Arthur Wilson

	Arthur Knyvet Wilson
	; Arthur Wilson
Naissance	4 mars 1842; Swaffham (Norfolk), Angleterre
Décès	25 mai 1921 (à 79 ans); Swaffham, Angleterre
Origine	Britannique
Allégeance	Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande
Arme	Royal Navy
Grade	Admiral of the Fleet
Années de service	1855 – 1911
Commandement	HMS Hecla; HMS Raleigh; HMS Vernon; HMS Sans Pareil; Escadre expérimentale de torpilleurs; Channel Fleet
Conflits	Guerre de Crimée; Seconde guerre de l'opium; Guerre anglo-égyptienne; Guerre des Mahdistes
Distinctions	Croix de Victoria; Chevalier grand-croix de l'ordre du Bain; Ordre du Mérite; Chevalier grand-croix de l'Ordre royal de Victoria; Ordre du Médjidié; Ordre de Dannebrog; Ordre du Lion néerlandais
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Arthur Knyvet Wilson est un amiral de la Royal Navy né le 4 mars 1842 et mort le 25 mai 1921. Il sert durant la guerre des mahdistes et se voit décerner la Croix de Victoria après la première bataille d'El Teb. Il commande ensuite la Channel Fleet, avant d'être brièvement nommé First Sea Lord, puis conseiller à l'Amirauté durant la Première Guerre mondiale.

Biographie

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Amiral aux idées conservatrices, voire franchement traditionalistes, Arthur Wilson était fermement opposé à la création, au sein de la Royal Navy d'une force de Sous-marins, alors même que cette "arme des faibles" , relativement peu coûteuse commençait à devenir une menace potentielle pour les gros et coûteux navires de surface tels que croiseurs et cuirassés, notamment grâce aux travaux des ingénieurs navals français (Dupuy de Lôme, Gustave Zédé) et surtout de l'inventeur irlando-américain John-Philipp Holland (dont le premier sous marin, presque opérationnel, était financé par les rebelles irlandais de l'IRB).

Il est passé à la postérité par son jugement aussi péremptoire qu'erroné sur l'Arme Sous marine qui a fait couler beaucoup d'encre : Underwater?...unfair , underhand and damned un-english (sous-marin ? Déloyal, sournois et diablement non-anglais), ajoutant que les sous-mariniers capturés devaient être considérés comme des pirates et, comme tels, pendus à la grand-vergue.

Lorsque la Royal Navy finit par se doter, à contrecœur, d'une flotte de sous-marins (les premiers étant conçus par nul autre que John-Philipp Holland)^[1], l'arme sous marine (surnommée the silent service , l'arme silencieuse) avait toujours mauvaise réputation dans la Royal Navy.

L'un des premiers commandants de sous marins britanniques victorieux au cours de la 1° Guerre Mondiale, le futur amiral Max Horton fit preuve d'humour en arborant le pavillon des pirates dit Jolly Roger au retour d'une patrouille victorieuse , instituant une tradition appelée à devenir pérenne , les sous-mariniers anglais victorieux arborant leurs victoires sur un pavillon pirate suivant une codification précise^[2].

Décorations

Chevalier grand-croix de l'ordre royal de Victoria
Croix de Victoria
Chevalier grand-croix de l'ordre du Bain
Ordre du Mérite (Commonwealth)
Commandeur de 1re classe de l'ordre du Dannebrog
Chevalier Grand-croix de l'ordre du Lion néerlandais
Ordre du Médjidié

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Arthur Wilson (Royal Navy officer) » (voir la liste des auteurs).