Ηπαραφορμαλδεΰδη (paraformaldehyde), χημικώς, είναι το μικρότερο πολυοξυμεθυλένιο.[1] Αποτελεί το προϊόν του πολυμερισμού της φορμαλδεΰδηςκαι έχει μέσο βαθμό πολυμερισμού 8 έως 100. Η παραφορμαλδεΰδη έχει την ελαφρά οσμή της φορμαλδεΰδης, λόγω της αποσύνθεσής της. Η παραφορμαλδεΰδη είναι καρκινογόνος ένωση, όπως καιηφορμαλδεΰδη.[2][3]
Η παραφορμαλδεΰδη αρχίζει να σχηματίζεται αργά αργά σε διαλύματα φορμαλδεΰδης καινα δημιουργεί λευκά ιζήματα, τα οποία καθιζάνουν, ιδίως σε χαμηλές θερμοκρασίες. Ηφορμαλίνη πάντα περιέχει ένα μικρό ποσοστό παραφορμαλδεΰδης, η οποία σχηματίζει μικρές αλυσίδες από πολυφορμαλδεΰδη. Επίσης μια μικρή προσθήκη μεθανόλης πάντα χρησιμοποιείται ως σταθεροποιητής.
Με πολύ απλό τρόπο η παραφορμαλδεΰδη μπορεί να αποπολυμεριστεί σε αέρια φορμαλδεΰδη με ξηρή θέρμανση[4]και εύκολα να αποδώσει διάλυμα φορμαλδεΰδης με διάλυση σε νερό υπό την παρουσία μιας βάσης ή μετην επίδραση της θερμότητας. Ωστόσο, η αέρια φορμαλδεΰδη που παράγεται από ξηρή θέρμανση της παραφορμαλδεΰδης είναι εξαιρετικά εύφλεκτη.
Η παραφορμαλδεΰδη δύναται να αποικοδομηθεί καιτοαέριο προϊόν της, η φορμαλδεΰδη σε αέρια μορφή, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καπνογόνος ένωση για απολυμάνσεις χώρων, ή στηνιστολογία. Υψηλού μοριακού μεγέθους παραφορμαλδεΰδη μπορεί, ως πρώτη ύλη, να αξιοποιηθεί στην παραγωγή θερμοπλαστικών προϊόντων, γνωστά ως πλαστικά πολυοξυμεθυλενίου (POM, 'Delrin).[5]Επίσης, η παραφορμαλδεΰδη επιβοηθά τις πρωτεϊνες στη δημιουργία σταυροσυνδέσεων στοDNA, όπως λ.χ. στην καθίζηση της χρωματίνης.
Ρητινικά συστήματα (UF, MUF, MUPF, PF, PUF) που χρησιμοποιούνται ως συγκολλητικές ουσίες δύνανται να δεχτούν την προσθήκη παραφορμαλδεΰδης (ως πρόσθετου), μαζί καιμεμελαμίνη ή φαινόλη ή άλλες ενώσεις, στη βιομηχανική παραγωγή μοριοπλακών, ινοπλακών ή κόντρα-πλακέ, όπως επίσης και σύνθετων προϊόντων.[6][7]
