Δημιουργία υποδικτύου διαιρώντας τον αναγνωριστή φιλοξενίας
Ένα υποδίκτυο ή μάσκα υποδικτύου είναι η λογική υποδιαίρεση ενός δικτύου διευθύνσεων IP.[1]Η πράξη της διαίρεσης ενός δικτύου σε δύο ή περισσότερα δίκτυα ονομάζεται υποδίκτυο.
Οι υπολογιστές που ανήκουν σε ένα υποδίκτυο αντιμετωπίζονται μεμια πανομοιότυπη ομάδα τουπιο σημαντικού μπιτσεδιευθύνσεις IP. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την λογική κατανομή μιας διεύθυνσης IP σε δύο τομείς, τοναριθμό του δικτύου ή τοπρόθεμα δρομολόγησηςκαιτουπόλοιπο πεδίο ή αναγνωριστικό φιλοξενητή. Τουπόλοιπο πεδίο είναι ένα αναγνωριστικό για ένα συγκεκριμένο φιλοξενητή ή δίκτυο.
Η μάσκα υποδικτύου απαιτείται από το πρωτόκολλο IPv4. Είναι μια τιμή 32bit που χωρίζει το τμήμα δικτύου της διεύθυνσης από το τμήμα του κεντρικού υπολογιστή (host) (π.χ 255.255.255.0). Η μάσκα υποδικτύου καθορίζει το συγκεκριμένο υποδίκτυο πουη συσκευή είναι μέλος. Γιατο IPv4, ένα δίκτυο μπορεί επίσης να χαρακτηρίζεται από τημάσκα υποδικτύου ή μάσκα δικτύου, η οποία είναι η μάσκα μπιτ όταν εφαρμόζεται από τη λειτουργία bitwise AND σε οποιαδήποτε διεύθυνση IP στο δίκτυο, αποδίδοντας το πρόθεμα δρομολόγησης. Οι μάσκες υποδικτύου εκφράζονται επίσης σε δεκαδική μορφή τελείας, όπως μια διεύθυνση. Για παράδειγμα, η 255.255.255.0 είναι η μάσκα υποδικτύου γιατο πρόθεμα 198.51.100.0/24.
Η κίνηση ανταλλάσσεται μεταξύ των μασκών υποδικτύων μέσω δρομολογητών όταν τα προθέματα δρομολόγησης από την διεύθυνση προέλευσης καιτην διεύθυνση προορισμού διαφέρουν. Ένας δρομολογητής λειτουργεί ως λογικό ή φυσικό όριο μεταξύ των μασκών.
