Ovulació

L'ovulació és un dels processos del cicle menstrual de la dona i de les femelles mamíferes. En aquest procés un fol·licle ovàric es trenca i allibera a l'úter un òvul, oòcit o gàmeta femení. L'ovulació de la dona no és substancialment diferent a la del cicle estral dels altres mamífers. L'interval de temps durant el qual es produeix l'ovulació es coneix com a període periovulatori.

Esquema amb els ovaris, que produeixen els òvuls, les trompes de Fal·lopi, per on s'alliberen els òvuls i on romanen a l'espera d'una possible fertilització fins a l'embaràs o la menstruació, a l'úter. Tant l'òvul no fecundat com l'eventual nounat se separen del cos de la mare a través de la vagina.

Les dones solen ovular un sol cop a cada cicle menstrual, tot i que és possible que hi hagi eventualment cicles anovulatoris, als quals no s'allibera cap òvul, i en canvi, de vegades, pot ser que se n'alliberin dos, o més rarament més de dos. L'alliberament de l'òvul de l'ovari sol ocórrer al mig del cicle menstrual, és a dir, entre el catorzè i el setzè dies a partir de l'última regla. El cicle menstrual varia segons cada dona, però sol tenir aproximadament quatre setmanes de durada, cosa que fa uns vint-i-vuit dies. L'òvul pot ser fertilitzat o no. Un òvul fertilitzat dona lloc a un embaràs, mentre que un que no ho estigui romandrà a l'espera dues setmanes al cos de la dona i, en cas negatiu, serà expulsat mitjanant la menstruació, per deixar lloc a un proper nou òvul. El cos necessitarà dues setmanes per a produir-lo abans d'expulsar-lo a la propera ovulació.

L'ovulació es produeix gràcies als fol·licles preovulatoris, que segreguen grans quantitats d'estradiol (un estrogen), i de l'hormona luteïnitzant (LH), la quantitat de la qual augmenta considerablement a conseqüència d'això. El pic preovulatori d'estradiol es produeix entre 24 i 36 hores abans de l'ovulació, mentre que el pic d'LH ocorre de deu a dotze hores abans de l'ovulació. Després de l'ovulació l'estructura dominant a l'ovari és el cos luti.

Planificació familiar

Test d'ovulació basat en la quantitat d'LH a l'orina (un resultat positiu i un de negatiu)

Existeixen detectors d'hormones perquè una dona pugui conèixer a casa seva si es troba en període d'ovulació. També pot recórrer a diversos mètodes de contracepció per a evitar la fertilització dels seus ovòcits. Altrament, pot decidir fecundar-los per mitjà de diverses tècniques de fecundació assistida.

Síndrome de l'ovari poliquístic

Una de cada vint dones en edat fèrtil pateixen la síndrome de l'ovari poliquístic, que es caracteritza, entre altres coses, per una manca d'ovulació (anovulació), o molt poques ovulacions (oligovulació), i que és la causa més corrent d'infertilitat a les dones.

Fertilitat i terminis d'ovulació

La majoria de les dones en edat fèrtil són fèrtils aproximadament durant els cinc dies abans de l'ovulació i un dia després de l'ovulació. Hi ha algunes proves que per a les parelles que han intentat concebre un fill durant menys de 12 mesos, i la dona té menys de 40 anys, la pràctica de mantenir relacions sexuals sincronitzades amb el moment de l'ovulació (determinant el temps de l'acte sexual amb l'ovulació mitjançant anàlisis d'orina que prediuen l'ovulació) pot ajudar a millorar la taxa d'embaràs i de naixement viu. El paper que l'estrès juga en l'ovulació, la fertilitat i la comprensió de les bases biològiques de l'anovulació induïda per l'estrès i el paper del cortisol, no és del tot clar.

Algunes dones utilitzen un calendari d'ovulació per fer un seguiment dels terminis d'ovulació.

Inducció de l'ovulació

La inducció de l'ovulació és una tecnologia auxiliar de reproducció prometedora per a pacients amb condicions com la síndrome d'ovari poliquístic (SOP) i oligomenorrea. També s'utilitza en la fecundació in vitro per tal d'aconseguir que els fol·licles madurin abans de l'extracció de l'òvul. Normalment, l'estimulació ovàrica s'utilitza en combinació amb la inducció de l'ovulació per estimular la formació de múltiples òvuls. Algunes fonts inclouen la inducció de l'ovulació en la definició d'estimulació ovàrica.

Supressió de l'ovulació

Els anticonceptius hormonals combinats suprimeixen el desenvolupament dels fol·licles i prevenen l'ovulació com a mecanisme principal d'acció. La dosi que suprimeix l'ovulació (OID) d'estrogen o progestagen es refereix a la dosi necessària per suprimir consistentment l'ovulació en dones. La inhibició de l'ovulació és un efecte antigonadotròpic i es media per la inhibició de la secreció de gonadotropines, LH i FSH, per part de la hipòfisi.

En tecnologies de reproducció assistida, incloent la fecundació in vitro, els cicles en què està previst l'extracció transvaginal d'òvuls generalment requereixen la supressió de l'ovulació, ja que la recol·lecció d'òvuls després de l'ovulació és pràcticament impossible.

Vegeu també

• Cicle endometrial
• Flora vaginal
• Fluix vaginal
• Anovulació