Missile M20

M-20 Missile balistique
Présentation
Type de missile	Missile balistique
Constructeur	Sud-Aviation, puis Aérospatiale à partir de 1970
Déploiement	1977 à 1991 (France)
Caractéristiques
Moteurs	Moteur-fusée à carburant solide
Masse au lancement	20 t
Longueur	10,67 m
Diamètre	1,5 m
Portée	3 000 km
Charge utile	1 tête nucléaire TN 60 de 1,2 Mt
Guidage	Inertiel
Plateforme de lancement	Sous-marin

Le M-20 est un missile balistique français à portée intermédiaire qui armait les sous-marin de la Classe Le Redoutable. D'une portée de 3000 kilomètres il emportait une unique tête nucléaire thermonucléaire d'une puissance de 1 mégatonne. Il est resté en service de 1977 à 1991. Il est progressivement remplacé à compter de 1985 par le missile M4 caractérisé par une portée supérieure (5000 km) et l'emport de 6 têtes nucléaires.

Développement

Missile M20 stocké dans les réserves du musée de l'Air et de l'Espace.

Le M-20 est le troisième missile mer-sol-balistique-stratégique français. Le M-1 entre en service en 1971 et fut remplacé par le M-2 en 1974. Le M-20 entre en service en 1977. Les SNLE peuvent emporter seize missiles chacun. Le dernier sous-marin à utiliser le M-20 est Le Redoutable, il est retiré du service en 1991. Cent exemplaires ont été produits^{[réf. nécessaire]}.

Caractéristiques techniques

Un des seize silos pour missile M20 du sous-marin Le Redoutable.

Le M-20 est un missile balistique à portée intermédiaire à deux étages à carburant solide. Il mesure 10,67 m de long et a un diamètre de 1,5 m. Sa masse au lancement est d'environ 20 tonnes, sa portée est de 3 000 km et sa précision est de l'ordre de 1 000 m.

Le premier étage est contrôlé par poussée vectorielle grâce à quatre tuyères, le second par une seule. Le carburant est constitué de polybutadiène hydroxytéléchélique. Celui du premier étage pèse 9,86 tonnes et brûle pendant 58 secondes et celui du second pèse 5 900 kg et brûle pendant 90 secondes. Le système de guidage est inertiel.

Il semble que la charge utile contienne des aides à la pénétration et que le véhicule de rentrée dans l'atmosphère soit renforcé contre les effets des explosions nucléaires pour déjouer la défense antimissile. La charge militaire est une tête nucléaire TN 60 d'une puissance de 1,2 mégatonne.

Déploiement

Le missile M20 remplace le missile M2 sur les deux premiers SNLE et est installé à bord des trois SNLE dès leur mise en service. Il est progressivement remplacé à compter de 1985 par le missile M4 caractérisé par une portée supérieure (5000 km) et l'emport de 6 têtes nucléaires. Le tableau ci-dessous récapitule les différentes versions des missiles installés sur les sous-marins de la classe Le Redoutable.

Principales caractéristiques des missiles

Caractéristique	Missile M1	Missile M2	Missile M20	Missile M4
Date de mise en service	janvier 1972	avril 1974	janvier 1977	mai 1985
Hauteur	10,4 m.	10,67 m.		11 m.
Diamètre	1,50 m.			1,93 m.
Nbre étages	2 étages			3 étages
Masse	18 t.	19,5 t.	19,5 t.	36 t.
Portée	2 450 km	< 3 000 km	> 3 000 km	5 000 km
Charge militaire	1 tête nucléaire MR41 de 500 kt	1 tête nucléaire de 500 kt	1 tête nucléaire MR60/MR61 de 1 Mt	6 têtes nucléaires MR70 de 150 kt
Autre caractéristique	Deuxième étage RITA 1	Deuxième étage RITA 2		Lanceur refondu
Sous-marin équipé	Le Redoutable Le Terrible	Le Redoutable Le Terrible	Le Redoutable Le Terrible Le Foudroyant L'Indomptable Le Tonnant	Le Terrible L'Indomptable Le Foudroyant Le Tonnant L'Inflexible

Notes et références

Bibliographie

• Emile Arnaud (collectif), Un demi-siècle d'aéronautique en France - Les missiles balistiques de 1955 à 1995, Département d'histoire de l'armement du Centre des hautes études de l'armement, 2004, 316 p. (lire en ligne)
• La saga des missiles européens (1945-2005), Guillaume Belan, Patrick Mercillon, Paris, éditions TTU-Certes, 2005

Articles connexes

• Classe Le Redoutable
• Histoire du missile balistique
• Missile mer-sol balistique stratégique
• Missile mer-sol
• Missile M2
• Missile M4
• Force océanique stratégique