Dendrogramma enigmatica

Dendrogramma
Holotyp von Dendrogramma enigmatica
Systematik
Vielzellige Tiere (Metazoa) Familie: Dendrogrammatidae Gattung: Dendrogramma
Wissenschaftlicher Name der Familie
Dendrogrammatidae
Just et al., 2014
Wissenschaftlicher Name der Gattung
Dendrogramma
Just et al., 2014

Dendrogramma ist eine Gattung vielzelliger Tiere (Metazoa), die zwei Arten umfasst, welche in der Tiefsee des südostaustralischen Kontinentalhangs gefunden wurden. Sie wurden 1986 in einer Tiefe von 400–1000 Metern gesammelt und später am Museum Victoria in Melbourne untersucht. Die genaue systematische Stellung der Tiere ist derzeit unbekannt. Es wird spekuliert, dass sie einen bisher unbekannten Stamm oder lebende Verwandte bisher nur aus der Ediacara-Fauna bekannter Lebewesen repräsentieren. Ihr wissenschaftlicher Name weist auf die einem Dendrogramm ähnelnde Verzweigung des Verdauungstrakts hin, die Artepitheta der beiden beschriebenen Arten Dendrogramma enigmatica und Dendrogramma discoides verweisen auf die rätselhafte systematische Stellung und die Körperform.

Beschreibung

Dendrogramma sind vielzellige Tiere mit nur zwei Keimblättern und einer dazwischen liegenden Mesogloea. Ihr Körper besteht aus einem zylindrischen Stiel und einer an dessen Ende ausgebreiteten Scheibe, so dass sie insgesamt dem Fruchtkörper eines Schirmpilzes ähneln. Eine einfache runde Mundöffnung liegt am dem Schirm abgewandten Ende des Stiels, von hier erstreckt sich der Gastralraum als Schlauch bis zum Schirm, wo er sich dichotom verzweigt.

Die Epidermis besteht aus einer Schicht flacher gleichartiger Zellen außer im Mundfeld, wo sie verdickt und anscheinend mit Vakuolen versehen sind. Die Gastrodermis besteht aus einer Schicht länglicher, vakuolenhaltiger Zellen.

Dendrogramma enigmatica: Bei dieser Art ist der Stiel im Verhältnis zum Durchmesser des Schirms relativ lang (beim Holotyp etwa 7,8 zu 11 Millimetern), seine Länge entspricht etwa seinem eineinhalbfachen Durchmesser am Übergang zum Schirm. Der Schirm weist eine Kerbe auf und beim Holotyp 37 Äste des Gastralraums. Die Mundöffnung ist von zwei verschieden großen Lappen umgeben.

Dendrogramma discoides: Bei dieser Art ist der Stiel im Vergleich zum Durchmesser des Schirms kurz (beim Holotyp etwa 4,5 zu 17 Millimetern) und auch kürzer als sein Durchmesser an der Schirmbasis. Der Schirm ist ganzrandig und die Mundöffnung von zwei gleichgroßen und einem deutlich kleineren Lappen umgeben. Die Zahl der Gastralraumäste im Schirm beträgt 63.

Systematische Stellung

Fossil von Tribrachidium heraldicum aus der Gruppe der Trilobozoa

Für die Gattung Diagramma wurde eine eigene Familie (Dendrogrammatidae) beschrieben. Die weitere systematische Stellung ist derzeit ungeklärt. Mit nur zwei Keimblättern und einer Körperöffnung ähneln sie den Nesseltieren (Cnidaria) und Rippenquallen (Ctenophora), weisen aber sonst keine eindeutigen Merkmale dieser Gruppen auf. So fehlen den Tieren offenbar Nesselzellen oder Cilien, auch sind bisher keine Gonaden bekannt. Dendrogramma ähneln mit ihrem dichotom verzweigten Verdauungstrakt allerdings den Trilobozoa aus der über 540 Millionen Jahre alten Ediacara-Fauna. Molekulargenetische Untersuchungen und eine entsprechende systematische Analyse waren bisher auf Grund der Konservierungsmethoden der gesammelten Exemplare nicht möglich.

Lebensweise

Über die Lebensweise der Tiere ist bisher nichts bekannt. Während der relativ unflexible Schirm es unwahrscheinlich erscheinen lässt, dass sie schwimmen können, lässt der einfach gebaute Mund vermuten, dass sie sich von Mikroorganismen ernähren.

Literatur

• Jean Just, Reinhardt Møbjerg Kristensen, Jørgen Olesen: Dendrogramma, New Genus, with Two New Non-Bilaterian Species from the Marine Bathyal of Southeastern Australia (Animalia, Metazoa incertae sedis) – with Similarities to Some Medusoids from the Precambrian Ediacara. In: PLoS One. Band 9, Nr. 9, 2014, S. e102976 (Volltext (englisch) [PDF]). 

Weblinks

• Tiefsee-Wesen: Unbekannte Lebensform in Alkohol entdeckt (Spektrum der Wissenschaft online)
• Neuentdeckung Dendrogramma: Rätselwesen aus der Tiefsee (Spiegel Online)
• Dagmar Röhrlich: Dendrogramma. Das Rätsel der tierischen "Tiefsee-Pfifferlinge". In: Forschung aktuell. Deutschlandfunk, 4. September 2014, abgerufen am 6. September 2014 (deutsch).