здесь экспонировалось около пятисот выставок, которые увидели не менее полутора миллионов посетителей.
В стенах Выставочного зала побывали произведения знаменитых художников: И.Е.Репина, В.А.Тропинина, В.М.Васнецова, Николая Рериха, Ильи Глазунова, гостили коллекции ведущих российских музеев: Эрмитажа, Третьяковской галереи, музеев Московского кремля, Музея изобразительных искусств им.А.С.Пушкина, Государственного Исторического му-зея.
Тематика выставок максимально широка: от традиционных вернисажей смоленских ху-дожников до искусства Танзании, Польши, Германии, Румынии, Прибалтики, Узбекиста-на, Украины, Белоруссии; от выставки художников журнала "Мурзилка" до "Ювелирных изделий XVI-XX вв.". "Японская гравюра из фондов Эрмитажа", "Самовары из собрания Смоленского музея-заповедника", выставка рисунков Нади Рушевой (1972 г.), которую посетило более 40 тысяч смолян и гостей города, фотовыставка, посвященная Владимиру Высоцкому, и многое-многое другое…
Все эти годы Выставочный зал располагается в здании Соборной церкви бывшего Вознесенского женского монастыря. Памятник архитектуры XVII века, разрушенный в годы Великой Отечественной войны, был реставрирован (1969 г., проект С.В.Шестопала) и интерьер его приспособлен под Выставочный зал музея-заповедника. Ходят слухи, что это здание хотят передать Смоленской епархии. А ведь это - основная выставочная площадка города, где экспозиции сменяют друг друга ежемесячно. По закону государственные органы обязаны предоставить учреждению культуры равноценное помещение. Местные власти считают, что таким, подходящим для музея зданием станет бывшая дискотека "ЦДМ".
В Смоленске всего один Выставочный зал, в то время как храмов и церквей - не менее двадцати. Если епархия все же склонит чашу весов в свою пользу, то будет 21 храм и, видимо, ни одного Выставочного зала.
