O Windows XP foi un sistema operativo de Microsoft lanzado o 25 de outubro de 2001. Foi a primeira versión do sistema operativo Windows que unía as versións domésticas (95, 98, ME) coas profesionais (NT). Por ese motivo é considerado por moitos como a maior actualización destes sistemas dende a saída de Windows 95. A sigla «XP» ven da palabra inglesa «experience» (experiencia). O seu nome chave inicial era Whistler.
Introduciu un ambiente gráfico máis agradable a dos seus predecesores.
Secuencias máis rápidas de inicio e de hibernación.
Capacidade do sistema operativo de desconectar un dispositivo externo, de instalar novas aplicacions e controladores sen necesidade de reinicia-lo sistema.
Unha nova interface de uso máis fácil, con ferramentas para o desenvolvemento de temas de escritorio.
Uso de varias contas, o que permite que un usuario garde o estado actual e as aplicacións abertas no seu escritorio e permita que outro abra unha sesión sen perder esa información.
ClearType, deseñado para que sexa máis lexible o texto en pantallas de cristal líquido (LCD) e monitores CRT de pantalla plana.
Escritorio remoto, que permite aos usuarios abrir unha sesión cunha computadora que funciona con Windows XP a través dunha rede, teniendo acceso a ficheiros, impresoras, e outros dispositivos.
Soporte para a maioría de módems ADSL e wireless, e o estabelecemento dunha rede FireWire.
Windows XP Professional - Versión destinada a usuarios profesionais.
Windows XP 64-Bit Edition - Para estacións de traballo baseadas en IntelItanium.
Windows XP Media Center Edition - Versión para sistemas multimedios.
Windows XP Tablet PC Edition - Versión para ordenadores portátiles con sistema de reconecemento de escritura (Tablet PC).
Windows XP Embedded - Versión para integrar en sistemas electrónicos coma caxeiros, puntos de venda...
Windows XP Professional x64 Edition - Versión baseada en Windows Server 2003 para sistemas que teñen un procesador de 64 bits compatible coa familia x86 como o Athlon 64 de AMD ou IntelPentium 4 con EM64T.
Windows XP Starter Edition - Versión reducida e limitada de Windows XP para venda en Asia e América do Sur.
Windows XP Home e Professional Edition N - Versións de Windows XP sen Windows Media Player.
