「化け物」と「幽霊」の切なくも尊い絆の物語（井上將利）
今月は「期待のニューカマー」ということで、昨年デビューされた作家さんの作品からヒメミコさんの「モンスターアンドゴースト」（ブライト出版）をご紹介。まさにいま僕が激推しの作家さんです！
【あらすじ】
化け物と恐れられ、誰からも理解されない孤独な戸純椿（ことんつばき）は高校の転校初日から暴力沙汰で注目を浴びていた。
己の行動が全て裏目に出てしまう運命をただただ受け入れる日々。
そんな椿の前に、息をのむほどに美しく宝石の様な瞳を輝かせた勇樹兜（ゆうきかぶと）が現れる。
暴君と恐れられる椿の真意を理解してくれる兜によって 希望を失っていた心が徐々に溶かされていくのだが…
“兜”はもうこの世にはいない幽霊だった――。
孤高な、化け物と呼ばれる高校生×美しすぎる幽霊の切ない純愛ストーリー。
画力で殴る！ヒメミコが描く究極の人間愛。 「モンスターアンドゴースト」作品紹介より
「画力で殴る」というパワーワードが結構ツボなんですが、その言葉に違わない圧倒的な“画力×パワー”を感じさせるヒメミコさん。本作のまず一つ目の見どころでもある“画の力”はキャラクターをとてもエネルギッシュに動かしています。何と言っても戸純君の筋肉の質量と血管の隆起が印象的で、そして歯がギザギザでサメみたいなところも個人的にすごく好きなポイントで人間離れした“化け物”としての存在感を際立たせています。一方の兜君も瞳が美しすぎて……。目力も凄いですが、彼に見つめられたら絶対に嘘はつけなさそうです（笑）。
『モンスターアンドゴースト 1』より ©︎ヒメミコ／ブライト出版
不器用な人柄がゆえに周囲から悪者扱いされてしまい、また自分自身も口を閉ざして生きてきた戸純君にとって自分を真正面から見つめてくれた兜君との出会いは劇的なもので、自分の心を偽りなく代弁してくれる兜君との絆がものすごく強固に結ばれていく様子が印象的でした。互いを引き寄せ合うような強い引力のようなものに読み手としても惹き込まれていって、そう多くはないページ数の中に極めて濃密にき上げられた2人の世界が存在していたのです。
けれども兜君は幽霊。戸純君にとって大切な人になりつつある反面、いま存在し続けること自体が危うい状況下で兜君自身にも変化が表れていくのでした。2人の関係性が尊さを増す度にそこに生と死という境界線があることを痛感してしまいます。
1巻の後半では緊迫の展開で2人の絆に試練が……。「化け物（モンスター）」と「幽霊（ゴースト）」の相容れない切なさと唯一無二の絆のお話を是非、心に刻んで下さい！
そして続きが待ち遠しい！とソワソワされている方、いよいよ4月25日に待望の第2巻が発売とのこと！ こちらもお見逃しなく！
ピュアとキュンが満載のすれ違いラブコメ（原周平）
ベテランの作家さんが作り出すその人の世界観を新作が出るたびに堪能、というのも大好きですが、新しく登場される作家さんに出会った時の「これは……!!」という感覚もたまりませんよね！ 今回はこちらの作品をご紹介したいと思います！
砂藤シュガーさん「北山くんと南谷くん」（イースト・プレス）。
見た人の“一番エッチな顔”を妄想できるという特技を身につけた、思春期真っ盛りの学生・南谷（みなみや）。なぜか、バイト先の先輩・北山だけはエロい顔が妄想できないイレギュラーで……気になりすぎて仕方がない！ そんな中、北山から突然の告白を受け、彼のエロい顔見たさに付き合うことにした南谷なのでした。
そんな馴れ初めある？（笑）という感じでお付き合いがスタートする2人ですが、ここからが最高なんです！ 段階を踏みたい奥手な北山と、さっさと北山のエッチな顔を拝みたい南谷の攻防戦が笑わせてくれますが、南谷が段々と「北山は特別＝好き」という気持ちに気づいていく様が、もう読んでいてムズムズ、キュンキュンしっぱなしです。
『北山くんと南谷くん』より ©︎砂藤シュガー／イースト・プレス
この水族館デートの手つなぎシーンが特にお気に入り。手をつないだことなんて初めてでもないのに、シチュエーション、触れる肩、北山の眼差し、いろんなことが嚙み合って突然意識をしてしまう。そんな南谷が恋に気づき始める瞬間が会話の無い数ページに詰まっていて、語彙力無いですがすっごく良いんです……。盛り上がる展開での一瞬を切り取るようなコマの使い方がとっても魅力的な作家さんだな～と思います。
南谷もきっかけさえ掴んでしまえば恋模様は一気に加速！ 北山の一挙手一投足にドキドキしちゃって混乱する姿が可愛らしいです。順調に育まれていく関係ににやにやが止まりません。そして！ 待ちに待った北山のエッチな顔もとても素敵……誠実で優しい男前くんの魅せるギャップにやられちゃいました。2人とも表情豊かで顔を眺めているだけでも楽しい作品です（笑）。
とにかくずっと平和でピュアとキュンが詰まった一冊でした！ 嫌なキャラも登場せずハラハラするような展開もなく、ただただ可愛い2人の関係を眺めて満足できるのでオススメです。さらにラブラブな2人や、妄想力がパワーアップ＆嫉妬という気持ちも知ってしまう南谷が見れる第2巻も発売されているので、是非まとめてたっぷりご堪能ください♪
