Frank James

Frank James nel 1898

Alexander Franklin James, detto Frank (Kearney, 10 gennaio 1843 – Contea di Clay, 18 febbraio 1915), è stato un pistolero e militare statunitense.

Biografia

Fratello maggiore del più famoso Jesse James, Frank nacque da Robert Sallee James e Zerelda Cole.

Suo padre, Robert - un coltivatore di canapa e pastore battista, migrato nel Missouri dopo il matrimonio con Zerelda Cole - morì, dopo aver intrapreso un viaggio in California, per esercitare il suo ministero fra i cercatori d'oro. Dopo la morte del marito Robert, Zerelda si risposò, una prima volta con Benjamin Simms, quindi con un medico di nome Reuben Samuel. Dopo il loro matrimonio nel 1855, Samuel si trasferì nella casa di James.

La guerra di secessione americana

Nel 1861, allo scoppio della guerra di secessione americana partecipa tra le file della Missouri State Guard alla Prima Battaglia di Lexington. Costretto ad arrendersi, viene arrestato e costretto a giurare fedeltà all'Unione.

All'inizio del 1863 Frank James decise di entrare a far parte di una banda di guerriglieri sudisti irregolari (i cosiddetti bushwhackers) per poi partecipare assieme a William Clarke Quantrill al massacro di Lawrence, in Kansas.

Dopo la guerra

Dopo la fine della guerra, Frank e Jesse James compiono una serie di rapine a banche e treni in Alabama, Missouri, Kentucky, Iowa, Texas, Mississippi, Minnesota e tra il 1868 ed il 1876 vengono coinvolti in una serie di omicidi.

Cinque mesi dopo l'uccisione del fratello Jesse nel 1882 Frank James decide di arrendersi. Processato per soli due dei quattro omicidi che gli venivano imputati venne assolto.

Dopo il processo decise di abbandonare la vita da fuorilegge svolgendo una varietà di lavori tra cui calzolaio e maschera in un teatro di burlesque a St. Louis. Negli ultimi anni della sua vita tornò alla vecchia fattoria di famiglia dove morì. Oggi riposa nell'Hill Park Cemetery di Independence, Missouri.

Bibliografia

• Copland, Aaron and Perlis, Vivian: Copland - 1900 Through 1942, St. Martin's/Marek, 1984.
• Settle, William A., Jr.: Jesse James Was His Name, or, Fact and Fiction Concerning the Careers of the Notorious James Brothers of Missouri, University of Nebraska Press, 1977
• Yeatman, Ted P.: Frank and Jesse James: The Story Behind the Legend, Cumberland House, 2001
• Stiles, T.J.: Jesse James: Last Rebel of the Civil War, Alfred A. Knopf, 2002

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Frank James

Collegamenti esterni

• Official website for the Family of Frank & Jesse James: Stray Leaves, A James Family in America Since 1650, su ericjames.org. URL consultato il 17 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 28 febbraio 2019).
• John Koblas, author of several Jesse James books, su mnriv.com.
• A short profile of the James brothers, su goofy313g.free.fr.
• Biographical information for the James Family, su millersparanormalresearch.com. URL consultato il 17 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 12 febbraio 2003).
• The James brothers' familiar connection to other notorious outlaws, su kinnexions.com.
• An examination of the James Legend, su theoutlaws.com.
• Summary of the Battle of Wilson's Creek where Frank fought, su www2.cr.nps.gov. URL consultato il 17 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 14 dicembre 2002).
• Summary of the Battle of Lexington where Frank fought, su www2.cr.nps.gov. URL consultato il 17 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 14 aprile 2003).
• A history of Missouri during the Civil War, su civilwarhome.com.
• A site devoted to the Missouri Partisan Rangers and their history, su rulen.com. URL consultato il 17 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 28 giugno 2020).
• A description of the raid at Lawrence, Kansas, su pbs.org.
• Booknotes interview with Ted Yeatman on Frank and Jesse James: The Story Behind the Legend, October 28, 2001., su booknotes.org. URL consultato il 17 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 1º febbraio 2014).