Judenrat

Judenrat (pl. Judenräte) es el nombre que reciben, en alemán, los consejos judíos de gobierno establecidos por los nazis en diferentes lugares de Europa en el marco de la llamada Solución Final.

Vigilados por la policía del Judenrat, un grupo de niños del gueto de Łódź hace cola para embarcar en el tren que les llevará al campo de exterminio de Chelmno

Ideados por Adolf Eichmann, tuvieron diferentes denominaciones según el Judenrat concreto de que se tratara. Estaban formados por personalidades judías nombradas por las autoridades nazis y tenían a su cargo a toda la población judía de un determinado lugar, generalmente un gueto, debiendo mantener el orden (a través de unos cuerpos de policía propios, la Policía Judía) y hacer cumplir las directrices alemanas. De este modo, los Judenräte eran los que censaban a la población judía, inventariaban sus bienes para facilitar su confiscación por los nazis, elaboraban las listas de personas que debían ser deportadas hacia los campos de exterminio, las conducían hacia los lugares de embarque y perseguían a quienes huían o se escondían. Su existencia es quizá uno de los episodios más terribles del Holocausto, ya que sin ellos probablemente el exterminio de los judíos de Europa habría sido una tarea infinitamente más difícil. Han sido objeto de numerosos estudios, así como las personas que los integraron. Éstas disfrutaban de una inmunidad temporal a la deportación y actuaron, según los relatos de los escasos supervivientes, inicialmente convencidos de que la matanza no podría durar mucho y de que sacrificando a una parte de los judíos podría salvarse el resto; a medida que la Solución Final se prolongaba en el tiempo, sin embargo, siguieron colaborando para así retrasar su propia deportación y la de sus allegados, aunque finalmente no consiguieron ni siquiera esto último.

Mordechai Chaim Rumkowski es quizá el más conocido miembro de un Judenrat. Gobernaba el gueto de Lodz (Polonia) con mano de hierro, fue un activo colaborador de los nazis y se rodeaba de una pompa regia, haciéndose llamar Chaim I. Otro dirigente judío célebre fue Adam Czerniakow, presidente del gueto de Varsovia. Se suicidó cuando se le ordenó preparar una deportación de varios miles de personas. Dejó escrito un diario.