Rhapsodie pour alto
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La Rhapsodie pour alto (Rhapsodie für eine Altstimme, Männerchor und Orchester), op. 53, est une œuvre pour contralto, chœur d'hommes et orchestre composée en 1869 par Johannes Brahms d'après un poème de Goethe, Harzreise im Winter (de).
Description
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Origine
[modifier | modifier le code]Brahms composa la Rhapsodie pour alto en 1869 afin de l'offrir en cadeau de mariage à la fille de Robert et Clara Schumann, Julie (1845-1872), dont il était amoureux. Il choisit de mettre en musique un passage d'un texte de Goethe, Harzreise im Winter (de) (« Voyage dans le Harz en hiver »), écrit en 1777 : les strophes 5, 6 et 7.
L'extrait retenu par Brahms évoque dans ses deux premières sections la détresse d'un vagabond solitaire et misanthrope. La troisième et ultime strophe exprime une prière pour qu'un esprit céleste allège sa douleur. Dans cette dernière partie, la Rhapsodie s'apparente au Requiem allemand, composé un an plus tôt.
La partition fut publiée en 1870 par la maison N. Simrock, l'éditeur habituel de Brahms.
Structure
[modifier | modifier le code]L'œuvre se divise en trois parties correspondant à chacune des trois strophes[1] :
- Adagio. Dans la tonalité d'ut mineur et sur la mesure à 3/2, la soliste est accompagnée par l'orchestre.
- Poco andante. La tonalité et l'orchestration restent identiques mais la mesure passe à 6/4.
- Adagio. La tonalité devient celle d'ut majeur, et la mesure passe à 4/4, pendant que le chœur masculin rejoint la contralto et l'orchestre.
Cette structure se situe dans la tradition de la cantate baroque, avec le récitatif d'ouverture, l'aria en solo et le finale avec chœur[1]. L'orchestration est classique : flûtes, hautbois, clarinettes, bassons, deux cors et cordes[1].
La durée totale d'exécution de la Rhapsodie est en général d'une douzaine de minutes.
Texte
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Interprétation
[modifier | modifier le code]Interprètes
[modifier | modifier le code]La Rhapsodie connut une avant-première le , pour la « couturière » de la première saison orchestrale de Karlsruhe. La cantatrice Amalia Boni chanta la partie contralto sous la direction d'Hermann Levi, mais sans chœur d'hommes. Brahms et Clara Schumann étaient présents, mais ils semblent avoir été les seuls auditeurs[2]. La première interprétation publique eut lieu le à Iéna, avec Pauline Viardot en soliste, le chœur de l'université d'Iéna et le chef d'orchestre Ernst Naumann (en)[3], ami de Brahms et de Schumann.
Parmi les principales interprètes aux XXe et XXIe siècles, on peut citer Marian Anderson, Janet Baker, Stephanie Blythe, Brigitte Fassbaender, Kathleen Ferrier, Aafje Heynis, Marilyn Horne, Marjana Lipovšek, Christa Ludwig, Jessye Norman, Nathalie Stutzmann...
Enregistrements
[modifier | modifier le code]- Soliste : Marian Anderson, Philadelphia Orchestra, Dir. : Eugene Ormandy
- Soliste : Janet Baker (1968), BBC's Men's Chorus, BBC Symphony Orchestra, Dir. : Adrian Boult
- Soliste : Janet Baker, John Alldis Choir, London Philharmonic Orchestra, Dir. : Adrian Boult
- Soliste : Stephanie Blythe, Ensemble a sei voci, Ensemble orchestral de Paris, Dir. : John Nelson
- Soliste : Brigitte Fassbaender, Prague Philharmonic Chorus, Czech Philharmonic Orchestra, Dir. : Giuseppe Sinopoli
- Soliste : Kathleen Ferrier (1947), London Philharmonic Orchestra and Male Choir, Dir. : Clemens Krauss
- Soliste : Kathleen Ferrier (1949, Men of the Oslo Philharmonic Chorus, Orchestre philharmonique d'Oslo, Dir. : Erik Tuxen
- Soliste : Ann Hallenberg, Collegium Vocale Gent, Orchestre des Champs-Élysées, Dir. : Philippe Herreweghe
- Soliste : Aafje Heynis (1958), Royal Male Choir, "Apollo", Royal Concertgebouw Orchestra, Dir. : Eduard van Beinum
- Soliste : Marilyn Horne, Atlanta Symphony Orchestra & Chorus, Dir. : Robert Shaw
- Soliste : Marjana Lipovšek, Ernst Senff Chor, Berliner Philharmoniker, Dir. : Claudio Abbado
- Soliste : Christa Ludwig, Philharmonia Orchestra & Chorus, Dir. : Otto Klemperer
- Soliste : Christa Ludwig, Wiener Singverein, Wiener Philharmoniker, Dir. : Karl Böhm
- Soliste : Mildred Miller (en) (1961), The Occidental College Chorus, Columbia Symphony Orchestra, Dir. : Bruno Walter
- Soliste : Jessye Norman, Philadelphia Orchestra, Dir. : Riccardo Muti
- Soliste : Nathalie Stutzmann (2007), Monteverdi Choir, Orchestre révolutionnaire et romantique, Dir. : John Eliot Gardiner
- Soliste : Dunja Vejzovic (en), Houston Symphony Orchestra & Chorus, Dir. : Christoph Eschenbach
- Soliste : Anna Larsson (sv) (2003), orchestre symphonique national du Danemark & Danish National Choir, Dir. : Gerd Albrecht
Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Stéphane Barsacq, Johannes Brahms, Actes Sud, coll. « Classica », 2008, 192 p.
- (en) Jan Swafford, Johannes Brahms : a Biography, éditions Alfred A. Knopf, New York, 1997, xxii + 699 p. (ISBN 0679422617), (LCCN 97029308)
Notes et références
[modifier | modifier le code]- « Alto Rhapsody », analyse musicologique.
- George S. Bozarth, Brahms Studies.
- Michael Musgrave, The Cambridge Companion to Brahms.
Liens externes
[modifier | modifier le code]- « Rhapsodie pour alto » (partitions libres de droits), sur le site de l'IMSLP
- Rudolf Drux, „Aber abseits wer ist’s?“. Goethes „Harzreise im Winter“ und die „Rhapsodie“ des Johannes Brahms
- [vidéo] Rhapsodie pour alto sur YouTube par Kathleen Ferrier.
- [vidéo] Rhapsodie pour alto sur YouTube par Aafje Heynis.
- [vidéo] Rhapsodie pour alto sur YouTube par Jessye Norman.
- Ressources relatives à la musique :