Scapa Flow

58.892222222222-3.05

Scapa Flow​

Scapa Flow ist eine Bucht, die sich aus der Lage der im südlichen Teil der Orkney (Schottland, Vereinigtes Königreich) gelegenen Inseln Mainland, Burray, South Ronaldsay, Flotta und Hoy ergibt. Dadurch entsteht eine Art geschlossener „Innensee“ von etwa 10 km × 15 km Fläche mit Ein- und Ausgängen. Durch Scapa Flow verlaufen die Fährverbindungen zwischen Houton auf Mainland und Lyness auf Hoy sowie zur Insel Flotta.

Naturhafen

Karte von Scapa Flow aus dem Jahre 1916

Scapa Flow, 2006

Da die Bucht geschützt liegt, wurde sie in der Geschichte öfter als Naturhafen benutzt. Schon die Wikinger versammelten hier im 13. Jahrhundert ihre Schiffe und gaben ihr den Namen Skalpafloi. Auch zu Napoléon Bonapartes Zeiten spielte der Hafen eine wesentliche Rolle. Die Briten betrieben mit ihrer Flotte von dort aus Handelsbeziehung mit dem Baltikum. Noch heute erinnern einige Relikte aus dieser Zeit daran, so z. B. die 1813–1815 zum Schutz vor einer möglichen Invasion Napoleons erbauten Martello-Türme am Longhope im Südosten von Hoy. Die britische Marine richtete sowohl im Ersten Weltkrieg als auch im Zweiten Weltkrieg hier den Hauptstützpunkt ihrer Flotte ein. In beiden Weltkriegen drangen deutsche U-Boote in die Bucht ein.

Erster Weltkrieg

Im Ersten Weltkrieg am 23. November 1914 konnte das deutsche U-Boot SM U 18 unter dem Kommando von Kapitänleutnant Heinz von Hennig durch den Hoxa Sound, die Hauptzufahrt im Süden, in die Bucht eindringen. Es hatte sich einem einlaufenden Frachter angehängt und so die Sperren überwunden. Weil die Briten den Stützpunkt zu dieser Zeit geräumt hatten, fand U 18 kein lohnendes Ziel vor. Beim Rückzug wurde das Boot von einem Minensucher entdeckt und gerammt; die Besatzung geriet in Gefangenschaft.

Am 31. Mai 1916 lief die Grand Fleet unter dem Kommando von Admiral John Jellicoe von Scapa Flow zur Skagerrakschlacht aus. Am 5. Juni 1916 wollte der britische Kriegsminister, Lord Horatio Herbert Kitchener, an Bord des Panzerkreuzers HMS Hampshire nach Archangelsk fahren, um mit Russland wichtige Verhandlungen zu führen. Die Hampshire verließ Scapa Flow durch den Hoy Sound. Wenig später lief sie westlich von Mainland auf eine Seemine und sank binnen 15 Minuten. Es gab nur zwölf Überlebende, Lord Kitchener und mehr als 600 Crew-Mitglieder ertranken.

Am 18. Oktober 1918 versuchte UB 116 unter Oberleutnant zur See Hans-Joachim Emsmann mit einer freiwilligen Besatzung, in Scapa Flow einzudringen. Doch war der Hoxa Sound nicht wie erwartet frei von Netzen und Minen. Durch Unterwasserhorchgeräte wurden die Schraubengeräusche des deutschen U-Boots entdeckt; gegen 23:30 Uhr sichteten Suchscheinwerfer sein Sehrohr. Per Fernzündung wurde eine ganze Minensperre ausgelöst und UB 116 vernichtet.

Selbstversenkung der Kaiserlichen Hochseeflotte

→ Hauptartikel: Selbstversenkung der Kaiserlichen Hochseeflotte in Scapa Flow

Nach dem Waffenstillstand wurden 74 Schiffe der deutschen Hochseeflotte in Scapa Flow interniert. Dort gab Konteradmiral Ludwig von Reuter am 21. Juni 1919 den Befehl zur Selbstversenkung der Flotte. Er vermutete, dass die deutsche Regierung den Friedensvertrag von Versailles nicht annehmen und deshalb am nächsten Tag wieder Kriegszustand herrschen würde. Die deutsche Flotte sollte den Briten nicht in die Hände fallen. Mit wenigen Ausnahmen versanken alle deutschen Schiffe. Heute liegen immer noch sieben Schiffe
(SMS Dresden, SMS Cöln, SMS Karlsruhe, SMS Brummer, SMS Kronprinz Wilhelm, SMS Markgraf, SMS König) am Meeresgrund und dienen als beliebtes Ziel für Tauchausflüge.

Zweiter Weltkrieg

Torpedonetze in Scapa Flow

Im Zweiten Weltkrieg gelang es dem deutschen Unterseeboot U 47 unter dem Kommando von Kapitänleutnant Günther Prien, am 14. Oktober 1939 durch den Kirk Sound in die Bucht von Scapa Flow einzudringen. Er konnte das britische Schlachtschiff HMS Royal Oak mit 833 Mann Besatzung versenken und danach den Hafen wieder verlassen. Prien und Scapa Flow wurden in der Folge durch die NS-Propaganda berühmt. Nach diesem Vorfall wurden sämtliche bis dahin nur durch Blockschiffe blockierten östlichen Zugänge durch feste Barrieren versperrt. Diese sogenannten Churchill Barriers wurden von italienischen Kriegsgefangenen erbaut. Durch sie sind die Inseln South Ronaldsay, Burray, Glimps Holm, Lamb Holm von Mainland aus befahrbar. Am 17. Oktober 1939 flog die I. Gruppe des Kampfgeschwaders 30 mit ihren Junkers Ju 88 einen Angriff, bei dem die Iron Duke von Bomben getroffen wurde und auf Grund gesetzt werden musste.

Nachkriegszeit

Gedenkstätte für die Royal Oak im Magnusdom, Kirkwall

15 cm Schnellladekanone L/45 der SMS Bremse im Scapa Flow Visitor Centre

Die Flottenbasis blieb bis 1956 in Betrieb. 1977 erwarb der Rat der Orkneys das verlassene Gelände des Stützpunktes Lyness. Es wurde in den folgenden Jahren zum Besucherzentrum ausgebaut. Im April 1990 wurde das Scapa Flow Visitor Centre eröffnet. Im ehemaligen Pumpenhaus sind diverse Fotos, Modelle und Relikte ausgestellt. Vor dem Haus befinden sich unter anderem zwei 15-cm-Geschütze der Kreuzer SMS Karlsruhe und SMS Bremse.

Low-background Steel

Seit den ersten Tests von Atombomben ist die Umwelt mit geringen Mengen radioaktiver Nukliden kontaminiert und seitdem produzierter Stahl gering radioaktiv. Um sehr geringe Aktivitäten messen zu können, benötigt man Messzellen aus sog. Low-background Steel. Das ist Stahl, der vor den ersten Kernwaffentests hergestellt wurde. Eine wichtige Quelle dieses Stahls sind die versenkten Schiffe der deutschen Kriegsmarine.

Literatur

• Ludwig von Reuter: Scapa Flow – das Grab der deutschen Flotte, Leipzig 1922.
• Friedrich Ruge: Scapa Flow 1919. Gerhard Stalling Verlag, Oldenburg u. a. 1969.
• Peter L. Smith: The Naval Wrecks of Scapa Flow. Orkney Press, Kirkwall 1989, ISBN 0-907618-20-0.
• Andreas Krause: Scapa Flow – Die Selbstversenkung der wilhelminischen Flotte. Ullstein, Berlin 1999, ISBN 3-550-06979-0.
• Günther Prien: Mein Weg nach Scapa Flow. Deutscher Verlag, Berlin 1940, (Auch: Lauke, Biebergemünd 2008, ISBN 978-3-00-263453-4).
• Scapa Flow DVD – Tauchen zu den Wracks der Deutschen Hochseeflotte. Wreck-Explorers, Orkneys/Deutschland 2011.

Weblinks

Commons: Scapa Flow – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Scapa Flow: Historic Wreck Site (englisch)
• Website vom Scapa Flow Visitor Centre and Museum (englisch)
• Linus Geschke: Tauchen in Schottland – Des Kaisers versunkene Flotte. In: Spiegel Online, 28. Dezember 2008
• Scapa Flow: Eine Flotte versenkt sich