Στις πολιτικές επιστήμες, ως συμμετοχή στις εκλογές αναφέρεται ο βαθμός στον οποίον οι ψηφοφόροι ασκούν το εκλογικό τους δικαίωμα. Συνήθως η συμμετοχή υπολογίζεται ως το ποσοστό των προαναφερθέντων σε σχέση μετον συνολικό αριθμό ανθρώπων με δικαίωμα ψήφου. Αντίστοιχα, ηαποχή αναφέρεται στο υπολειπόμενο ποσοστό, όσων δηλαδή για οποιοδήποτε λόγο δεν συμμετέχουν.
Ο βαθμός συμμετοχής στις εκλογές, μαζί μετα αίτια πουτον καθορίζουν αλλά και τις επιπτώσεις που αυτός έχει στη λειτουργία του πολιτεύματος αλλακαιστη κοινωνία γενικότερα, θεωρούνται ιδιαίτερα σημαντικά και πολύπλευρα αντικείμενα μελέτης στις πολιτικές επιστήμες.
Είναι γενικά αποδεκτό πως ο βαθμός συμμετοχής σχετίζεται μετην υγεία του πολιτεύματος μίας χώρας. Έχει παρατηρηθεί πως όσο η κλίμακα των εκλογών μειώνεται και υπάρχει μεγαλύτερη σαφήνεια και διαφάνεια σχετικά με τις θέσεις των υποψηφίων, τότε η συμετοχή αυξάνεται. [1]
Στην Ελλάδα τα τελευταία χρόνια ο βαθμός αποχής στις εκλογές έχει αυξηθεί σημαντικά, κάτι που έχει προκαλέσει σημαντικές αντιπαραθέσεις αλλά και κριτική ως προς τη λειτουργία καιτη κατεύθυνση του πολιτεύματος.
