Bridgetown
Bridgetown es la capital y única ciudad de Barbados. En 2014 contaba con 110.000 habitantes, aproximadamente la mitad de la población de la isla, y muchos más se desplazan diariamente. El centro, bien conservado, es atractivo y está declarado como patrimonio de la humanidad de la UNESCO. Los principales lugares de interés de la ciudad son el Careenage (el puerto original en torno al río) y Garrison Savannah, la zona militar de los siglos XVIII y XIX situada una milla al sur. Bridgetown es escala habitual de cruceros y cuenta con buenas tiendas libres de impuestos.
Comprender[editar]
La primera colonia inglesa de la isla se estableció en 1625 en St James Town, 11,26km al norte. El asentamiento aquí, a partir de 1628, se llamó inicialmente Indian Bridge por la estructura que se encontraba cruzando el pantano en el estuario del río. Los colonos se dedicaron a drenar el pantano y se encontraron con un puerto, tierras de cultivo y rutas interiores mejores que los de St James Town, por lo que el centro de los asuntos de la isla se trasladó aquí. En 1667 llegó Sir Tobias Bridge como comandante militar, y se pensó que era una idea muy inteligente bautizar el lugar con el nombre de Bridgetown.
Ha seguido siendo el centro, pero sólo durante un breve periodo (1958-1967) se constituyó en ciudad. Durante el resto de su historia ha sido simplemente una circunscripción dentro del gobierno de Barbados, aunque con el parlamento, la base política y las grandes fortunas concentradas aquí, muchos isleños podrían sospechar que Bridgetown gobierna Barbados y no al revés.
Llegar[editar]
Mapa de Bridgetown
El aeropuerto de Barbados ((IATA: BGI)) suele aparecer en los tablones de salidas como Bridgetown, pero está a 8 millas al oeste, en el sur de Barbados. La mayoría de los turistas llegan directamente a sus hoteles de playa en autobús y no a través de la ciudad.
Los cruceros atracan en el puerto de Bridgetown, a 1,5 km al norte del centro. Les espera un enjambre de vendedores ambulantes, taxis y minibuses, pero el puerto está a poca distancia del centro.
Bridgetown es el centro neurálgico de los económicos y cómodos autobuses de la isla. Los autobuses procedentes de la costa sur y el aeropuerto llegan a la terminal de autobuses Fairchild, junto al puente O'Neal, en la orilla sur del río. Los autobuses que vienen de la costa oeste llegan a las terminales de autobuses de Cheapside o Princess Alice, en la orilla norte a 800 metros al oeste del puente O'Neal. Casi todas las líneas de autobús terminan en la ciudad, pero hay servicios de paso entre Oistins, al sureste, y Speightstown, al norte.
Desplazarse[editar]
Los lugares de interés del centro de la ciudad son fáciles de recorrer a pie. El puerto y la destilería de ron Mount Gay, al norte, y la zona de Garrison Savannah, al sur, están a sólo un kilómetro y medio más o menos: pero el sol calienta y las carreteras están llenas de tráfico con aceras en mal estado, así que hay que coger un autobús por B$3,50.
Ver[editar]
Centro de la ciudad[editar]
- 1 El Careenage es el arroyo protegido que fue el puerto original de la isla y el centro natural de la primitiva ciudad. Los primeros británicos encontraron aquí un puente de madera construido por los arawaks; lo sustituyeron, y su encarnación actual es el peatonal Puente Chamberlain. Cuando el eminente Sir Tobias Bridge llegó como comandante de las fuerzas locales en 1667, los astutos isleños idearon un nuevo y gran nombre para lo que hasta entonces habían llamado "Indian Town". La navegación de los siglos XIX y XX superó la capacidad de la cala y se construyó un puerto de aguas profundas más al norte, por lo que esta zona se preservó de la industria posterior. Ahora alberga restaurantes, bares y tiendas, en lo que solían ser almacenes y depósitos de suministros para barcos. La orilla norte lleva la transitada Wharf Road (el tráfico cruza hoy en día por el puente O'Neal), la orilla sur es peatonal y la mejor para relajarse. Disfrute de un ron en el paseo marítimo, y recuerde que "careenage" significa arrastrar un barco varado hacia un lado para rascar los percebes del casco: ¡hasta el fondo! Las cosas se descontrolan si se intenta esta maniobra con un gran barco de acero, así que en el siglo XIX se construyó el Blackwoods Screw Dock, un mecanismo para elevar y dejar en seco los barcos. Ahora está oxidado y un poco abandonado, pero merece la pena verlo.
- 2 Catedral de San Miguel (Cathedral Church of Saint Michael and All Angels, Barbados), Fila de San Miguel. ☎ +1 246 426 2761 Reconstruida en 1789 tras los daños causados por un huracán y convertida en catedral en 1825, cuando se creó la diócesis anglicana de Barbados, es una agradable estructura de piedra de coral. Destacan la torre, la pila bautismal del siglo XVII, las vidrieras y la capilla. Sir Grantley Adams, primer primer ministro de la isla, está enterrado en el cementerio.
- 3 Iglesia de Santa María, Suttle St. ☎ +1 246 426 2761. Iglesia anglicana construida en 1827, pero ha habido una iglesia en este lugar desde 1630. La elaborada pila bautismal fue un regalo de un comerciante judío en 1863.
- 4 Sinagoga Nidhe Israel (Nidhe Israel Synagogue, בית הכנסת נדחי ישראל), Magazine Lane Se construyó en 1654, por lo que es una de las más antiguas de América. En aquella época llegaron refugiados judíos de Brasil, que sabían mucho de la producción de azúcar y ayudaron a poner en marcha la industria de la caña de Barbados. La sinagoga quedó destrozada por un huracán en 1831, se reconstruyó, pero cayó en desuso y fue desconsagrada en 1929. Estuvo a punto de ser demolida, pero fue reformada y los servicios se reanudaron a finales del siglo XX, aunque ahora es principalmente un museo. Una excavación realizada en 2008 reveló un "mikve" o baño ritual de limpieza del siglo XVII. Precio: Lun-Vie 9AM-4PM.
- Parlamento, Broad Street (cerca de Trafalgar Square). Los edificios neogóticos del Parlamento están abiertos al público cuando el Parlamento está en sesión. 🕓 Lun-Mie-Sab 10AM-4PM. Precio: B$5.
- Broad Street, Swan Street y Cheapside Market son buenas zonas para pasear.
- 5 Ilaro Court, Two Mile Hill, Saint Michael. ☎ +1 4307102 La residencia oficial del primer ministro de Barbados, se abre ocasionalmente a visitas públicas. Está en Two Mile Hill, en el extremo oriental de la ciudad.
Sur del centro[editar]
- 6 La Guarnición Savannah y Fuerte de Santa Ana es un distrito histórico a una milla al sur del centro de la ciudad, atravesado por la autopista 7. En los siglos XVIII y XIX, toda la zona era una base militar, centrada en la Savannah, el patio de armas y los campos de deportes, que ahora son el hipódromo de la isla. Aquí hay muchos edificios antiguos atractivos, siendo los principales puntos de interés la George Washington House y el Museo de Barbados, al este de la autopista, y St Ann's Fort y Needham's Point, al oeste. Todos los autobuses y minibuses desde Bridgetown hacia Oistins y los hoteles de la zona sur pasan por aquí.
- 7 Casa de George Washington (señalizado desde la parada de autobús) El único viaje al extranjero que hizo George Washington fue a Barbados, en 1751, a la edad de 19 años, acompañando a su hermanastro mayor Lawrence, gravemente enfermo de tuberculosis. Permaneció varias semanas en esta mansión de estilo plantación, cayó enfermo de viruela, pero se recuperó para dejar su huella en la historia. Sus observaciones sobre los métodos agrícolas, la estructura social y las defensas militares de Barbados le servirían de mucho cuando regresó a Mount Vernon, Virginia. La planta baja está reconstruida según la época, y en el piso superior hay una exposición sobre la vida en la isla a lo largo de los siglos. La casa da a un vertedero, la delicia de los arqueólogos: los barrancos de piedra caliza de la isla se utilizaron durante mucho tiempo como basureros y estercoleros, por lo que hay una rica mezcla de objetos arawak con espinas de pescado, vasos de plástico, botones rotos y la caca de Washington. En 2011 se descubrieron "túneles" bajo la casa, una serie de canales largos y profundos que parten de la sabana, construidos hacia 1820. Se dice que son para el drenaje, pero son excesivamente elaborados para esa simple tarea, hasta 17 pies de profundidad y media milla de largo - ¿tal vez una locura de creación de trabajo para la paz post-napoleónica? Hay una agradable cafetería. 🕓 Lun-Vie 9AM-4PM. Precio: B$20 (para la admisión, visita básica B̩$30, gira ampliada B$111).
- 8 Museo de Barbados (Barbados Museum & Historical Society), St Ann's Garrison, St Michael (cruce de Garrison Rd y Dalkeith Rd, jcn of Garrison Rd & Dalkeith Rd). ☎ +1 246 427 0201, fax: +1 246 436 1956, ✉: musepr@barbmuse.org.bb Ubicado en la antigua Prisión Militar Británica, este museo abarca el surgimiento del mar de esta isla coralina, sus pueblos indígenas, la llegada de europeos y esclavos africanos, el periodo colonial, la emancipación de los esclavos, la independencia de Gran Bretaña y la historia más reciente. 🕓 Lun-Sab 9AM-5PM, Dom 2PM-6PM. Precio: Adultos B$20, niños B$10.
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- Fuerte de Santa Ana: La zona de la guarnición al oeste de la autopista sigue siendo una base militar y está prohibida, pero una visita guiada semanal (los jueves) recorre las secciones históricas. Esta visita incluye la sala de instrucción, la colección de cañones y el cambio semanal de guardia, ataviada con elegantes uniformes Zouave.
- La Punta Needham es la punta de tierra más allá de la base militar. Tiene un faro, hoy en día dentro de los terrenos del Hotel Hilton; es accesible al público pero no se puede entrar en él.
- 9 Casa Wildey, al sur de los límites de la ciudad, junto a Errol Barrow Highway, es una mansión georgiana construida hacia 1760. Se puede visitar en la planta baja, de lunes a viernes, de 8.30 a 16.30 h. Es gratis y se agradecen los donativos. Arriba están las oficinas, sede del Barbados National Trust.
- Museo del Motor de Mallalieu también se encuentra al sur de los límites de la ciudad, en el sur de Barbados.
Hacer[editar]
- 1 Destilerías de ron Mount Gay, Spring Garden Hwy, Saint Michael. ☎ +1 246 425 8757, ✉: mountgaytours@remy-cointreau.com. Hoy en día se importa la caña de azúcar, pero el resto del proceso de elaboración del ron sigue siendo local. La visita básica es la "Degustación de Autor", $40, 45 min, cada hora, niños gratis. Las visitas más caras incluyen transporte, más ron y comidas. 🕓 Lun-Vie 9:30AM-2:30PM, Sag (Abril - Noviembre) 10:30AM-2:30PM.
- La Destilería de ron de las Indias Occidentales, que fabrica el licor Malibú, está en North Brighton Rd. Se vendió en 2017 a la Maison Ferrand y las visitas solo se organizan por encargo.
- The Shallow Draught es un pequeño puerto justo al norte de la terminal de cruceros y al sur de la destilería Mount Gay. Desde aquí zarpan muchas excursiones en barco para hacer turismo, bucear, pescar, salir de fiesta, etc. Los operadores ofrecen una mezcla de viajes para captar el mercado más amplio y adaptarse a las estaciones. Otros zarpan del Careenage, en la orilla sur o norte de la desembocadura del río. Entre los operadores figuran Atlantis (véase más abajo), Tiami, Silver Moon, Cat and the Fiddle, Seaduced, Calabaza, Jolly Roger (más abajo), Eclipse Fishing, Small Cats, Therapy Charters, IOU Charters, Legacy Fishing y Billfisher III.
- Submarinos Atlantis, Shallow Draught. ☎ +1 246 436 8929. Sumérjase a 45 metros bajo el nivel del mar en un submarino de verdad, pero con grandes ventanales para contemplar la vida marina, los corales y los restos de naufragios. Se recomiendan las excursiones matinales, ya que el mar se vuelve más agitado a medida que avanza el día, pero también se realizan inmersiones nocturnas. La visita estándar dura 45 minutos, pero hay que contar con dos horas más, ya que un barco de transbordo lleva al submarino. Precio: B$180 pp.
- 2 Crucero pirata Jolly Roger. ☎ +1 246 436 2885. Un crucero pirata lleno de diversión que lleva a los huéspedes por Barbados para mostrarles lugares de la historia de la piratería de la isla. La excursión incluye snorkel en pecios y degustación del Jolly Roger Rum Punch. 🕓 Daily.
- Buceo: Las tiendas de submarinismo de la isla tienen su base principalmente cerca de la protegida Bridgetown, pero recogen a los clientes en los hoteles de la costa sur hasta Oistins y de la costa oeste hasta Speightstown, así como en la terminal de cruceros. En estas costas hay una gran variedad de arrecifes y pecios, por lo que los operadores pueden variar el programa en función de las condiciones del mar. Todos ofrecen cursos de formación básica y especializada, alquiler de equipos y paquetes para buceadores con formación. Para simplificar, a continuación sólo se indican los precios de una y dos botellas, pero todos ofrecen paquetes más baratos para varias inmersiones. Las inmersiones se realizan en embarcaciones pequeñas o medianas, la mayoría de dos tanques, pero en los lugares cercanos pueden dejarse tras una sola inmersión. Es mejor llamar con antelación, porque cuando hay un crucero en el puerto, puede que se agoten las plazas.
- Eco Dive, Cavens Lane, Careenage. ☎ +1 246 243 5816. 🕓 Lun-Sab. Precio: Inmersión con un tanque B$150, Inmersiones con 2 botellas B$270.
- West Side Scuba, Boatyard, Hwy 7 (Bay St & Wellington St). ☎ +1 246 262 1029. 🕓 Diario. Precio: Inmersión con un tanque B$160, Inmersiones con 2 tanques B$270.
- The Dive Shop, Ameys Alley, Upper Bay St, Saint Michael. ☎ +1 246 426 9947 🕓 Diario. Precio: Inmersión con un tanque B$140, Inmersiones con 2 tanques B$240.
- Roger's Scuba Shack, Carlisle Bay (cerca de Hwy 7 & Jemmottts Lane). ☎ +1 246 436 3483, ✉: rogersscubashack@hotmail.com. Equipo amistoso bien organizado, Mark y George son los hombres principales. 🕓 Lun-Sab. Precio: Inmersión con un tanque B$140, Inmersiones con 2 tanques B$240.
- Barbados Blue Diving, Hilton Hotel (Punta Needham, ver marcador "sueño"). ☎ +1 246 434 5764, ✉: info@divebarbadosblue.com. 🕓 Diario. Precio: Inmersión con un tanque B$160, Inmersiones con 2 tanques B$270.
- El único operador de fuera de la ciudad es Hightide Watersports, con sede en Holetown.
- Cricket: 3 Kensington Oval, President Kennedy Drive. ☎ +1 246 537 1600. Las Antillas juegan como equipo combinado en partidos internacionales. Éstos se celebran en todo el Caribe y suelen incluir partidos aquí, en diversos formatos. Barbados también juega como nación en torneos caribeños, y los Barbados Tridents juegan T20 en la Caribbean Premier League. Para obtener entradas, consulte el sitio web West Indies Cricket. El Oval, con capacidad para 28.000 espectadores, se utiliza a veces para otros deportes, conciertos de rock, etc., pero es principalmente un campo de críquet. Acogió su primer partido internacional en 1895; en 2007 fue objeto de una amplia remodelación con la inauguración de la nueva tribuna "3 W's" y el Sir Garfield Sobers Pavilion.
- Ve a las carreras en Garrison Savannah Racetrack (a una milla al sur del centro por la autopista 7). Se trata de una pista de hierba de seis vueltas en el sentido de las agujas del reloj (giro a la derecha) para carreras planas, en el antiguo patio de armas de la base militar de los siglos XVIII y XIX. Destacan la Barbados Gold Cup (finales de febrero/principios de marzo, 8,95 km) y la "Triple Corona" de las Barbados Guineas (mediados de abril, 7,8 km), el Midsummer Creole Classic (principios de julio, 9 km) y el Barbados Derby (principios de agosto, 10 km).
Comprar[editar]
- Varios vendedores de artículos turísticos (conchas de mar, abalorios) en el Careenage, en el extremo sur del Puente de la Constitución, junto al Arco de la Independencia..
- En Broad Street hay numerosas tiendas (entre ellas Cave Shepherd, el Macy's de Barbados), sobre todo de joyería, y ofrecen precios libres de impuestos.
- En la Calle Swan, un centro comercial peatonal, tiene tiendas de ropa barata.
Comer[editar]
- Waterfront Cafe, El Careenage. ☎ +1 246 427 0093 El Waterfront Cafe, situado en la parte fría de el Careenage, es un lugar excelente para degustar la cocina de los Bajan regada con un ponche de ron o Banks de barril. Música en directo todas las noches. 🕓 Lun-Sab 10AM-10PM. Precio: B$15-50.
Beber[editar]
- 1 Harbour Lights, Marine Villa, Bay Street. Tiene tres aspectos. De día, es un club de playa (B$20) para pasajeros de cruceros y otros que no tienen playa en el hotel. Con otros 20 $ se puede hacer snorkel con las tortugas. Las noches de lunes y viernes hay un espectáculo con cena, B$190 , bandas de música y todo el ron que se pueda beber. Y las noches de viernes y domingo, discoteca.
Dormir[editar]
En Bridgetown hay pocos alojamientos. La mayoría de los visitantes se alojan en los hoteles de las playas del sur o de la costa oeste.
- 1 Radisson Aquatica Resort Barbados, Aquatic Gap (justo al norte de la Guarnición Savannah). ☎ +1 246 426 4000, ✉: rhi_bbds@radisson.com. Hotel de 4 estrellas, edificio cansado pero buenas críticas por ubicación, vistas y servicios. Hora de entrada: 3PM. Hora de salida: mediodía.
- 2 Hilton Barbados, Needham's Point, St Michael. ☎ +1 246-426-0200. Hotel de 4 estrellas, con una amplia gama de instalaciones, recibe críticas muy variadas en cuanto a la calidad de las habitaciones y los servicios.
- Sweetfield Manor es un lujoso B&B situado en Brittons Ridge, al noreste de Garrison Savannah. Fue construido en la década de 1900 por un magnate naviero danés y ocasionalmente se abre para visitas públicas.
Afrontar[editar]
Embajadas y Altos Comisionados[editar]
Estados Unidos, Wildey Business Park (una milla al este del centro). ☎ +1 246-227-4000. Además de Barbados, esta embajada también presta servicios a ciudadanos estadounidenses en Anguila, Antigua y Barbuda, Dominica, Guadalupe, Martinica, Islas Vírgenes Británicas, Montserrat, San Bartolomé, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Martín francés y San Vicente y las Granadinas. 🕓 Lun-Vie 8AM-4:30PM.- Otras naciones representadas en la ciudad son Guyana, Nueva Zelanda y Uruguay. Más o menos un kilómetro y medio al sur, a lo largo de la franja de playa, están Argentina, Bolivia, Brasil, la Unión Europea, la República Popular China y Venezuela.
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Siguiente destino[editar]
- Todo el transporte público de la isla converge en Bridgetown, por lo que se puede llegar a cualquier punto de la isla, aunque los servicios son poco frecuentes en la costa este, menos poblada.
- Salir de Barbados implica un viaje al aeropuerto, a menos que se haya llegado en crucero o en barco propio.
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