Mustand:Aafrika kuldkass

Aafrika kuldkass

Aafrika kuldkass

Aafrika kuldkass (Caracal aurata) on Lääne- ja Kesk-Aafrika vihmametsadele endeemiline keskmise suurusega metsik kass. Aafrika kuldkass on üks vähem tuntud kassidest maailmas.

Taksonoomia

Aafrika kuldkass on lähedaselt suguluses karakaliga (Caracal caracal). Need kaks liiki koos servaliga (Leptailurus serval) moodustavad Caracali sugupuu, ühe Felidae kaheksast suguvõsast, mis arenes välja 8,5 miljonit aastat tagasi. Selle tiheda suhte tõttu on Aafrika kuldkass paigutatud perekonda Caracal.

Alates 2017-ndast aastat tunnistatakse kaks Aafrika kuldkassi alamliiki:

• C. a. aurata
• C. a. celidogaster

Välimus

Aafrika kuldkassi kasukas võib olla õrnalt tähniline ja värvus varieerub hallist punakaspruunini. Selle liigi silmade, põskede, lõua ja kõri ümbritsevad alad on heledamat värvi kui ülejäänud keha. Keha pikkus varieerub vahemikus 61–101 cm. Saba pikkus on 16–46 cm ja õlgade kõrgus on umbes 38–55 cm. Kuldkassi kaal jääb vahemikku 5,5–16 kg, tüüpiliselt on isased isendid emastest suuremad.

Eluviis ja toitumine

Aafrika kuldkass on Aafrika kõige vähem tuntud metskassiliik. Teda leidub ainult ekvatoriaal-Aafrika metsades. Loom eelistab jõgede lähedal niisket vihmametsa koos tiheda alusmetsaga, kuid võib elada ka bambusmetsades, pilvemetsades ja kõrgetel nõmmedel. Aafrika kuldkass on erakliku ja enamjaolt öise eluviisiga, kuigi teda on nähtud ka päevasel ajal jahti pidamas.

Aafrika kuldkassid on võimelised ronima, kuid eelistavad jahtida peamiselt tasasel maapinnal. Nende jahipidamise tehnika on varitsus ja sööst. Kõige levinumad saakloomad on närilised, kuid süüakse ka väikeimetajaid, linde ja primaate. Samuti on teada, et nad võivad jahtida ka kodulinde ja kariloomi.

Paljunemine

Looduses kohtab aafrika kuldkassi harva, seetõttu on selle liigi paljunemisest vabas looduses vähe teada. Järgnevad andmed pärinevad vangistuses elavate kasside jälgimisest. Emane sünnitab pärast umbes 75-päevast tiinusperioodi ühe või kaks poega. Kassipojad kaaluvad 180–235 g. Nende silmad avanevad nädala jooksul pärast sündi ja nad võõrutatakse 6–8 nädala jooksul. Võrreldes teiste väikeste kassiliikidega kasvavad ja arenevad aafrika kuldkassi pojad kiiresti. Emased saavad suguküpseks 11 kuu vanuselt ja isased umbes 18 kuu vanuselt. Vangistuses elavad aafrika kuldkassid kuni 12 aastat.

Kaitse

Aafrika kuldkass on Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) ohustatud liikide punases nimekirjas ohustatud liik. Selle liigi populatsioon on langustrendis peamiselt metsade raadamise tõttu, mis toob kaasa selle haruldase kassiliigi elupaikade hävimise. Ainult mõned Aafrika kuldkasside asukohad on kindlaks tehtud. Aafrika kuldkasside jaht on keelatud Angolas, Beninis, Burkina Fasos, Côte d'Ivoire'is, Kongo Demokraatlikus Vabariigis, Ghanas, Keenias, Libeerias, Nigeerias, Rwandas ja Sierra Leones. Aafrika kuldkasside jahtimine rangete jahieeskirjade alusel on lubatud Gabonis, Libeerias ja Togos.

Aafrika kuldkassi jahitud nahk.