Isekai
Isekai (
Historique
[modifier | modifier le code]Dès l'époque du Kojiki, on trouve au Japon des histoires sur le thème de la « transition de monde » (
Il est assez courant depuis le début des années 2000 que les œuvres de ce genre fassent leurs débuts comme romans publiés sur des sites au contenu généré par l'utilisateur. Sword Art Online de Reki Kawahara en est un exemple notable. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un isekai, l’œuvre est devenue un véritable succès international avec des adaptations en light novel, en manga et en anime[11],[12], et a inspiré bon nombre d'histoire du genre. Le concept d'isekai se déroulant dans un monde virtuel a par la suite été repris dans d’innombrables œuvres et est notamment introduit entre autres par la franchise .hack[13]. À la suite du succès considérable de cette œuvre, le genre de l'isekai s'est démocratisé, entre autres sur des sites de publication de romans comme Shōsetsuka ni narō, contribuant ainsi à l'accroissement des adaptations en light novel et en anime[11].
Le genre est devenu si populaire qu'en 2016, un concours de nouvelles japonaises, issu d'une collaboration entre Bungaku Free Market et Shōsetsuka ni narō a interdit toute candidature à propos d'isekai[14]. L'éditeur Kadokawa a également interdit les histoires d'isekai dans son propre concours de light novel en 2017[15].
Une explication de la montée en puissance et popularité de ce sous-genre au Japon, et aussi en dehors de ce pays, peut s'expliquer en partie que l’enfance est, dans l’idée générale, souvent perçue comme assez malheureuse, avec notamment toute la pression et problèmes scolaire et sociale. Notamment chez les adolescents qui s'imaginent qu'en changeant d’endroit, ils seraient possiblement plus heureux[16]. Pareil constat est discernable chez des gens plus âgés, où les mêmes histoires leur permettent d'une façon ou d'une autre de s’échapper dans un monde idéal et magique pour eux, où le héros, d'abord parfois un “loser” au commencement, devient quelqu’un de tout à fait d’admirable. Cela donne ainsi l’espoir de s’améliorer.
Caractéristiques
[modifier | modifier le code]Le sous-genre peut être caractérisé par l'accomplissement d'un souhait, la personne transportée étant souvent une personne socialement inaccomplie : un NEET, un hikikomori, ou un joueur de jeu vidéo. La personne marginalisée souhaitant, même si sans réellement y croire, que sa vie s'améliore grâce à un évènement quelconque ou pouvoir reprendre sa vie à zéro. La personne peut aussi être dans une situation ou un état de base délicat ou misérable juste au moment même où elle se retrouve dans un nouveau monde. Cependant, il arrive aussi souvent que ces personnes ne fassent pas de vœux, n'attendent pas spécialement quoi que ce soit qui viennent bouleverser leur vie, si marginale et inaccomplie soit-elle, et se retrouvent tuées et ressuscitées ou transportées à la suite d'un accident et d'un événement quelconque dû au hasard.
Dans leur nouveau monde de fantasy, les personnages ont souvent l'occasion d'être couronnés de succès que ce soit grâce à des pouvoirs qu'ils ont obtenus en bonus de leur résurrection ou téléportation — auxquels ils accèdent parfois par le biais d'une interface de jeu vidéo, soit donné par une entité divine ou alors à cause de la physique différente du nouveau monde par rapport à l'ancien d'origine — ou grâce encore à leurs connaissances en avance sur l'époque, le monde ou l'histoire à laquelle ils ont été transportés[9],[17]. Leur pouvoir peut être extrêmement variable, allant de capacités magiques immenses (parfois ridiculement surpuissantes) surpassant celles de tous les autres, comme dans How Not to Summon a Demon Lord[18], à relativement faibles, à l'instar de Re:Zero, où le protagoniste ne gagne pas de pouvoir spécial autre que sa malédiction de remonter le temps lorsqu'il meurt[19]. Il arrive aussi que les protagonistes n'obtiennent cependant pas de pouvoir du tout après être arrivé dans le nouveau monde dans lequel ils ont été téléportés ou ressuscités.
Bien que le protagoniste d'un isekai soit habituellement un « héros choisi », ou bien une personne de tous les jours sans qualité particulière qui s'élève par la suite, la série Drifters a également su subvertir le sous-genre : les personnages entrant dans le monde imaginaire sont des généraux historiques et autres guerriers, et sont bien plus brutaux que les habitants de ce monde[20]. Il arrive ainsi aussi que les protagonistes soient des personnes déjà expérimentées dans l'art du combat ou de l'élimination, car vivant dans des domaines de l'illégalité ou effectuant des travaux dangereux (mafia, organisation d'espionnage, etc.), et qui sont tués par trahison par les personnes qui les emploient ou bien par des rivaux. C'est le cas notamment des personnages principaux dans The World's Finest Assassin Gets Reincarnated in Another World as an Aristocrat et Yakuza Reincarnation[21],[22].
Quand un personnage meurt et ressuscite dans un autre monde, il peut renaître de différentes façons. Le plus souvent, le personnage ressuscite en tant qu'humain comme avant de mourir, et toujours dans avec le même genre de départ, bien que le personnage peut aussi renaître en tant que fille s'il était originellement un garçon dans sa première vie et inversement. S'il renaît dans son genre d'origine, le protagoniste renaît le plus souvent avec un visage et des traits physiques différents, bien qu'il arrive qu'il puisse arborer exactement le même visage et physique qu'avant selon les cas. À la place d'un humain, il arrive aussi souvent que le protagoniste renaisse en tant que membre d'une autre espèce, comme un être humanoïde, un monstre ou bien en tant qu'un animal. Dans Moi, quand je me réincarne en Slime, le protagoniste revient à la vie sous la forme d'un slime, une créature semblable à une boule de gelée bleue, plutôt que celle d'un humain[23]. Certaines histoires impliquent également des personnes qui se réincarnent en des objets habituellement inanimés, peu importe quoi, comme un onsen ou une épée magique[24],[25]. Tel est par exemple le cas dans Reincarnated as a Sword et Reborn as a Vending Machine, I Now Wander the Dungeon[26],[27].
Lorsque le récit se base sur une réincarnation, la majorité des personnages principaux d'isekai meurent d'une manière inexpliquée et les accidents de la route sont la seconde cause de leurs décès[28]. Une des causes les plus courantes et populaires, assez récente, est la mort par Truck-kun, c'est-à-dire par camion alors que ce dernier arrive d'un coup de nulle part à une vitesse anormalement élevé alors que le protagoniste traversait la route ou s'est mise à la place d'une autre personne qui devait initialement se faire écraser. Cette dernière cause, mise en place et dénommée au milieu des années 2010, s'est très vite imposée comme l'une des causes de morts désormais principales dans un isekai et souvent utilisée par les auteurs afin que les protagonistes soient assez rapidement envoyés dans l'autre monde au tout début de l'histoire[29]. La cause de la mort du protagoniste est souvent secondaire, et donc parfois ignorée ou inconnue.
Par ailleurs, l'une des caractéristiques de l'isekai est que, très fréquemment, le début, l'introduction et le changement de monde effectué par les protagonistes se fait très rapidement, à la façon de l'expression « emballez, c'est pesé ». En effet, il est rare que la durée de l'action dans le monde normal ou réel dans lequel débute pourtant l'histoire et où les protagonistes apparaissent la première fois à la vue des lecteurs/spectateurs n'excède quelques minutes, voire quelques secondes dans certains cas, avant que le ou les protagonistes se fassent tuer ou transporter vers un monde parallèle. Comme cela arrive dans So I'm a Spider, So What? où l'entièreté des personnages principaux meurent tous quelques secondes après le commencement de l'histoire[30]. Il arrive même de temps en temps que l'histoire commence quelque part après le changement de monde des protagonistes et leur situation expliqué via un flash-back ou simplement mentionné plus ou moins brièvement, comme cela arrive dans Drugstore in Another World: The Slow Life of a Cheat Pharmacist ou bien Arifureta: From Commonplace to World's Strongest[31],[32].
Catégories
[modifier | modifier le code]On peut distinguer plusieurs grandes catégories au sein du genre de l'isekai , principalement deux reconnues et officielles :
Isekai tensei
[modifier | modifier le code]Isekai tensei (
Isekai ten'i
[modifier | modifier le code]Isekai ten'i (
Néanmoins, ces deux catégories ne sont pas antithétiques. Il arrive que le personnage principal soit mort dans le monde réel tout en ayant conservé son identité et son apparence physique lors de son changement de monde, comme dans Konosuba! et Isesuma.[46],[47]. L'animé The Rising of the Shield Hero fait partie des deux catégories à la fois, car si le protagoniste principal, Naofumi Iwatani, est invoqué et téléporté de son vivant, l'un des autres personnages principaux, Motoyasu Kitamura, est précisé comme ayant été tué par une fille qu'il trompait avant d'être invoqué et ressuscité dans le monde parallèle de l'anime.
Isekai inversé
[modifier | modifier le code]Il existe également une troisième catégorie de l'isekai, nommé « Isekai inversé » ("Reverse isekai" en anglais")[48],[49]. Il s'agit d'une catégorie incluant toutes les œuvres dans lequel, comme le nom l'indique, les codes principaux du genre sont toujours utilisés mais cette fois à l'envers. Ici l'action débute directement dans un monde parallèle de fantasy avec les protagonistes de l'histoire étant des personnes naturellement natives de ce monde (et donc pouvant être des êtres autres que des humains) et qui sont transportées dans le monde normal[50]. De là, les personnages doivent apprendre à avoir une vie normale sur terre dans un contexte complétement dénudé de toute magie ou éléments qu'on pourrait qualifier de « surnaturels » et « mystiques ». Des exemples connus et représentatifs incluent les mangas et adaptations animés The Devil is a Part-Timer! et The Great Jahy Will Not Be Defeated![51],[52]. Le manga et anime Gate - Au-delà de la porte dans lequel les protagonistes à la fois du monde normal et fantastique vont et viennent constamment entre ces deux mondes est également un exemple notable, très connu et populaire, et qui explore de manière sérieuse et inédite les relations politiques et sociétales entre une société moderne du XXIe siècle et d'un monde fantastique à un stade encore moyenâgeux, et fait de cette confrontation son thème principal[53],[54].
L'action peut aussi directement commencer dans le monde normal avec des protagonistes du monde réel qui voient cependant l'arrivée de personnages d'autre mondes dans leur vie quotidienne. Comme exemples du style, on peut citer la franchise comédique Miss Kobayashi's Dragon Maid, dans lequel des dragons viennent vivre chez la protagoniste principale, ou encore l'animé sérieux Re:Creators, dans lequel le protagoniste principal fait face à l'arrivée de personnage techniquement de fiction provenant de mangas et jeux vidéos dans le monde réel et souhaitant soumettre l'humanité afin de réécrire leur propre mondes[55],[56]. L'anime Restaurant to Another World fait également partie de cette catégorie dans une moindre mesure.
La franchise Date a Live est aussi une exemple notable d'isekai inversé.
Cependant, encore aujourd'hui, l'isekai inversé, en dépit de son concept et de son potentiel, n'est pas une catégorie de l'isekai très exploitée, les exemples véritables du type (surtout des animés, très peu de mangas ont commencé d'abord en tant que tels) sont rares ou peu communs et pas nombreux (une vingtaine à une trentaine environ) en comparaison des deux autres catégories [57],[58],[59]. Ni même une catégorie très reconnue et encore définie comme officielle à ce jour par la plupart des personnes.
Cependant, cette catégorie tend avec de temps à gagner de plus en plus de popularité au fil des ans, car beaucoup de personnes parmi le public cherchent désormais des concepts et des alternatives nouvelles en terme d'histoires par rapport au deux autres catégories de l'isekai, dont les limites et le potentiel ont tous été complétement explorés et atteints aujourd'hui par beaucoup. Ainsi, les personnes voulant essayer le sous-genre de l'isekai ou bien un peu lassé des deux autres catégories dont les exemples du style qui continuent d'apparaitre régulièrement sont désormais perçut comme devenu banals, tendent d'avantage à ce diriger vers cette troisième catégorie[58].
Post-isekai
[modifier | modifier le code]À la sortie de Coma héroïque dans un autre monde, le terme de « post-isekai » apparaît, principalement chez les éditeurs et la presse spécialisée occidentaux, pour décrire le manga. Mais cette appellation ne semble pas constituer une catégorie d'isekai à part entière. Mettant en scène un Japonais trentenaire se réveillant d'un long coma, pendant lequel il a en réalité été transféré dans un autre monde et en est revenu avec des pouvoirs magiques, l'histoire se présente sous forme de tranches de vie quotidiennes dans le Japon contemporain et flashbacks de scènes de fantasy dans l'autre monde.
Toutefois, le thème du « retour d'un autre monde » est régulièrement traité dans les publications de Shōsetsuka ni narō depuis .
Critiques
[modifier | modifier le code]De nombreux isekai font l'objet de critiques de la part de leurs détracteurs. Si, à l'origine, leur structure avait pour but la construction d'un personnage écartelé entre sa personnalité passée — héritée de son ancien monde — et ses nouveaux objectifs — dans son « nouveau monde » —, de nombreuses œuvres utilisent dorénavant davantage le changement d'univers comme un simple prétexte[60],[61].
On voit ainsi des personnages qui intègrent et acceptent généralement assez vite leur nouvelle situation, voire se montrent assez enthousiasmés par la chose, tout en faisant fi, oubliant et mettant de côté tous les éléments de leur vie d'avant, y compris leur famille et proches restés dans leur monde d'origine, dont ils sont séparés (souvent à jamais) et qui ne sont plus, voire pas mis en avant, ni abordés durant le reste de l'histoire. Seuls quelques rarissimes et obscures médias soulèvent cet aspect des histoires d'isekai et ce de manière principale, comme par exemple le manga exclusif Piccoma "Le Bureau d'investigation des disparus d'outre-monde"[62].
En outre, les pouvoirs qu'obtiennent les personnages à leur arrivée dans un isekai nuisent parfois à la cohérence de l'histoire, en produisant un monde dans lequel des forces trop puissantes pour qu'elles soient réalistes s'opposent. L'acquisition subite de pouvoirs et l'effacement de leur passé (dans les cas où la mémoire du protagoniste a été enlevée volontairement ou non) peuvent également amener à la production de Mary-Sue (pour les filles) et Gary-Stu (pour les garçons), c'est-à-dire des personnages si parfaits en tout qu'ils en viennent à énerver le lecteur[63].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- (en)/(ja) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en anglais « Isekai » (voir la liste des auteurs) et en japonais «
異 世界 (ジャンル) » (voir la liste des auteurs).
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Voir aussi
[modifier | modifier le code]Articles connexes
[modifier | modifier le code]Liens externes
[modifier | modifier le code]- (ja) « Chronologie des light novel fantaisistes sur le thème de l'isekai », sur bookoffonline.co.jp (consulté le )
- Gyorai Ogihara, « Les light novel « isekai » : avoir une vie meilleure dans un univers parallèle », sur Nippon.com,