coatl

Central Nahuatl

Coatl, “snake”.

Alternative forms

• (Amecameca, Jaltocán, Nanacamilpan, Texcoco and Tlaxcala) koatl

Etymology

From Classical Nahuatl coatl.

Pronunciation

• IPA^(key): [ˈko.aːtɬ]

Noun

coatl anim (plural coameh)

1. (Cholula and Milpa Alta): A snake.

   In coatl tlacua in totochtin.

   The snake eats the rabbits.

   Nictlazohtlah in coameh. Yehuantin cualtzin.

   I like snakes. They are pretty.

Derived terms

• acoatl
• chichicoatl
• mazacoatl
• mecacoatl
• xochicoatl
• zolcoatl

References

• Medina, Genaro (1999); online Curso de Náhuatl, Universidad de las Américas; San Pedro Cholula, Puebla, Mexico.
• Mancilla Sepúlveda, Héctor (2002); Lecciones de Náhuatl, Editorial Hirata; Mexico City, Mexico.
• Aguilar Carrera, Sergio (2012); Método práctico de lengua náhuatl del Altiplano Mexicano; Jaltocán variant, Dirección de Casa de Cultura de Tecámac, State of Mexico, Mexico. ISBN 03-2012-030812540200-01.

Classical Nahuatl

The glyph for the day sign coatl “snake”, from the Codex Magliabechiano.

Alternative forms

• couatl, cōātl (obsolete spelling)

Etymology

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Pronunciation

• IPA^(key): [ˈkoː.aːt͡ɬ], [ˈkoː.(w)aːt͡ɬ], [ˈko.waːt͡ɬ]

Noun

coatl anim (plural cocoah)

1. (it is) a snake; serpent.
   • 1555, Alonso de Molina, Aqui comienca vn vocabulario en la lengua castellana y mexicana, f. 60r:

     Culebra generalmente.  coatl.

     A snake in general. coatl.

   • Idem, 224v.

     Serpiente generalmente.  coatl.

     A serpent in general. coatl.

   • 1571, Alonso de Molina, Vocabulario en lengua castellana y mexicana y mexicana y castellana, f. 23r. col. 1:

     Coatl. culebra, mellizo, o lombriz del eſtomago.

     Coatl. a snake, a twin or a gastrointestinal worm.

   • 16C: Bernardino de Sahagún, Florentine Codex, book 1

     Auh in pipiltotonti muchintin qujntlaxqujaia: yn aca coatl

     And all the little children roasted some snakes

   • c1609: Tezozomoc, Chimalpahin, Cronica mexicayotl, f. 22r

     camo çan quexquich yn ompa onoque yn ompa tlapia yn tequanime yn cuecuetlachtin. yn ocelome. yn mimiztin yn cocohua

     Countless fierce animals were there; bears, jaguars, mountain lions, snakes were on guard.

2. (he or she is) a twin.
   • 1555, Alonso de Molina, Aqui comienca vn vocabulario en la lengua castellana y mexicana, f. 178v:

     Nacido con otro. coatl.

     Born along with another. coatl.

   • 1571, Alonso de Molina, Vocabulario en lengua castellana y mexicana y mexicana y castellana, f. 83v. col. 2:

     Mellizo.coatl.

     A twin. coatl.

   • Idem, f. 23r. col. 1.

     Coatl. culebra, mellizo, o lombriz del eſtomago.

     Coatl. a snake, a twin or a gastrointestinal worm.

3. (it is) the fifth day sign of the Aztec tonalpohualli; represented by a stylized snake glyph.
   • 16C: Codex Magliabechiano, f. 11v.

     chicuei coatl q̇ / quiere dezir ocho / culebras.

     chicuei coatl. which means “eight snakes”.

Derived terms

Terms derived from coatl

• acoatl
• coaehuatl
• coaiztlactli
• coamichin
• coatetl
• coatlantli
• mazacoatl
• tecuancoatl
• tlilcoatl
• petlazolcoatl
• xochicoatl
• zolcoatl

Proper nouns derived from coatl

• Cihuacoatl
• Coacalco
• Coatepec
• Coatlinchan
• Coatzin
• Quetzalcoatl

Descendants

• Central Huasteca Nahuatl: koatl
• Central Nahuatl: coatl
• Central Puebla Nahuatl: couatl
• Mecayapan Nahuatl: cua̱tej
• Morelos Nahuatl: kouatl
• Orizaba Nahuatl: kowatl
• Pipil: coat
• → Spanish: cuate
  • → English: couatl

References

• Alonso de Molina (1571) Vocabulario en lengua castellana y mexicana y mexicana y castellana, Editorial Porrúa, pages 83v, 23r
• Rémi Siméon (1885) Diccionario de la lengua náhuatl o mexicana, Siglo Veintiuno Editores, page 115
• Laurette Séjourné (1981) El pensamiento náhuatl cifrado por los calendarios, Siglo Veintiuno Editores, page 20