Ομίχλη Χαρματάν γύρω από το Εθνικό Τζαμί Αμπούτζα στηνΑμπούτζα
ΟΧαρματάν είναι μιαεποχήστηΔυτική Αφρικανική ήπειρο, η οποία παρουσιάζεται από το τέλος του Νοεμβρίου μέχρι τα μέσα Μαρτίου. Χαρακτηρίζεται από ξηρό[1]και σκονισμένο βορειοανατολικό αληγή άνεμομετο ίδιο όνομα ο οποίος φυσά από τηνΈρημο Σαχάρα πάνω από τη Δυτική Αφρική εντός τουΚόλπου της Γουινέας.[2]Το όνομα του προέρχεται ή σχετίζεται μετην λέξη χαραμάτα της γλώσσας Γκα.[3] Είναι κρύος στις περισσότερες περιοχές, αλλά μπορεί να είναι καυτός[4]σε ορισμένες περιοχές, ανάλογα με τις περιστάσεις.[5]
Ο Χαρματάν πνέει στην ξηρή περίοδο, η οποία συμβαίνει στους μήνες με τις μικρότερες ημέρες, όταν η υποτροπική κορυφογραμμή υψηλής πίεσης παραμένει πάνω από την Κεντρική Έρημο Σαχάρα και όταν η χαμηλή πίεση της Διατροπικής Ζώνης Σύγκλισης παραμένει πάνω από τον Κόλπο της Γουινέας. Στο πέρασμά του πάνω από τη Σαχάρα, παίρνει μαζί του λεπτή σκόνη και σωματίδια άμμου.
Η εποχή του Χαρματάν διαφέρει από τοχειμώνα, γιατί χαρακτηρίζεται από το ψυχρό, ξηρό, φορτωμένο με σκόνη αέρα και περιλαμβάνει μεγάλες διακυμάνσεις στις θερμοκρασίες της ημέρας και της νύχτας. Οι θερμοκρασίες μπορούν εύκολα να παραμείνουν τόσο χαμηλά έως τους 9 °C, αλλά μερικές φορές το απόγευμα η θερμοκρασία μπορεί να ανέβει μέχρι τους 30 °C ενώ η σχετική υγρασία πέφτει κάτω από το 10%.
Ομίχλη που προκαλείται από τον Χαρματάν πάνω από τοΧο, Γκάνα
Ο αέρας είναι ιδιαίτερα ξηρός όταν ο Χαρματάν πνέει πάνω από την περιοχή. Ο Χαρματάν φέρνει ερημικές καιρικές συνθήκες: μειώνει την υγρασία, διαλύει τη νεφοκάλυψη, αποτρέπει τον σχηματισμό βροχοπτώσεων και μερικές φορές δημιουργεί μεγάλα σύννεφα σκόνης που μπορεί να οδηγήσουν σεθύελλες σκόνης ή αμμοθύελλες.[εκκρεμεί παραπομπή]Ο άνεμος μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο πυρκαγιάς[6]καινα προκαλέσει σοβαρή καταστροφή στις σοδειές.[7]Η αλληλεπίδραση του Χαρματάν με ανέμους μουσώνων ανέμους μπορεί να προκαλέσει τυφώνες.
Σε ορισμένες χώρες της Δυτικής Αφρικής, η βαριά ποσότητα σκόνης στον αέρα μπορεί να περιορίσει σημαντικά την ορατότητα καινα μπλοκάρει τον ήλιο για αρκετές ημέρες,[8] συγκρίσιμη μεμια βαριά ομίχλη. Αυτό το φαινόμενο είναι γνωστό ως ομίχλη Χαρματάν. Αυτό κοστίζει εκατομμύρια δολάρια σε αεροπορικές εταιρείες λόγω της ακύρωσης πολλών πτήσεων κάθε χρόνο.[9][10] Όταν η ομίχλη είναι αδύναμη, ο ουρανός είναι καθαρός.[11][12]Ο ξηρός αέρας μπορεί να σπάσει τους κορμούς των δέντρων που φύονται στην περιοχή.[εκκρεμεί παραπομπή]
Η υγρασία μειώνεται τόσο χαμηλά έως το 15%, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε ρινορραγίες για μερικούς ανθρώπους. Άλλες επιπτώσεις στην υγεία γιατον άνθρωπο μπορεί να περιλαμβάνουν επιπτώσεις, στο δέρμα τα μάτια καιτο αναπνευστικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένης της επιδείνωσης τουάσθματος.[13]
↑Climate and Land Degradation ((ISBN3540724370), 2007): "At the southern fringe of the Sahara Desert, a special dry and hot wind, locally termed Harmattan, occurs."
↑Geographical Review (1919): "Knox writes of this wind : The Harmattan is experienced as a wind which blows, especially in the months of December, January, and February, from the NE. and is a hot wind in some localities and a cold wind in others, according to circumstances."
Chisholm, Hugh, επιμ.. (1911) «Harmattan» Εγκυκλοπαίδεια Μπριτάννικα (11