Die '''Archaische Periode''' ist eine [[Archäologie in Nordamerika|archäologische Epoche in der Vorgeschichte Nordamerika]]s und bis [[Mittelamerika]] reichend, die an die [[Paläoindianer|paläoindianischenpaläoindianische Periode]] anschließt. Der Begriff und seine Abgrenzung sind umstritten,<ref>Guy Gibbon: ''Archaic''. In: Ders.: ''Archaeology of Prehistoric Native America.'' Garland Publishing, New York 1998, ISBN 0-8153-0725-X, S. 26.</ref> als Beginn wird in der Regel für [[Mesoamerika]] 8000 v. Chr. und in Nordamerika etwa 6000 v. Chr., als Ende je nach betrachteter Region etwa 2000 v. Chr. für Mesoamerika und einzelne Kulturen Nordamerikas,<ref>Wolfgang Haberland: ''Amerikanische Archäologie''. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1991, ISBN 3-534-07839-X, S. 158</ref> 1000 v. Chr. für das östliche Nordamerika<ref>[http://www.nps.gov/seac/archaic.htm National Park Service, Southeast Archeological Center]</ref> und diverse Zeitpunkte zwischen 1500 v. Chr. und etwa dem Jahr 500 für Kulturen des westlichen Nordamerikas<ref name=mcbrinn>Maxine E. McBrinn: ''Everything Old is New Again – Recent Approaches to Research on the Archaic Period in the Western United States.'' In: ''Journal of Archaeological Research'', Bd. 18, Nr. 3 (2010), S. 289–329, {{DOI|10.1007/s10814-010-9039-5}}</ref> angenommen. In mehreren [[Nordamerikanische Kulturareale|Kulturarealen]] wie dem [[Großes Becken|Großen Becken]], in [[Kalifornien]] und auf dem [[Columbia-Plateau]] endete sie nicht vor dem Kontakt mit europäischstämmigen Weißen.<ref name=mcbrinn />
In der Archaischen Periode leben die Menschen weiterhin als [[Jäger und Sammler]], jedoch nimmt die Bedeutung von wildwachsenden Pflanzen gegenüber der Jagd zu. Als Technologien standen [[Steingerät|Steinwerkzeuge]] und [[Korb (Behälter)|Flechtwerk]] zur Verfügung. Im Laufe der Epoche entwickeln die Menschen neue Kulturtechniken wie den Bau von [[Brunnen]], am Ende der archaischen Periode liegen erste Anfänge des [[Ackerbau]]s, der [[Keramik]] und generell der [[Sesshaftigkeit|Sesshaftwerdung]].
