Το λήμμα παραθέτει τις πηγές του αόριστα, χωρίς παραπομπές.Βοηθήστε συνδέοντας το κείμενο με τις πηγές χρησιμοποιώντας παραπομπές, ώστε να είναι επαληθεύσιμο. Το πρότυπο τοποθετήθηκε χωρίς ημερομηνία. Γιατη σημερινή ημερομηνία χρησιμοποιήστε: {{χωρίς παραπομπές|12|10|2024}}
ΗΜελανησία (από τααρχαία ελληνικά: μέλας [μαύρος] καινῆσος) είναι μια περιοχή που εκτείνεται από τη δυτική πλευρά τουΑνατολικού Ειρηνικού έως τηΘάλασσα Αραφούρα, βόρεια και βορειοανατολικά της Αυστραλίας. Ο όρος πρωτοχρησιμοποιήθηκε από τονΖιλ Ντιμόν Ντ' Ουρβίλλτο1832γιανα δηλώσει μια εθνική και γεωγραφική ομαδοποίηση των νησιών που διαφοροποιούνταν από τηνΠολυνησίακαιτηΜικρονησία. Σήμερα η φυλετική ταξινόμηση τουΝτ' Ουρβίλλ είναι γνωστό πως είναι ανακριβής γιατί αποκρύπτει την πολιτιστική, γλωσσολογική καιγενετική ποικιλία της Μελανησίας. Μεγάλης σημασίας είναι καιτο γεγονός πως ο όρος αυτός συνδυάζει δύο κατά πολύ ξεχωριστές ομάδες, τους Αυστρονήσιους και τους Παπούα (οι οποίες από μόνες τους μπορούν να θεωρηθούν πως περιέχουν έναν αριθμό ξεχωριστών ομάδων).
Η Μελανησία με βάση εθνικά και πολιτισμικά κριτήρια.
Οι αρχικοί κάτοικοι της Μελανησίας ήταν πιθανότατα οι πρόγονοι των σημερινών ομιλητών Παπούα. Οι άνθρωποι αυτοί θεωρείται πως κατοικούσαν στη Νέα Γουινέα δεκάδες χιλιάδες χρόνια πριν, και έφτασαν στη Μελανησία τουλάχιστον 35.000 χρόνια πριν (σύμφωνα μετη χρονολόγηση ραδιενεργού άνθρακα). Φαίνεται πως είχαν κατοικήσει τη Μελανησία ανατολικά μέχρι τα βασικά νησιά των Νήσων του Σολομώντα (π.χ. συμπεριλαμβανομένου τουΣαν Κριστομπάλ) και ίσως ακόμα καιστα μικρότερα νησιά ανατολικότερα.
Στη Μελανησία (ιδιαίτερα κατά μήκος της βόρειας ακτής της Νέας Γουινέαςκαιστα νησιά βορείως και νοτίως της Νέας Γουινέας) οι Αυστρονησιακοί πληθυσμοί ήρθαν σε επαφή με τους προϋπάρχοντες πληθυσμούς ομιλητών Παπούα, πιθανότατα γύρω στα 4.000 χρόνια πριν. Φαίνεται πως υπήρξε μια μακρά περίοδος αλληλεπίδρασης που είχε ως αποτέλεσμα πολλές σύνθετες αλλαγές στη γενετική, τις γλώσσες καιτον πολιτισμό. Είναι πιθανό πως ήταν από αυτή την περιοχή που αναχώρησε μια πολύ μικρή ομάδα ανθρώπων προς τα ανατολικά γιανα καταστούν οι ιδρυτές του Πολυνησιακού πληθυσμού.
Τα κράτη Φίτζι, Παπούα Νέα Γουινέα, Νήσοι Σολομώντος, ΒανουάτουκαιΝέα Καληδονία (υπό Γαλλική κυριαρχία) χρησιμοποιούν τον όρο αυτό γιανα περιγραφούν επειδή αντικατοπτρίζει την κοινή τους αποικιακή ιστορία καιτην κοινή τους τοπική κατάσταση. Οι περιοχές αυτές σχηματίζουν τον πυρήνα της σύγχρονης Μελανησιακής περιοχής. Ωστόσο, παρακείμενα σε άλλες χώρες νησιά συχνά θεωρούνται περιφερειακά Μελανησιακά.
Μερικά νησιά στα δυτικά της Νέας Γουινέας, όπως ταΧαλμαχέρα, ΑλόρκαιΠαντάρ, μπορούν επίσης να θεωρηθούν πως είναι μέρος της Μελανησίας, ανκαιοι άνθρωποι στην περιοχή αυτή δεν κάνουν χρήση του όρου.
Dunn, Michal, Angela Terrill, Ger Reesink, Robert A. Foley, Stephen C. Levinson. 2005. 'Structural Phylogenetics and the Reconstruction of Ancient Language History'. Science 309: 2072-2975.
