Benetech

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Beneficent Technology, Inc.
(Benetech)
Rechtsform Corporation
Gründung 1989 als Arkenstone, Inc., seit 2001 als Benetech in Palo Alto, Kalifornien
Gründer Jim Fruchterman[1]
Sitz Palo Alto, Kalifornien,
Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Zweck Software für soziale Zwecke
Vorsitz Kevin Lo[1]
Geschäftsführung Ayan Kishore[1]
Website Benetech.org

Beneficent Technology, Inc. ist ein amerikanisches gemeinnütziges Technologieunternehmen, das unter dem Namen Benetech tätig ist und mit Softwareprodukten soziale Zwecke fördert. Ziele der Organisation sind Bildung, Menschenrechte und Armutsbekämpfung, Sitz ist Palo Alto in Kalifornien.

Bekannt ist Benetech vor allem für die Blindenbibliothek Bookshare.

Bookshare

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Benetechs Hauptprodukt ist eine im Jahr 2001 gegründete E-Book-Bücherei für Menschen mit Seh- und Lesebehinderungen wie Legasthenie, Blindheit, Sehschwäche oder zum Beispiel Cerebralparese.[2]

Die Online-Bibliothek Bookshare bietet E-Books als DAISY-Hörbuch, als MP3-Audiodateien, in dem Format EPUB, in maschinenlesbaren Microsoft-Word-Dateien und im Braille Refreshable Format (BRF) für Brailledisplays an. Alternativ können sich Nutzer die Bücher mit einem integrierten Tool (Bookshare Reader) direkt auf der Plattform vorlesen lassen.[2][3]

Eigenen Angaben zufolge stellt Benetech mehr als eine Million Bücher auf Bookshare zur Verfügung und sei damit die größte Bibliothek ihrer Art.[4] Die Plattform stellt Bücher in 47 Sprachen bereit und versorgte bislang 700.000 Schüler mit digitalem Lesematerial (Stand 2019). Im Jahr 2019 wurde Bookshare von rund zwei Prozent aller amerikanischen Schüler genutzt; geschätzte fünf Prozent waren zum kostenlosen Zugang berechtigt.[2]

Bei der Digitalisierung und Verbreitung urheberrechtlich geschützter Bücher stützt sich Bookshare auf das im Jahr 1996 ins US-amerikanische Recht eingeführte Chafee Amendment (17 USC § 121), das „befugten Stellen“ die Verbreitung von Büchern für blinde, sehbehinderte und anderweitig lesebehinderte Personen ohne ausdrückliche Genehmigung des Rechteinhabers erlaubt.[2] Bookshare kooperiert zudem mit Verlagen, damit sie mehr Bücher in maschinenlesbaren Formaten herausgeben.[5]

Die Online-Bücherei ist weltweit zugänglich. Der Zugang ist kostenlos für amerikanische Schulen und Schüler, die einen Nachweis über Schwierigkeiten mit dem Lesen gedruckter Texte erbringen können. Ebenfalls kostenlos ist die Plattform für Nutzer in Ländern mit niedrigem Einkommen. Für alle anderen Nutzer liegt der Preis bei 30 US-Dollar oder 50 US-Dollar pro Jahr in Ländern mit mittlerem oder hohem Einkommen.[6][7]

Benetech wird vom US-Bildungsministerium gefördert und erhielt 42,5 Millionen Dollar für die Jahre 2017 bis 2022.[8]

Weitere Programme

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Martus ist eine kostenlose, quelloffene und cloud-basierte Anwendung, mit der Menschenrechts- und Bürgerrechtsaktivisten verschlüsselte Informationen sammeln und verwalten können.[9]

Miradi (Swahili für Projekt oder Ziel) ist eine Projektmanagement-Software für Umweltschutzaktivisten.[10]

Geschichte

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Benetech wurde im Jahr 1989 von dem Technologieunternehmer Jim Fruchterman in Palo Alto, Kalifornien, unter dem Namen Arkenstone gegründet und sollte ursprünglich Lesegeräte für Blinde anbieten.[8] Im Zeitraum von 1989 bis 2000 wurden über 35.000 Lesegeräte in sechzig Ländern verkauft, die zwölf verschiedene Sprachen lesen konnten. Im Jahr 2000 wurde die Produktlinie der Arkenstone-Lesegeräte an Freedom Scientific verkauft. Der Name der gemeinnützigen Organisation wurde in Benetech geändert. Mit den Verkaufserlösen startete Fruchterman im Jahr 2001 die Bookshare-Initiative und das Martus-Projekt.[11] Einer der frühen Geldgeber für Martus war das Open-Society-Institut, das Initiativen der Zivilgesellschaft und politische Aktivitäten finanzierte. Martus war wegen seiner Ausrichtung auf Menschenrechtsaktivismus das erste Softwareprojekt, das von dem Institut unterstützt wurde.[12] Im Jahr 2018 kündigte Benetech an, die Anwendung nicht weiterzuentwickeln.[13]

Von 2003 bis 2013 gehörte die Gruppe Human Rights Data Analysis Group, die unabhängige Datenanalysen im Themenfeld Menschenrechte erstellt und veröffentlicht, zu Benetechs Portfolio und wurde dann unter dem Schirm der Organisation Community Partners unabhängig.[14]

Benetechs Alphabetisierungsprojekt Route 66, das im Jahr 2011 startete, bot Lese- und Schreibunterricht für jugendliche und erwachsene Leseanfänger online an.[15]

Im Jahr 2019 kündigte Benetech die Ausweitung seiner integrativen Bildungsinitiative an und schloss neue Partnerschaften mit Organisationen wie Vision Australia, dem Royal National Institute of Blind People in Großbritannien, dem National Council for the Blind of Ireland, dem kanadischen Center for Equitable Library Access und mit der Regierung von Dubai.[16]

Service Net ist eine Plattform, die Austausch, Pflege und Bereitstellung von Informationen über örtliche soziale Dienstleistungen und Programme erleichtert. Im Jahr 2021 gab Benetech das Projekt an die Initiative Open Referral ab.[17]

Siehe auch

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  • Benetech, Offizielle Website des Unternehmens Benetech
  • Bookshare, Online-Bücherei für Menschen mit Seh- oder Lesebehinderung
  • Martus, Datenbank für Menschenrechtsaktivisten
  • Miradi, Projektmanagement-Software für Umweltschutzprojekte

Einzelnachweise

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  1. ↑ a b c Benetech: Leadership. Abgerufen am 28. Februar 2023
  2. ↑ a b c d Emily Langhorne: Bookshare: How One Nonprofit Is Improving The Lives Of Students With 'Reading Barriers'. In: Forbes. Abgerufen am 28. Februar 2023 (englisch).
  3. ↑ Bookshare: In which formats are the books available?. Abgerufen am 28. Februar 2023
  4. ↑ Benetech: Impact. Abgerufen am 28. Februar 2023
  5. ↑ Bookshare: Publishers. Abgerufen am 28. Februar 2023
  6. ↑ Bookshare: Who qualifies?. Abgerufen am 28. Februar 2023
  7. ↑ Bookshare: What does it cost?. Abgerufen am 28. Februar 2023
  8. ↑ a b Ned Desmond: Palo Alto nonprofit Benetech wins a $42.5M Dept. of Education grant, a nod to founder Jim Fruchterman's quest to help the blind In: TechCrunch, 1. November 2017. Abgerufen am 28. Februar 2023 (englisch). 
  9. ↑ How Martus works. Abgerufen am 28. Februar 2023
  10. ↑ About Miradi. Abgerufen am 28. Februar 2023
  11. ↑ Interview im Magazin AccessWorld: Fruchterman's Fantasy Becomes Reality. American Foundation for the Blind Press, November 2001.
  12. ↑ Spencer Michels: To Combat Human Rights Abuses, California Company Looks to Computer Code (Memento des Originals vom 20. April 2011 im Internet Archive) In: www.pbs.org, MacNeil/Lehrer Productions, 25. März 2011. Abgerufen am 27. März 2011 (amerikanisches Englisch). 
  13. ↑ Martus Sunset, 15. Mai 2018. Abgerufen am 28. Februar 2023
  14. ↑ Benetech Spins Off Human Rights Data Analysis Group. In: benetech.org. benetech.org, 15. Februar 2013, abgerufen am 28. Februar 2023 (amerikanisches Englisch).
  15. ↑ Route 66 Literacy Provides Web-Based Literacy Instruction for Adolescent and Adult Beginning Readers. Abgerufen am 28. Februar 2023
  16. ↑ Benetech Announces Major International Expansion to Help End the Global Book Famine. 16. Mai 2019, abgerufen am 6. August 2019 (amerikanisches Englisch).
  17. ↑ Benetech Service Net. Abgerufen am 28. Februar 2023
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