Work Text:
Шум текущей воды успокаивает и усыпляет. Дань Хэн борется с тем, чтобы закрыть глаза, но забывает почему. Он моргает и с трудом открывает глаза вновь – ландшафт вокруг него не меняется, отдалённый сад с небольшим прудом, который часто бывают на Лофу, но всё это размыто. Колеблется, словно мираж, но Дань Хэн и не стремится к нему приблизиться. Он остаётся на своём месте, закованный в цепи и левитирует в своей форме видьядхара. Хвост ощущается непривычно лёгким, а рога намного длиннее, но Дань Хэн игнорирует это. Как и упрямые подталкивания в спину, грубая ткань касается его голой кожи и вынуждает двигаться, менять положение и раз за разом открывать глаза от раздражения.
Раздаётся шелест одежд, а вместе с ним и низкий шёпот на ухо:
– Всё такой же упрямый.
Дань Хэн выпрямляется и поворачивает голову, но видит лишь мелькнувшие белые рукава и тёмные волосы. Однако для узнавания достаточно было и голоса.
– Тебе ли говорить об упрямстве, – Дань Хэн чуть сдвигается, цепи невидимо подчиняются ему и подстраиваются под каждое движение.
Дань Фэн усмехается и выходит вперёд. Его величественный облик вызывает раздражение, пока он смотрит вдаль. Руки, сложенные за спиной, сжимаются в кулаки, но тут же расслабляются. Дань Фэн поворачивается к нему лицом и вместо враждебности Дань Хэн видит сочувствие. И это заставляет сопротивляться, Дань Фэн – тот, кто виноват во всём, – смеет так на него смотреть?
– Зависть не даёт тебе здраво мыслить, предшественник?
Дань Фэн в удивлении приподнимает брови и коротко смеётся. Его поза расслабляется, одна из рук тянется, чтобы убрать волосы от лица Дань Хэна, но Дань Хэн рычит и дёргает головой. Дань Фэн вздыхает, но подходит ближе, немного наклоняется и быстрым движением проходится своим хвостом по хвосту Дань Хэна. Дань Хэн не успевает отреагировать, как Дань Фэн слегка хмурится и отвечает:
– Зависть? Отнюдь. Я испытываю лишь радость от того, что ты можешь жить ту жизнь, которую я желал себе. Которой я добился для себя и для тебя. Но не скрываю грусть из-за того, как плохо ты себя контролируешь, – Дань Фэн берёт подбородок Дань Хэна пальцами, сжимает и удерживает, чтобы другой рукой провести по щеке, убрать волосы и коснуться красной подводки. Он усмехается и не желает отстраняться, – Впрочем, опыт недостаточно только иметь, его нужно помнить.
Дань Фэн оглаживает контур губ и приподнимает верхнюю, чтобы посмотреть на удлинившиеся клыки.
– Радуешься, что уничтожил всё, что имел? – Дань Хэн кусает Дань Фэна за палец и зло смотреть ему в глаза, – Что своими действиями заточил себя в тюрьму и обрёк меня на годы там?
– Это неприятные последствия того, что всё сложилось неидеально, но всё же мы здесь. Свободны. Старые друзья идут своим путём и сменяются новыми. Разве ты не можешь сказать, что рад оказаться на Экспрессе? – Дань Фэн наклоняет голову, его волосы скатываются со спины и падают вниз, кончиками касаясь рук Дань Хэна и заставляя кожу гореть. Он с любопытством изучает Дань Хэна, оставляя ощущение, что в мозг проникают и начинают копаться там, параллельно перестраивая всё под себя. Но очередное касание хвоста хвостом отвлекает, Дань Хэн пытается вырваться, но цепи больше не подчиняются ему. Они держат его в клетке, пока Дань Фэн продолжает нависать над ним словно хищник. Дань Хэна злит, что в своём собственном разуме он способен проиграть кому-то борьбу, поэтому гневно бросает:
– Инсин ненавидит тебя.
И лишь после этого, видя изменившееся лицо Дань Фэна и тень в его глазах, Дань Хэн понимает, что никакой борьбы между ними и не было на этот раз. Пока он сам её не развязал. Но взгляд Дань Фэна смягчается, а прикосновения становятся нежными, прежде чем исчезнуть.
– Инсин не может ненавидеть меня, он лишь глубоко разочарован, что я оставил его. И я тоже, – Дань Фэн отступает назад и оборачивается на мираж, что стал значительно ближе. Он вновь напрягается, но возвращает всё внимание к Дань Хэну, – Но ты можешь всё исправить.
– И вернуть ему заслуженную смерть, – Дань Хэн упрямится и заставляет себя произносить эти слова. Он должен верить, что это единственный возможный для них с Блэйдом конец. Иначе он ничем не будет отличаться от Дань Фэна. Но, бросив взгляд на него ещё раз, Дань Хэн замирает. Дань Фэн выглядит отстранённым, но не ощущается чужим, он строгий и суровый, но опасности в нём нет, его прикосновения не приносят боль, а глаза выражают понимание. Он выглядит так, словно Дань Хэн смотрит на себя со стороны.
Дань Хэн дёргает руками, но цепи стали камнем, и он впервые с надеждой смотрит на Дань Фэна. Что непривычно нежно улыбается – мимолётное изменение, что можно легко упустить, но по какой-то причине Дань Хэн знает куда смотреть – и заключает его в объятия, обхватывает руками за спину, кладёт подборок на плечо и едва касается губами кончика уха, когда шепчет:
– Ах, мой дорогой Дань Хэн. Ты всё ещё не понимаешь. Инсин никогда не желал смерти. Он был к ней готов. Но всё, что он хотел, – иметь смысл в жизни. Он нашёл его будучи Инсином, и ты можешь даровать его Блэйду.
Дань Хэн невольно ощущает покой в руках Дань Фэна, хочет расслабиться и потерять контроль. Но из последних сил возражает:
– Ты лишил его выбора.
– Он сделал свой выбор, когда принял наруч, – что-то в голосе Дань Фэна и размытых воспоминаниях об Инсине подсказывает Дань Хэну, что это правда, – Не думай, что Инсин был лучше меня – нас. Он такой же жадный, самоуверенный, гордый, давно потерявший спокойную жизнь и забывший о самом себе. Все звёзды стремятся к саморазрушению, ведь таков их путь. И Инсин был исключением лишь в одном – его предсмертное сияние привлекло оголодавшего дракона, что превратил взрыв в рождение нового. Ведь это то единственное, что дракон всегда знал – Постоянство.
Слова Дань Фэна усыпляют, заставляют медленно качаться на волнах воспоминаний и игнорировать то, что мираж теперь прямо перед ними – один шаг и Дань Хэн окажется там, а Дань Фэн навсегда растворится. Но Дань Хэн не хочет делать его, он сжимает Дань Фэна в ответных объятиях и слышит, как сказанное ему: «Больше не теряйся» переплетается с криком на грани ненависти и отчаяния: «Тебе лучше вернуться, Дань Хэн». Это угроза или обещание?
Дань Хэн не знает. Но он открывает глаза и видит, как водный дракон под его управлением свирепствует на поле боя, уничтожая врагов, и совсем скоро подберётся к экипажу Экспресса по другую сторону. Дань Хэн взмахивает рукой, дракон высоко взлетает, накрывая оставшуюся толпу врагов своей тенью, и осыпается градом стрел на них.
– Соизволил очнуться?
Дань Хэн поворачивает голову направо и видит Блэйда, покрытого кровью с головы до ног, в разорванном пальто, спутавшимися волосами, горящими пламенем глазами и светящимся силой мечом. Дань Хэн ограничивается кивком и наблюдает, как Блэйд стремительно отражает несколько атак. Приходится отвлечься, чтобы проложить путь к команде Экспресса, но одна мысль отказывается покидать его: «Действительно ли Блэйд хочет смерти?».