Londra London
Stato	Regno Unito
Altitudine	4 m s.l.m.
Superficie	1.572,15 km²
Abitanti	8.173.194 (2011), Area metropolitana: 15.010.295 (2010)
Nome abitanti	londinesi
Prefisso tel	+44 20, 1322, 1689, 1708, 1737, 1895, 1923, 1959, 1992
CAP	E, EC, N, NW, SE, SW, W, WC, BR, CM, CR, DA, EN, HA, IG, KT, RM, SM, TN, TW, UB, WD
Fuso orario	UTC
Posizione Mappa del Regno Unito Londra
Sito del turismo
Sito istituzionale

Londra è la capitale del Regno Unito.

Da sapere

Rumorosa, vibrante e multiculturale, Londra è una megalopoli, fatta di persone, idee ed energia frenetica. Capitale e città più grande dell'Inghilterra e del Regno Unito, è anche la città più grande dell'Europa occidentale. Considerata una delle città guida del mondo, Londra rimane la capitale della cultura, musica, educazione, moda, politica, finanza e mercati.

Cenni geografici

Situata sul fiume Tamigi, nel sud-est dell'Inghilterra. L'area denominata Greater London ha una popolazione ufficiale di oltre 8 milioni di abitanti anche se si stima siano tra i 12 e i 14 milioni: otto volte più grande di Birmingham e dieci volte più grande di Glasgow.

Il nome "Londra", utilizzato per riferirsi alla città fortificata romana poi medioevale, una volta chiamata "Square Mile", oggi si chiama Città di Londra o The City. Il nome Londra oggi ha un significato più esteso ed include tutte le aree centrali della vasta metropoli, che ha assorbito nei secoli molte cittadine e villaggi satellite, comprese anche le antiche contee, una delle quali, Middlesex, è stata totalmente fagocitata dall'espansione.

Il termine Greater London abbraccia la Londra centrale e i sobborghi della valle del Tamigi. Anche se densamente popolata, Londra mantiene larghe fasce di verde, con parchi e spazi aperti presenti anche in centro. Circondata dal raccordo anulare M25, consiste di 32 Municipi (London Boroughs) e la Città di Londra, ciascuno con amministrazione propria ma che fanno capo alla Greater London Authority. La City of London Corporation, istituita nel 1191, è da quell'anno l'organo preposto all'amministrazione della City. Il sindaco è eletto dai residenti e non si deve confondere col sindaco maggiore "Lord Mayor of the City of London". Il nome di vari municipi come Westminster o Camden, sono molto conosciuti, altri invece meno, come Wandsworth e Lewisham.

Cenni storici

Gli insediamenti umani sono presenti qui da molto prima che arrivassero i romani. Ci sono tracce evidenti provenienti dall'Età del Bronzo e dalle culture Celtiche. La città Londinium, stabilita dopo la conquista romana del 43 D.C., ha formato la base della città moderna ed alcuni resti si possono tutt'oggi osservare. Dopo la fine del regno romano nel 410 la città ha avuto un declino, dopo il quale invece un graduale risveglio sotto gli Anglosassoni e i Vichinghi per poi diventare nel medioevo una città importante per gli scambi, rimpiazzando Winchester come capitale del regno di Inghilterra. Questo status essenziale fu confermato quando William il Conquistatore, un normanno, costruì la torre "Tower of London" dopo la conquista del 1066, venendo incoronato Re d'Inghilterra a Westminster.

La Tower of London

La città divenne sempre più forte con l'ascesa dell'Inghilterra, prima in Europa, poi globalmente, diventando un grande centro per la cultura, la politica e l'industria. La lunga associazione coi teatri si rintraccia nel Rinascimento inglese durante il quale grandi scrittori del calibro di Shakespeare fecero di questa città la loro dimora. Con l'ascesa dell'Inghilterra a grande potenza marittima nel XVIII e XIX secolo e il conseguente impero globale, Londra divenne una capitale imperiale, attirando persone e influenze da tutto il mondo per diventare, per molti anni, la città più grande al mondo.

La famiglia reale ha aggiunto nei secoli molte attrazioni per il turista moderno: il memoriale Albert Memorial, il palazzo reale Buckingham Palace, il palazzo reale Kensington Palace, la sala concerti Royal Albert Hall, la torre Tower of London, il palazzo Kew Palace, l'abbazia di Westminster, sono alcuni esempi.

Nonostante il declino dell'Impero Britannico, le sofferenze delle due guerre mondiali, quando fu bombardata pesantemente dai tedeschi durante i "Blitz", la città rimane a livelli mondiali, dominando la vita economica, sociale e politica della nazione. Piena di bar eccellenti, gallerie, musei, parchi e teatri, è anche la città più variegata etnicamente.

Samuel Johnson scrisse: Quando un uomo è stanco di Londra, è stanco di vivere; perché a Londra si trova tutto quello che la vita può offrire. Era il 1777.

La City e Westminster

La Elizabeth Tower è la torre iconica che ospita la famosa campana del 'Big Ben'

Se si chiede a un londinese quale sia il centro città si otterrà probabilmente un sorriso sardonico, perché storicamente Londra era divisa in due città: quella commerciale e quella governativa.

La capitale commerciale era la City of London, che ha una popolazione densa e tutti gli altri requisiti di una città medioevale: mura, un castello (il Tower of London), una cattedrale (St. Paul) e un governo semi-indipendente, un porto e un ponte sul quale tutti gli scambi venivano convogliati in modo che i londinesi potessero arricchirsi (London Bridge).

A circa un ora, risalendo la corrente, sulla curva del fiume, si trovava la capitale governativa di Westminster, che ha una chiesa per incoronare il monarca (l'Abbazia di Westminster) e i palazzi. Ogni volta che un palazzo reale veniva sostituito da uno più grande, il precedente veniva utilizzato per il governo. Prima fu utilizzato il palazzo di Westminster, conosciuto oggi come "Houses of Parliament", poi Whitehall, infine Buckingham Palace. Questi ultimi due erano collegati da una strada chiamata "Strand" l'antica parola inglese per l'argine del fiume.

Londra poi è cresciuta sia a ovest che ad est. Il terreno ad ovest della City (perte della parrocchia di Westminster) era ottime terreno agricolo, divenuto poi Covent Garden e Soho. La terra a est invece era una pianura paludosa, buona per costruire case economiche e industrie, poi anche attracchi sul fiume. Inoltre il vento soffiava tre giorni su quattro da ovest verso est e il Tamigi (dove venivano scaricati i liquami) scorre da ovest ad est. Il West End era sopravento ed elegante, mentre l'East End era per i lavoratori.

La Londra moderna in questi termini è una città con due centri, e la zona che li divide è il West End.

Quando andare

Clima	gen	feb	mar	apr	mag	giu	lug	ago	set	ott	nov	dic
Massime (°C)	8	8	11	13	17	20	23	23	20	15	11	9
Minime (°C)	2	2	4	5	8	11	14	13	11	8	5	3
Precipitazioni (mm)	52	34	42	45	47	53	38	47	57	61	52	54
Clima a Londra - fonte (2019)

Nonostante abbia la reputazione di essere instabile, Londra in media ha un clima mite. In media piove un giorno ogni tre anche se a volte solo per poco. In alcuni anni, per esempio il 2012, 2018 e 2020 non c'è stata pioggia per molte settimane. Il fatto che i londinesi lo trovino straordinario, è un'indicazione su cosa aspettarsi per i visitatori di paesi più asciutti.

Tempo ed temperature estreme sono rari. A volte potrebbero esserci piogge pesanti che portano alluvioni localizzate oppure venti forti che danneggiano alberi e tetti, ma in genere è più tranquillo.

Inverno

L'inverno a Londra è mite a confronto delle vicine città europee, grazie alla presenza della Corrente del Golfo e al riscaldamento urbano. La temperatura massima giornaliera è di 8°C a dicembre e gennaio. La temperatura più bassa mai registrata è di -18.9°C, il 15 febbraio del 1929 durante uno degli inverni più freddi che la città abbia mai passato.

Le ore di luce diminuiscono radicalmente dopo il solstizio d'estate con la sera che arriva alle 15:00 nei giorni di dicembre. Le giornate poi continuano ad essere corte fino a marzo, quando il sole tramonta alle 19:00.

Può nevicare, a volte più di una volta all'anno ma raramente in modo pesante. Degli anni di eccezione sono stati il 2009 e il 2010 nei quali la città si è paralizzata. Sono bastati 7cm di neve per bloccare tutti i trasporti. In questi periodi la città non sa gestire la situazione e le strade non vengono spalate, al massimo viene gettato del sale che scioglie tutto creando melma pericolosa per i pedoni e i mezzi di trasporto.

Primavera

La vista sul Tamigi verso Westminster, dal London Eye

La primavera nella capitale è una specie di "montagne russe", nella quale le variazioni del tempo giorno dopo giorno sono enormi. È un periodo molto umido ma la lunghezza delle giornate che aumenta da marzo in poi e l'aumento delle temperature la rende un buon periodo per una visita.

Le giornate possono essere miti e calde anche se la notte c'è un picco di temperatura. Marzo è comunque ancora freddo come l'inverno, quindi si consiglia di vestirsi adeguatamente.

Estate

L'estate è la stagione migliore per i turisti perché le giornate sono molto lunghe e la temperatura è mite, con una media di 24°C a luglio ed agosto. La temperatura più alta mai registrata è di 38.1°C, il 10 agosto 2003 a Kew Gardens.

L'umidità può aumentare e rimanere alta per giorni, portando a condizioni afose. A volte possono arrivare nuvole di sabbia dal deserto del Sahara, che dopo aver attraversato l'europa causano l'aumento dell'inquinamento atmosferico.

Nonostante l'aumento di temperatura il tempo estivo può essere variabile e possono esserci degli esempi occasionali di pioggia persistente e calo di temperatura. Si consiglia di vestirsi sempre a strati e di portarsi degli impermeabili.

Autunno

L'autunno varia di anno in anno: a volte settembre ed ottobre possono avere le stesse temperature avute in estate, il fenomeno chiamato "estate indiana", mentre altri anni possono crollare a livelli invernali. Questa stagione tende ad essere la più umida e ventosa, anche se cambia comunque di anno in anno. La lunghezza delle giornate in inizio autunno è simile a quelle estive, quindi una visita a settembre è una buona scelta, anche perché le scuole riaprono e le attrazioni turistiche sono più tranquille.

Metà autunno è un ottimo periodo per camminare nei parchi a godere del cadere delle foglie e del cambio di colori.

Si deve pensare all'autunno londinese come a una scatola di cioccolatini: non si sa mai quello che ci spetta.

Informazioni Turistiche

Londra non ha un ufficio di Informazioni turistiche localizzato. L'ultimo rimasto è il City of London Information Centre. Si trova a St. Paul's Churchyard accanto alla cattedrale di St. Paul, aperto tutti i giorni, tranne il giorno di Natale e Santo Stefano (boxing day): Lun-Sab 09:30-17:30; Dom 10:00-16:00.

Come orientarsi

Strand è il nome della strada più famosa di Londra. L'arteria attraversa il centro secondo un andamento nord-est — sud-ovest, scorrendo, grosso modo, parallelamente al Tamigi. Il suo proseguimento in direzione della City prende il nome di Fleet street, ove un tempo avevano i loro uffici importanti organi di stampa. Nella direzione opposta la Strand termina in Trafalgar Square. Suo proseguimento oltre la piazza, può essere considerato The Mall il cui inizio è contrassegnato dall'Admiralty Arch. The Mall, dopo aver fiancheggiato il lato nord del St James Park termina alla reggia di Buckingham.

Cartello bilingue (inglese e cinese) indicante la Gerrard street nella chinatown londinese (zona di Soho)

Stesso andamento hanno la Oxford street, la strada dello shopping e la Euston Road entrambe situate più a nord della Strand. La maggior parte dei quartieri centrali descritti più avanti, si dispone tra questi 3 assi viari e la riva nord del Tamigi.

Spesso un aiuto a individuare la collocazione di una via o di un quartiere londinese rispetto al centro è fornito dal suo codice postale, riportato anche nelle tabelle stradali. Questo è costituito da un numero preceduto da una o due lettere che sono le iniziali dei punti cardinali.

Così ad esempio la sigla "W1" (Western 1) designa tutto il settore occidentale del centro. In genere (ma non sempre) maggiore è il numero che segue, maggiore è la distanza del quartiere dal centro.

Ancora un altro esempio: Il codice "SW19" (Southwestern) indica il distretto di Wimbledon che di fatto è situato 14,7 km a sud-ovest del centro.

Quartieri

      Centro di Londra — Il cuore della città con i suoi tanti quartieri e me tantissime attrattive. indubbiamente la parte più visitata di Londra.

      Londra ovest — Occupa gran parte della antica contea inglese del Middlesex (tutt'oggi i residenti si identificano con questa contea invece che con "Londra") e le aree in precedenza appartenenti al Buckinghamshire. L'aeroporto di Heathrow si trova in questa parte della città.

      Londra nord — In gran parte costituita da lussureggianti periferie borghesi, molte delle quali facevano parte delle contee del Middlesex, Hertfordshire e Buckinghamshire, prima di essere assorbite nella Londra moderna.

      Londra est — Originariamente, era parte della contea di Essex, prendendo ex aree industriali sulla parte superiore dell'estuario del Tamigi come Beckton, Barking e Dagenham. A nord-est si ha accesso della ricca zona boschiva della Epping Forest.

      Londra sud — In passato era parte delle contee del Kent e Surrey. Qui di trovano molti sobborghi per pendolari e anche abitazioni in diversi stili. Si trovano anche i ben noti centri urbani di Kingston upon Thames e Croydon, Bromley e Sutton.

Come arrivare

Mappa di connessione degli aeroporti londinesi

Londra riceve il numero di voli maggiore al mondo, è servita da 6 aeroporti ed è relativamente facile da raggiungere coi mezzi pubblici.

Se si transita dal centro città si deve controllare attentamente il tempo necessario per raggiungere gli aeroporti, perché viaggiare in città può richiedere molto tempo. Altri aeroporti nazionali sono raggiungibili da Londra che possono essere un'ulteriore alternativa per offerte di voli a basso costo, a seconda della zona della città che si deve raggiungere.

Si deve evitare di cambiare soldi all'aeroporto a causa del cambio non conveniente, specialmente a Gatwick. Per raggiungere la città col treno o metropolitana, basta utilizzare la carta di credito o bancomat (contactless), senza bisogno di acquistare un biglietto o Oyster Card. Se si hanno dei soldi avanzati da un viaggio precedente, si deve fare attenzione che le banconote potrebbero essere diverse.

La compagnia di trasporti National Express offre pullman veloci e diretti per/da/tra Heathrow, Gatwick, Stansted e Luton con cadenza oraria. Una corsa Heathrow-Gatwick impiega 65 minuti per un costo di £18; Heathrow-Stansted impiega 90 minuti (£20.50). Il servizio tra Stansted e Luton parte ogni due ore. È essenziale comunque lasciarsi sempre un margine di tempo, in quanto le autostrade inglesi sono spesso intasate.

Aeroporto di Heathrow

Treni e metropolitane che vanno a diversi terminal di Heathrow

1 Aeroporto di Heathrow (IATA: LHR). È il più grande di Londra e secondo al mondo per traffico passeggeri, con servizi per gran parte degli aeroporti del mondo. Dotato di cinque terminal e il primo è riservato alla Star Alliance. Il Terminal 5 è invece riservato alla British Airways che effettua voli da Bologna-Guglielmo Marconi-Milano (Linate, Malpensa), Pisa, Roma-Fiumicino e Venezia-Marco Polo.  

Di seguito si ha un sommario delle opzioni di trasporto da Heathrow a Londra:

• Treno Heathrow Express (Stazione di Paddington - Heathrow 1, 2, 3 & 5), ☎ +44 845 600 1515. Singolo, adulti: £5.50 - £12.10 (con acquisto in anticipo sino a 90 giorni dalla data del viaggio), £18 (se acquistato online o a una biglietteria); £23 (£25 orari di punta) se acquistato a bordo; con ritorno £34. Accettano Contactless & Oyster ma non Travelcard. Ogni 15 min; la durata del viaggio è di 15 min. Terminano a Paddington e spesso non sono l'opzione più veloce per raggiungere la destinazione finale londinese. 

• Treno TfL (Stazione di Paddington - Heathrow 2, 3, 4 & 5), ☎ +44 845 678 6975. Singolo £10.20 (orario di punta), con ritorno £17.80. Accettano Contactless e Travelcard che coprono la Zona 6. Richiedono un cambio al Terminal 5. Fa lo stesso percorso del Heathrow Express ma fa più fermate e i treni sono meno frequenti. Questi treni sono indicati molto male sia all'aeroporto che a Paddington, si consiglia quindi di chiedere al personale della stazione. 
• Metropolitana London Underground (linea Piccadilly), ☎ +44 845 330 9880. Oyster o bancomat, singolo £3.10 to £7. Accettano Travelcard e Oyster card, oltre a bancomat e carte di credito. Ogni pochi minuti, con un viaggio di più di un'ora, a seconda della posizione di partenza. I treni dal centro viaggiano nei seguenti orari: Lun-Gio 05:02-23:45, e senza pausa Ven 05:02 a Dom 23:28. Quando si viaggia dal centro alcuni treni non arrivano all'aeroporto. I lavori di manutenzione del fine settimana potrebbero far viaggiare su autobus di rimpiazzo, quindi si consiglia di controllare il sito di Transport for London prima di partire. 

• Autobus N9 fa servizio da mezzanotte fino alle 05:00 tra Heathrow, Piccadilly Circus e Trafalgar Square, seguendo il percorso della Piccadilly Line fino al centro. Gli autobus partono ogni 20 minuti e impiegano circa un'ora e un quarto. £1.50. Accettano Oyster Card, carte Contactless, non contanti.

• Taxi. Un taxi "Black Cab" può costare tra i £45 e £80. È un opzione viabile solo se si hanno tante valigie o bambini. 

• Mini Cab prenotato. Un'auto privata prenotata costerà tra i £39 e i £50 a seconda delle compagnie e la tariffa è fissa, indipendentemente dal traffico. Ci sono centinaia di aziende che servono quest'aeroporto. L'autista aspetterà all'uscita degli arrivi con una lavagnetta con su scritto il nome. Non è richiesta una mancia, anche se l'apprezzeranno. 

• Per Londra Sud, ☎ +44 845 748 4950. £2 singolo. Si deve prendere l'autobus 285 o un taxi per la stazione dei treni di Feltham, poi un treno per Waterloo a South Bank o Clapham Junction nel Sud Ovest di Londra. L'autobus X26 è una linea espressa che ferma a Hatton Cross, Teddington Broad Street, Kingston Wood Street, Kingston Cromwell Road, New Malden Fountain, Worcester Park, Queen Victoria, Cheam Broadway, Sutton Police Station, Carshalton High Street, Wallington Green, East Croydon e la stazione degli autobus di West Croydon St Michaels. Le Travelcard per le zone 1-6 sono valide su tutti gli autobus e treni. 
• Parcheggio del Terminal 5.

Aeroporto di Gatwick

Stazione ferroviaria al terminal sud dell'aeroporto di Gatwick

2 Aeroporto di Gatwick (IATA: LGW). si trova a 46km a sud del centro. È il 2° aeroporto londinese per traffico passeggeri e connette con moltissimi posti al mondo. È diviso in North Terminal e South Terminal, due terminali collegati da un treno navetta.  

I voli dall'Italia sono effettuati dalle seguenti compagnie:

• British Airways —
• Easy Jet —
• TUI Flights —

La stazione dei treni si trova al South Terminal. Vi transitano i treni provenienti da Brighton che fanno capolinea alla stazione Victoria di Londra, raggiungibile inoltre con il treno diretto Gatwick express in 30 minuti. Il Gatwick express parte ogni 15 minuti (dalle 05:00 alle 23.45 da Victoria Station e dalle 05.50 a 00.35 dall'aeroporto).

L'aeroporto di Gatwick si raggiunge anche dalla stazione dei treni di London Bridge (sotto il nuovo grattacielo The Shard), in direzione Brighton si raggiunge l'aeroporto in 30 minuti con il treno diretto oppure 1 ora col regionale.

Le opzioni di trasporto per il centro di Londra sono:

• Treno Gatwick Express, ☎ +44 845 850 1530. singolo £19.90, con ritorno £33.20. si consiglia di visitare il loro sito per prezzi più vantaggiosi. Ogni 15 min, tempo di viaggio 30-35 min. Per Victoria. Le Travelcard non sono valide. 
• Treno Southern Railway, ☎ +44 845 127 2920. Molto più economico del Gatwick Express - £13.50 (più economico se acquistato in anticipo). Ogni 15 min, tempo di viaggio 35-40 min. Per la stazione di Victoria passando da Clapham Junction. Lo stesso percorso del Gatwick Express ma con più fermate. 
• Treno Thameslink, ☎ +44 871 200 2233. Molto più economico del Gatwick Express - circa £10 (a volte hanno biglietti in anticipo a metà prezzo). Per London Bridge, Blackfriars, City Thameslink, Farringdon, St Pancras International, aeroporto di Luton e più a nord. 
• Pullman easyBus. singolo £2. Si prenota online. Ogni 15-20 min, tempo di viaggio 60-90 min. Per Earl's Court/West Brompton. 
• Pullman National Express. Singolo da £7. Si prenota online. Ogni 30 min, tempio di viaggio 75-110 min. Per Victoria. 
• Taxi Minicab, ☎ +44 7505 616915. Circa £70. Tempo di viaggio 90-120 min.  
• In auto. Si segue l'autostrada M23 per le zone periferiche della città, poi la A23 per il centro. 
• In bicicletta. C'è un percorso ciclabile a lungo raggio che porta fino al centro di Londra ma non è diretto. Si deve passare da North Downs e dal sud-est della città. È lungo e per gli avventurieri. 

Aeroporto di Stansted

Il terminal dell'aeroporto di Stansted

3 Stansted Airport (IATA: STN), Bassingbourn Road, Stansted CM24 1QW (Appena fuori dall'autostrada M1, uscite Junction 8a se si arriva da Londra o Junction 8 se si arriva da Cambridge.), ☎ +44 808 169 7031. Il terzo aeroporto è a 48km a nord-est della città, a metà strada tra Cambridge e Londra. Dominato da compagnie di voli a basso costo, specialmente Ryanair con molti voli dall'Europa e pochi da UK e resto del mondo.   Vi fanno scalo i voli della Ryanair provenienti da Bergamo-Orio al Serio, Pisa, Cuneo, Roma-Ciampino, Torino, Genova, Parma, Brescia, Verona, Treviso, Trieste, Forlì, Ancona, Perugia, Pescara, Bari, Brindisi, Lamezia Terme, Palermo e Alghero. Il modo più semplice per raggiungerlo è col treno da Liverpool Street. Da alcune zone della città è più economico e veloce, con l'aiuto della metropolitana fino a Tottenham Hale per poi prendere il Stansted Express. Ci sono anche pullman da Victoria, Liverpool Street, Stratoford, King's Cross e altre parti di Londra, impiegando 2 ore per un costo di £10.

Per raggiungere il centro da Stansted si può ricorrere alle seguenti opzioni:

Stazione ferroviaria dell'aeroporto di Stansted

• Treno: Stansted Express capolinea London Liverpool Street, ☎ +44 845 600 7245. Prezzo del biglietto sola andata (one-way) £23.4, andata e ritorno £33.20. Travelcard non accettata. Servizio giornaliero dalle 04:10 alle 23:15 con frequenza di 15 minuti, durata del viaggio 45-60 minuti. Ci sono sconti per l'acquisto on line o sull'aereo - chiedere alle Hostess, pagamento sia in contanti che con carta di credito. In aeroporto il biglietto si acquista in una delle numerose macchinette, ma si può anche fare sul treno senza alcun sovrapprezzo. 
• Treno e poi Metropolitana: Stansted Express capolinea Tottenham Hale e Metropolitana London Underground, ☎ +44 845 600 7245. Frequenza 15 min. Se la vostra destinazione è Sud Londra o il West End potete optare per lo Stansted Express verso Tottenham Hale e poi muovervi con l'ausilio della London Underground (Victoria). Una volta giunta alla stazione Tottenham Hale acquistate una Oyster card 
• Autobus: National Express, ☎ +44 870 580 8080. Prezzo del biglietto verso Stratford: £8, £14 andata e ritorno. Verso Victoria: £10, £16 andata e ritorno. Travelcard non accettata. Frequenza 15-30 minuti. Durata del viaggio verso Stratford: 60 minuti. Verso Victoria: 90 minuti. Il biglietto si può acquistare online sul sito della National Express usufruendo di uno sconto. Le fermate connesse al servizio della metropolitana Londinese sono Stratford o Victoria. 
• Autobus: Terravision, ☎ +44 1279 68 0028. Prezzo del biglietto verso la stazione di Liverpool Street: £9, £14 andata e ritorno. Verso la stazione Victoria: £9, £14 andata e ritorno. Verso la stazione di Stratford £6. Travelcard non accettata. Ogni 30 min. Da notare che molti addetti ai servizi sia nell'aeroporto che nelle fermate, nonché gli stessi autisti, sono italiani. Le fermate connesse al servizio della metropolitana sono Stratford, Liverpool St Station or Victoria. 
• Minibus: EasyBus. A partire da £2 (comprando online il biglietto con largo anticipo). £8 solo andata. Travelcard non accettata. La fermata connessa al servizio della metropolitana è Baker Street 
• Taxi, ☎ +44 20 8577 0009. a partire da £70 a seconda della destinazione. Durata del viaggio 90-120 min. L'aeroporto è decisamente lontano da Londra. È consigliato solitamente di prendere un treno o un coach verso Liverpool Street Station e continuare in taxi una volta in città. 
• Minicab, ☎ +44 1279 816901. a partire da £35/£40 a seconda della destinazione. Durata del viaggio 90-120 min. Si può usufruire anche di un Minicab, ovvero degli autisti privati regolarmente provvisti di licenza. Per la natura dei minicab essi possono prestare servizio solo sotto prenotazione tramite telefono o richiesta direttamente allo stallo. Si sconsiglia fortemente di salire su un minicab non regolarmente prenotato. Si può trovare uno stallo della Stansted Airport Cars poco fuori dal complesso aeroportuale. 

Aeroporto di Luton

L'ingresso principale dell'aeroporto di Luton

4 London Luton Airport (IATA: LTN). Quarto aeroporto della città a circa 56km a nord dal centro. Servito da compagnie a basso costo come Ryanair e Wizz Air, Tui e Easyjet. Quest'ultima opera voli da Cagliari, Pisa, Torino.   La maggior parte dei voli connette con l'Europa, Tel Aviv, gli stati del Golfo e i resort del Mar Rosso. Voli anche da/per destinazioni UK. Al suo interno ci sono un paio di caffetterie e banchi di cambio, vari negozi e una sala preghiere. Si consiglia di stampare la carta d'imbarco anche se la si ha sul telefono, perché la connessione internet non ha una buona copertura all'interno del terminal. La Wi-Fi dell'aeroporto non è sicura ma è gratuita per 4 ore.

È servito da stazione ferroviaria, la Luton Airport Parkway railway station, inaugurata nel 1999. Autobus navetta coprono la distanza di 1,6km che separa l'aeroporto dalla stazione. I treni che transitano per la stazione sono gestiti dalla FCC (First Capital Connect). Fanno capolinea alla stazione St Pancras di Bloomsbury. In treno è possibile raggiungere anche l'aeroporto di Gatwick. I treni per il centro di Londra partono ogni 10-15 minuti durante il giorno e ogni ora durante la notte. Raggiungono St Pancras (accanto a King's Cross) in 30 minuti e la gran parte continua per Blackfriars, London Bridge, Brighton e altri posti in Kent. Il biglietto singolo costa £15-18, con ritorno £26. La navetta costa £2.40 singolo o £3.80 con ritorno e si può comprare in contanti o con carte contactless al personale di bordo o all'autista. Se il biglietto del treno è per "Luton Airport" invece di Parkway, il costo della navetta è già compreso nel prezzo. Se si arriva da Londra il treno termina a Luton Town o Bedford. Se si desidera camminare per l'aeroporto i marciapiedi sono ben pavimentati, basta uscire dal binario 4 (Kimpton Road) e camminare lungo la strada Airport Way per circa 20 minuti.

In autobus si ha bisogno di 90 minuti o più anche se per alcune zone a nord di Londra è molto più veloce. La stazione dei pullman è appena fuori dal terminale degli arrivi. L'autobus Green Line 757 fa il tragitto tra l'aeroporto e London Victoria partendo ogni 30 minuti durante il giorno e ogni ora durante la notte. Le fermate sono: Brent Cross, Finchley Road e Baker Street. I biglietti costano £11 se comprati online, £17 con ritorno valido 3 mesi; si può pagare anche il guidatore. Il tragitto del pullman della National Express A1 passa da London Victoria, Golders Green, Frognal, Finchley Road, St Johns Wood, Baker Street e Marble Arch. Parte ogni 20 minuti durante il giorno e ogni ora durante la notte. Il pullman A2 fa lo stesso percorso andando però a Paddington.

Tutte le aziende di noleggio auto hanno un ufficio al terminal degli arrivi. Si può prenotare online per avere le offerte migliori e assicurarsi la disponibilità del mezzo. Per andare a Londra e il sud, si deve seguire la A1081 per poi andare sulla M1 e continuare per Brents Cross e il centro città oppure entrare nella M25 per le altre zone. A seconda del traffico si può impiegare 90 minuti come tutta la vita.

Aeroporto di Londra-City

L'aeroporto London City

5 Aeroporto di Londra-City (IATA: LCY). Quinto aerporto della città. Utilizzato principalmente per i pendolari del distretto finanziario della City e specializzato in voli di corto raggio per UK e le città europee. Alcune destinazioni turistiche come Ibiza, Malaga, Mallorca e Nizza.   Si trova a 11 km a est della City, vicino a Canary Warf. I biglietti sono leggermente più costosi rispetto agli altri aeroporti anche se per alcune città (come per esempio Firenze) sono la migliore opzione, perché si risparmia poi sui collegamenti interni. Questo aeroporto ha la sua stazione sulla linea sopraelevata delle Docklands Light Railway (DLR). Il tempo minimo per il check-in è di 30 minuti con alcune compagnie che offrono una chiusura del desk di imbarco 15 minuti prima del volo. Dall'atterraggio alla stazione DLR si possono impiegare anche soli 5 minuti, con una media di 15 minuti.

Per arrivare al centro città ci sono le seguenti opzioni:

• Metropolitana sopraelevata Docklands Light Railway (DLR). la Travelcard è valida. Il percorso della DLR arriva anche alle stazioni Bank, Stratford, e Canary Wharf. Si cambia per la linea jubilee a Canning Town, per Canary Wharf e il centro. Si può anche scendere a Royal Victoria per prendere la funicolare Emirates AirLine per attraversare il Tamigi per Greenwich. 
• In taxi. £20-35. I viaggi in taxi impiegano circa 30 minuti. 
• In auto. La lunghezza dei viaggi in auto dipende dal traffico. Per la City si segue la A13. 
• In autobus. La Travelcard è valida. Si prende il 474 per la stazione di Canning Town, poi il 115 o N15 per il centro città. 

Aeroporto di Londra-Southend

6 Aeroporto di Londra-Southend (IATA: SEN), ☎ +44 1702 608100, enquiries@stobartair.com. Voli per molte città europee operati da EasyJet. Ha la sua stazione ferroviaria di "Southend Aeroporto", a 200m dal terminal, servita da treni provenienti da Liverpool Street, via Stratford, per 17 ore al giorno, 8 treni all'ora.   Il tempo del percorso dalla città è di circa un'ora. La Travelcard qui non è valida, Se si guida per il centro si deve seguire per la A127, poi A130, infine la A13.

In treno

Londra è il nodo di scambio della rete ferroviaria inglese; ogni città principale in Inghilterra ha un servizio treni frequente con la capitale e gran parte delle cittadine ha un servizio diretto con Londra, anche se la qualità del servizio può variare considerabilmente.

I costi dei biglietti per Londra variano enormemente, andando dal molto economico all'esorbitante. La regola d'oro è sempre quella di prenotare in anticipo i treni in orari particolari, non viaggiare verso la città il venerdì e la domenica ed evitare di comprare i biglietti il giorno stesso.

Ci sono tre tipi di biglietti:

• Anytime - Si può viaggiare su ogni treno di qualsiasi operatore a qualsiasi ora, con ritorno nello stesso mese e poche restrizioni. Sono comunque molto costosi; un viaggio tra Londra e la Scozia può costare anche £250.
• Off-peak - Si viaggia su determinati treni in specifici lassi di tempo, con ritorno nello stesso mese. Questi biglietti in genere escludono treni che arrivano a Londra, o partono, durante gli orari di picco (in genere prima della 10:00 e tra le 16:30 e le 18:30). Il fine settimana non ci sono restrizioni anche se ce n'è un numero esorbitante su quali biglietti Off-Peak siano validi o meno che sono incomprensibili agli inglesi stessi, figuriamoci ad uno straniero in visita. Se si è in dubbio sulla validità di un biglietto, si consiglia di chiedere ad una guardia alla stazione o alla biglietteria "prima" di salire su un treno, in quanto i controllori sono dolorosamente inflessibili. I biglietti Super Off-Peak hanno ulteriori restrizioni sugli orari di viaggio e variano a seconda dell'operatore.
• Advance - Viaggiano in un giorno specifico ad orario specifico. Si può prenotare fino a 12 settimane in anticipo sia di persona che a una stazione, al telefono o su internet. Due biglietti Advance andata e ritorno sono in genere più economici del solo biglietto di ritorno Off-Peak. In genere i biglietti più economici si acquistano on-line sul sito dell'operatore e prima si acquistano più si risparmia ma non sono rimborsabili, non possono essere usati in altre date e non possono essere usati con altri operatori. In caso si venga colti su un altro treno verrà chiesto di pagare il costo del biglietto "Anytime".

Le compagnie che effettuano servizio pendolare tra Londra e le contee circostanti hanno un'incredibile varietà di offerte che sono varianti del biglietto Off-Peak, per le quali si consiglia di controllare sul sito web dell'operatore. Se si pianifica di utilizzare i treni all'interno dei confini della "Greater London", si consiglia si acquistare una Oyster Card perché è l'opzione migliore.

I posti a sedere possono essere prenotati gratuitamente su tutti i treni a lunga percorrenza. In genere è automatica con i biglietti Advance e gran parte dei biglietti Off-Peak e Anytime acquistati su internet. Se si possiede una biglietto senza prenotazione del posto a sedere, si consiglia di prenotarne uno alla biglietteria della stazione, se non si vuol stare nel vestibolo per tutto il viaggio. La Prima Classe è disponibile su tutti i servizi di lunga distanza per Londra e la qualità del servizio varia a seconda dell'operatore, ma in genere le poltrone sono più larghe e comode, viene offerto del tè o caffè e qualche snack complementare. Ottima soluzione per il biglietto Advance ma estremamente costoso in altre opzioni e non ne vale la pena. Si può pagare il supplemento "Week-end" (£15-20) per poter sedere nella sezione Prima Classe il sabato e la domenica, utile se il servizio che si usa è sovraffollato, anche se non si ottiene il servizio catering del resto della settimana.

Se si possiede il pass Britrail le cose si semplificano e le prenotazioni non sono richieste. Comunque se si vole assicurarsi un posto a sedere si può prenotare ad ogni stazione. Se si vuole utilizzare un treno notturno per Londra si deve pagare il supplemento cuccetta per ogni membro del gruppi, se le cuccette sono disponibili.

Eurostar

Londra ha una linea internazionale ad alta velocità operata da Eurostar che va da St Pancras International a Parigi (2 hr 15 min), Disneyland Parigi (4 hr 21 min, quasi tutti i percorsi richiedono un cambio alla stazione di Lille), Bruxelles (1 hr 50 min) e varie città francesi. Passa sotto al mare dal Channel Tunnel per 35Km rimanendo sotto per circa mezz'ora.

Per imbarcarsi ci sono i controlli di sicurezza come in aeroporto, quindi si deve programmare del tempo extra per imbarcarsi. Eurostar consiglia almeno 30 minuti prima della partenza per le classi standard e 10 minuti per le classi superiori.

Come tutti i treni ci sono vari prezzi a seconda dell'orario del giorno e quanto tempo in anticipo si prenota. Le classi disponibili sono: Business Premier, Standard Premier e Standard. Ci sono posti coi tavoli (per i quali si deve prenotare in anticipo) e senza. Se si è su un treno diretto a Disneyland gli operatori Disney vi approcceranno spiegando come il bagaglio verrà trasferito all'albergo, così si può andare direttamente al parco.

Alcune compagnie offrono biglietti complementari per altre destinazioni facendo uso di questo servizio. Ad esempio la tedesca Deutsche Bahn offre biglietti da qualsiasi città tedesca verso Londra che utilizza l'Eurostar nella parte finale del percorso a prezzo speciale di €59.90. Di contro Eurostar vende biglietti anche per Amsterdam.

Stazioni principali di Londra

La posizione delle stazioni capolinea di Londra.

Per i servizi domestici ci sono 12 capolinea National Rail; con esclusione di Fenchurch Street (Tube: Tower Hill) tutte queste stazioni si trovano sulla linea della metropolitana, gran parte di queste sulla Circle Line. Quando si acquista un biglietto da e per Londra sul sito web si deve selezionare "London (All Stations)" e il sistema troverà quale sia l'opzione migliore. Andando in senso orario, le stazioni principali sono:

• 7 Paddington. Serve il sud-ovest dell'Inghilterra e il Galles, compresi Slough, Maidenhead, Reading, Oxford, Bath, Bristol, Taunton, Exeter, Plymouth and Cardiff e Swansea. È anche il capolinea del Heathrow Airport Express.  
• 8 Marylebone. Serve alcune stazioni suburbane come Amersham, Harrow on the Hill e Wembley Stadium oltre a Aylesbury, High Wycombe, Banbury, Stratford-upon-Avon e la città di Birmingham. Arrivare a Birmingham da qui è più economico ma più lento, rispetto a Euston.  
• 9 Euston. Serve le Midlands, il nord-ovest dell'Inghilterra e la Scozia dell'ovest: Birmingham, Manchester, Liverpool, Chester, Oxenholme, il Parco nazionale del Lake District, Carlisle, Glasgow, e Holyhead per i traghetti che connettono per la Repubblica Irlandese e l'Irlanda del Nord. I treni notturni per la Scozia partono da qui.  
• 10 St Pancras International (IATA: QQS). Serve Avignone, Bruxelles, Calais, Lille, Lione, Marsiglia, Parigi e Disneyland Parigi in Europa, oltre all'aeroporto di Luton, Bedford, Brighton, aeroporto di Gatwick, molte destinazioni in Kent e nelle East Midlands: Leicester, Nottingham, Derby e Sheffield.  
• 11 King's Cross. Serve East Anglia, il nord-est dell'Inghilterra e la Scozia est: Cambridge, Doncaster, Leeds, York, Kingston upon Hull, Newcastle upon Tyne, Edinburgo e Aberdeen. Il binario 9¾ del libro di Harry Potter è segnalato con un cartello speciale e un carrello infilato nel muro anche se il binario 9 si trova nell'estensione metallica utilizzata dai treni Cambridge.  
• 12 Liverpool Street. Serve l'East Anglia: Ipswich e Norwich. È anche il capolinea dello Stansted Airport Express.  
• 13 Moorgate. Serve i sobborghi del nord. 
• 14 Fenchurch Street. Serve le città di pendolari a nord dell'estuario del Tamigi fino a Southend.  
• 15 London Bridge.  
• 16 Cannon Street.  
• 17 Waterloo East.  
• 18 Charing Cross. Serve il sud e il sud-est di Londra e dell'Inghilterra: Brighton, Dover, Eastbourne, Hastings e Ramsgate.  
• 19 Blackfriars. Serve l'aeroporto di Gatwick e Brighton.  
• 20 Waterloo. Serve il sud-ovest di Londra e l'Inghilterra del sud: Portsmouth, Winchester, Southampton, Bournemouth, Weymouth, Salisbury e Exeter.  
• 21 Victoria. Serve il sud-est di Londra, il Kent e Sussex: Brighton, Dover, Eastbourne, Hastings e Ramsgate. È anche il capolinea del Gatwick Airport Express.  

In autobus

Da Napoli-Piazza Garibaldi parte quotidianamente un pullman della Eurolines che fa tappa in diverse città italiane e fa capolinea alla Gare Galliéni di Parigi ove esistono collegamenti per Londra.

Gran parte dei servizi pullmann a lunga percorrenza e internazionali arrivano e partono da un edificio sulla via Buckingham Palace Road a Westminster, vicino alla stazione dei treni di Victoria. Quasi tutti i servizi operano da 22 Victoria Coach Station che ha un edificio separato. Alcuni operatori minori potrebbero usare la stazione 23 Green Line Coach Station poco distante. Si consiglia di prenotare in anticipo in quanto i prezzi possono essere molto più economici e si evitano code alla biglietteria e possibilità di autobus completamente prenotati. Tutti gli operatori permettono la visualizzazione del biglietto sullo schermo del telefono e la stampa del biglietto da casa.

Compagnie domestiche

• National Express, ☎ +44 870 580 8080. Di gran lunga l'operatore di pullman domestici più importante, servendo tutta la Gran Bretagna. Le tariffe sono basse, anche se più alte di Megabus, specialmente se si acquista su internet. 
• Megabus, ☎ +44 141 352 4444 (risponde Citylink). Opera tra Londra e varie città inglesi e Scozia. Le tariffe dipendono dalla domanda, ma possono essere molto economiche. 

Compagnie internazionali

• Eurolines, ☎ +44 870 514 3219. Compagnia associata con la National Express con servizi tra Londra e l'Irlanda del Nord, la Repubblica Irlandese e l'Europa. 
• Flixbus, ☎ +49 30 300 137 300. Compagnia tedesca che ha rilevato Megabus nel 2016 nei servizi con l'Europa. 
• OUIBUS. Compagnia di proprietà della SNCF (treni francesi) con collegamenti per l'Europa del Nord. Offrono pullmann con prese di corrente, Wi-Fi e poltrone prenotabili. 
• Sindbad, ☎ +48 77 443 44 44. Servizio pullmann per le città polacche. 
• RegioJet, ☎ +420 841 101 101. Operatore cecoslovacco con servizi giornalieri con Praga, con partenze dalla stazione di Green Line Coach Station. 

In auto

Londra è il centro nevralgico della rete stradale inglese ed è facilmente raggiungibile in auto, anche se non è consigliabile andare in centro; può non sembrare ma poche persone usano un auto per andare in centro o in città. Il famigerato anello autostradale M25 non per niente si è guadagnato la fama di "La strada per l'inferno" e "Il parcheggio più grande dell'Inghilterra". Questa strada è congestionata a tutte le ore del giorno ed è disseminata con camere e limiti variabili di velocità.

Nonostante la "Congestion Charge", la tassa sul traffico diretto al centro, il traffico è sempre un inferno, aiutato da autisti impazienti e costi altissimi per il parcheggio (sempre se si riesca a trovarne). Comunque dal lunedì al venerdì in genere dopo le 18:30 il parcheggio nella city è gratuito. Il sabato dopo le 13:30 e la domenica tutto il giorno. Si possono usare anche servizi come YourParkingSpace, Parkonmydrive o Parkingspacerentals per garantirsi un parcheggio.

Noleggio auto

Non è raccomandabile usare un'auto a Londra, che potrebbe invece essere utile per viaggi fuori città quando i mezzi pubblici sono più cari o non raggiungono le zone desiderate.

Ci sono compagnie di noleggio che operano in tutta la città: DriveNow, Sixt , Car Clubs e Season Car Hire.

Strade

La Greater London è circondata dall'autostrada ad anello M25 dalla quale si irradiano tutte le autostrade per la Scozia, Galles e il resto dell'Inghilterra.

• M1: La strada principale da/per il nord, East Midlands, Yorkshire, terminando a Leeds. L'autostrada più lunga dell'Inghilterra, la M6, si dirama dalla M1 a Rugby, verso Birmingham, Liverpool, Manchester, il Distretto dei Laghi, fino a Glasgow.
• A1/A1(M): È l'originale "Great North Road" che storicamente collega l'Inghilterra con le capitali scozzesi; scorre sulla parte orientale della Gran Bretagna passando per Peterborough, York, Newcastle e continuando per il Northumberland, gli Scottish Borders (l'area ai confini con la Scozia) fino a Edinburgo.
• M40/A40: Arriva a Londra da nord-ovest collegando le città di Oxford e fornisce un ulteriore collegamento da Birmingham.
• M4: La via principale da/per l'Ovest, passando da Bath, Bristol, e le città del sud del Galles (Cardiff and Swansea). È anche la strada principale per l'aeroporto di Heathrow.
• M3: La via principale per Londra dal porto di Southampton.
• M2/M20: Queste due autostrade sono il collegamento principale per i traghetti sulla costa (e il tunnel della Manica) di Dover e Folkerstone, per collegarsi con l'Europa.
• M11: Connette l'aeroporto di Stansted e Cambridge con Londra, terminando alla periferia nord-est.

Le strate che cominciano con la denominazione A sono strade e superstrade che collegano località principali.

• A10: Comincia a Monument, nel centro di Londra, e prosegue verso nord passando da Islington, Hackney, Haringey, Enfield e fuori in Hertfordshire e Cambridge. A Enfield si connette con la M25.
• A13: Collega il centro e la parte orientale di Londra con il South Essex, terminando a Shoeburyness. È una delle due strade principali (l'altra è la A127) che collega Londra con la città di mare Southend-on-Sea. Questa strada comincia ad Aldgate per passare a Limehouse, the Isle of Dogs, Canning Town, Silvertown, East Ham (dove si connette con la A406), Dagenham e Rainham (dove si connette con la M25) dirigendosi verso l'Essex.

A406 e A205

L'anello circolare Nord (North Circular Road) A406 e l'anello circolare Sud (South Circular Road) A205 sono due strade connesse ad est dal traghetto "Woolwich Free Ferry" che si trova a North Woolwich. Questo traghetto parte ogni 10-15 minuti ed è gratuito ma ha spazi limitati ed è molto utilizzato nelle ore di picco. Dopo le 22:00 il servizio termina, quindi di notte si consiglia di passare dalle Docklands utilizzando il Blackwall Tunnel.

• A406 (North Circular Road): Strada di grande percorrenza che passa dal nord di Londra collegando l'est e l'ovest. È a doppia corsia e si collega direttamente con le autostrade M4, M40, M1 e M11 oltre ad altre strade "A". È una delle vie principali per il Brent Cross Shopping Centre e lo stadio di Wembley.
• A205 (South Circular Road): A differenza della sorella del nord, questa non è stata sviluppata completamente, incorporando strade di varia larghezza. A causa di questo è spesso bloccata. Dal traghetto di Woolwich passa da Woolwich, Catford, Dulwich, Clapham, Wandsworth e Richmond, ricollegandosi con la A406 alla rotatoria di Chiswick.

Come spostarsi

Utilizzare i mezzi pubblici è inevitabile, ed al proposito è indispensabile procurarsi la Oyster card, una tessera magnetica formato carta di credito con cui si pagheranno i viaggi in metropolitana e bus. La rete dei trasporti pubblici di Londra è divisa in 6 zone, partendo dal centro che corrisponde alla Zona 1.

Per chi non è pratico delle metropolitane londinesi o deve recarsi in zone meno conosciute, è possibile utilizzare il London Underground's tube planner per farsi suggerire i percorsi migliori.

Con mezzi pubblici

Mappe dei trasporti

La mappa della metropolitana di Londra è famossissima e TfL produce mappe eccellenti per aiutare negli spostamenti:

• Mappa della metropolitana, mostra le linee sotterranee Underground, le esterne Overground, DLR, TfL Rail, Tramlink e la funicolare.
• Mappa della metropolitana e treni, con informazioni sulla Oyster card.
• Mappa della metropolitana notturna, che mostra quali siano le linee che funzionano tutta la notte, i venerdì e sabato.
• Le mappe degli autobus comprendono le "spider maps" per linea e municipio. C'è una mappa semplificata che mostra le linee chiave e le attrazioni per i visitatori nel centro di Londra.
• Traghetti di fiume - ottimi se si è vicino al Tamigi.
• Bagni nella metropolitana - una mappa di ogni stazione TfL con un bagno pubblico.

Londra ha uno dei sistemi di trasporto più completi del mondo. Nonostante il perpetuo lamentarsi (anche se a volte giustificato) da parte dei residenti, riguardo all'affidabilità, il trasporto pubblico è quasi sempre l'opzione migliore per andare ovunque. In centro si consiglia di controllare le mappe, in quanto spesso è più conveniente camminare o utilizzare l'autobus. I trasporti pubblici chiudono presto la sera della vigilia di Natale e tutto il giorno di Natale.

Transport for London (TfL) è un'organizzazione governativa responsabile di tutti i trasporti pubblici. Il loro sito web contiene mappe e un ottimo pianificatore di viaggio journey planner. Pubblica inoltre anche una guida del visitatore progettata per i turisti che useranno i mezzi pubblici durante la loro visita in città. C'è anche una linea telefonica attiva 24h (anche se molto costosa): tel +44 843 222 1234 (o SMS 60835) per suggerimenti su come andare da A a B e su informazioni aggiornate al minuto sulla salute del servizio dei mezzi pubblici. Fortunatamente per ogni utente il sistema di biglietteria è unico, chiamato Oyster, che permette ai viaggiatori di cambiare il metodo di viaggio utilizzando un solo tipo di biglietto.

Si deve sempre avere un biglietto valido quando si viaggia sui mezzi. Se non si è in grado di mostrarne un biglietto o una carta Oyster, si dovrà pagare una contravvenzione di £40 (che salirà ad £80 se non si paga entro 21 giorni). Si deve sempre comprare il biglietto prima di salire sui mezzi. Se si utilizza la carta Oyster ci si deve assicurare di toccarla, sia in ingresso che in uscita, sul lettore elettronico giallo alle colonnine presenti ai varchi, anche se i varchi non sono presenti o sono aperti.

Ci sono quattro tipi di biglietto che si possono acquistare: la carta Oyster (una carta elettronica a contatto), le Travelcard (che si possono acquistare in forma cartacea o caricare sulla Oyster), le carte di credito o bancomat "contactless" e i biglietti cartacei. Quest'ultimi sono significativamente più costosi delle altre opzioni.

Carta Oyster

La carta Oyster

La Oyster è una carta elettronica a contatto, gestita da Transport for London. A meno che non si abbia una carta bancomat o di credito a contatto, la Oyster è l'opzione più vantaggiosa economicamente se si pianifica di rimanere a Londra per più di due giorni o si pianifica di tornarci più volte. I soldi risparmiati ammortizzeranno presto il costo iniziale. Questa carta si può comprare in ogni stazione della metropolitana con un deposito di £5. Si può ricaricare alle macchinette presenti alle stazioni oppure nei negozi che espongono il logo "Oyster". Ogni volta che si viaggia viene dedotto il costo del percorso, che può variare. È comunque molto più economico che utilizzando biglietti singoli. I prezzi variano a seconda della distanza, a seconda del mezzo utilizzato (bus o metro) e dall'orario del giorno. Si possono caricare anche Travelcard valide 7 giorni, 1 mese o periodi più lunghi che vengono validati ogni volta che si usa la Oyster.

Il deposito è rimborsabile. Se i ha meno di £10 di credito, si può richiedere un rimborso immediato ad alcune macchinette dopo 48 ore dall'acquisto della carta. Gli assistenti delle stazioni aiuteranno se ci sarà bisogno. Si tenga anche presente che la Oyster e il credito al suo interno non hanno scadenza, quindi si può tenere in caso si pianifichi di tornare. Si deve anche essere preparati a firmare una ricevuta e a mostrare un documento se il rimborso è significativo.

Ci si può anche iscrivere per avere un conto contactless e Oyster che permetterà di tracciare i viaggi fatti e poter richiedere i rimborsi dei viaggi non fatti.

La carta Oyster dei visitatori è una versione della Oyster mirata ai viaggiatori che può essere acquistata da alcuni agenti di viaggio fuori Londra e si può ordinare via posta dall'estero. Si può rispedire indietro via posta dopo aver finito il viaggio per richiedere il rimborso del credito inutilizzato. Questa carta è pre-caricata con credito in blocchi da £10 a £50. Costa £5 più il costo di spedizione e con questa si possono avere anche alcuni sconti in vari posti della città.

Se si ha un abbonamento ferroviario National Railcard, come ad esempio il 16-25 Railcard, si può registrare all'interno della Oyster ad ogni stazione della metropolitana per ricevere uno sconto del 33% su viaggi fuori dagli orari di punta (off-peak pay-as-you-go).

Validità della Oyster

La Oyster è valida su tutti gli autobus di Londra (quelli rossi) e quasi tutti i treni in città. Una lista delle destinazioni è disponibile sul sito della mappa della metropolitana e servizi ferroviari. Non è valida su autobus o treni fuori da Londra. Se si deve viaggiare da e verso una stazione fuori dalle mappe, si deve acquistare un biglietto cartaceo.

La Oyster inoltre non è accettata su pullmann a lunga percorrenza, e altri tipi di bus turistici oltre che su autobus comunitari come la linea 812 a Islington. Non è valida neppure sul treno Heathrow Express.

La tabella seguente mostra la validità dei vari biglietti che si possono usare con la Oyster. Per gran parte dei turisti, i mezzi utilizzati saranno la metro e gli autobus. Non è comunque valida su nessun treno expresso per gli aeroporti; è però valida sulla metro Piccadilly che arriva all'aeroporto di Heathrow.

	Bus	Tram	London Underground	London Overground	National Rail	DLR	Treni Airport Express
Pay-as-you-go	sì	sì	sì	sì	sì	sì	no
Travelcard	sì	sì	sì	sì	sì	sì	no
Bus & Tram pass	sì	sì	no	no	no	no	no

Utilizzare la Oyster

Il lettore della carta Oyster

Quando si utilizza la Oyster per viaggiare, ci si deve assicurare che il lettore mostri una luce arancione sul quale poi appoggiarla, piatta. Un bip singolo e la luce verde significa che la carta è stata accettata e si può procedere. Due bip e una luce rossa significa che la carta non è stata accettata. In questo caso si deve togliere la carta dal lettore, aspettare la luce arancione e riprovare; se il problema continua si deve chiedere aiuto ad un membro del personale. Non provate a inserire la carta nella fessura del biglietto!

Quando si utilizza ogni tipo di treno, la carta deve toccare il lettore giallo circolare sia all'inizio che alla fine del viaggio. Alle stazioni con i cancelli, i lettori si trovano sulla destra del cancello. Nelle zone periferiche della città dove le stazioni non hanno cancelli i lettori si trovano sui dei piedistalli vicino agli ingressi/uscite. Se non si tocca la carta alla stazione di destinazione verrà dedotta la tariffa massima prevista per quel percorso, in quanto il sistema non sa quale sia la stazione di arrivo. La tariffa massima varia da £5.40 a £14.20. a seconda della stazione di partenza.

Di solito non c'è bisogno di appoggiare la carta su un lettore quando si cambia il treno, anche se alcune stazioni hanno dei lettori rosa di convalida del percorso, sui binari. In queste stazioni quando si cambia il treno si deve obliterare al lettore rosa in modo che il sistema faccia pagare la tariffa giusta.

Quando si utilizza un bus or a tram si deve toccare solo una volta quando si sale. Non si deve obliterare quando si scende altrimenti il biglietto verrà fatto pagare due volte. Quasi tutti gli autobus hanno il lettore vicino al guidatore. I tram e alcuni autobus hanno il lettore attaccato ai pali di sostegno vicino alle porte. Alcuni autobus sulle linee 9 e 15 del centro, sono operati dalla società Routemasters. Questi autobus hanno una sola entrata sul retro, gestita dal bigliettaio, che passerà a scansionare la Oyster con un un lettore palmare.

Si può cambiare più autobus gratuitamente all'interno della prima ora anche se si deve comunque obliterare la carta su ogni mezzo su cui si sale, che in questo caso non scalerà alcun costo.

Sia sugli autobus che sulle metro e i treni all'interno delle zone 1-6, c'è un costo massimo giornaliero dei viaggi. Quando si utilizzano più mezzi all'interno della stessa giornata c'è un tetto oltre al quale non verrà più dedotto alcun costo, che dipende dalla zona nella quale si è viaggiato, e si può continuare ad utilizzare i mezzi liberamente.

Bancomat e carte di credito contactless o altri dispositivi di riconoscimento RFID potrebbero interferire con la Oyster se tenuti all'interno dello stesso portafogli. In questo caso il lettore manderà un messaggio di errore che potrebbe significare che il bancomat o la carta di credito verrà caricata del costo massimo. I lettori sono molto sensibili e spesso riescono a leggere anche da qualche centimetro di distanza. Si consiglia quindi di tenere la Oyster separata dalle altre carte.

Oyster pre-pagata Pay-as-you-go

Si può ricaricare la Oyster con dei soldi ad ogni biglietteria automatica o biglietterie nelle stazioni, utilizzando così il metodo "Oyster pay-as-you-go" o PrePay. I costo dei biglietti verrà detratto ogni volta che si viaggia. Quando si viaggia in treno la tariffa è calcolata in base alla stazione di partenza o di arrivo. Questo metodo è molto più economico dei biglietti singoli. Ad esempio, la tariffa della metro per la Zona 1 costa £4.70, mentre con la Oyster costa £2.40. Le tariffe per gli autobus invece sono uniche e il costo è dedotto ogni volta che si sale su un mezzo; in questo caso, nel lasso di tempo di un'ora si possono utilizzare più autobus al costo di un biglietto solo.

L'importo massimo giornaliero dedotto dalla Oyster è equivalente a quello della Travelcard. Questo significa che se si utilizza la Oyster, si hanno sempre le tariffe migliori. Se si viaggia in autobus, il tetto massimo giornaliero è di £4.40 ogni giorno.

Travelcard

Una Travelcard permette viaggi illimitati sui treni all'interno delle relative zone e viaggi illimitati su tutti gli autobus della città, anche al di fuori delle zone di appartenenza. Si può caricare una Travelcard sulla Oyster o averla come biglietto cartaceo. Per periodi di oltre 7 giorni, si avrà bisogno di registrare di registrare la carta Oyster o mostrare un documento d'identità, specialmente per biglietti in zone 1-2. Il biglietto giornaliero (cartaceo) è comunque più costoso della tariffa massima della Oyster.

Per una lista aggiornata delle tariffe, si consiglia di controllare il sito web della TfL.

Se si utilizza la Oyster e si viaggia oltre alla zona prevista dalla Travelcard, il sistema automaticamente aggiornerà la tariffa giornaliera con quella della zona della stazione di arrivo. Se si utilizza un biglietto cartaceo e si ha bisogno di viaggiare in una zona diversa si deve scendere all'ultima stazione prevista dalla zona del biglietto ed acquistare un biglietto per il viaggio rimanente.

Carte Contactless

Le carte di credito e Bancomat, Apple Pay e Google Pay possono essere utilizzate per pagare le tariffe in ogni luogo dove la Oyster è accettata. Vengono accettate quasi tutte le carte anche emesse fuori dal Regno Unito. Funzionano anche alcune carte prepagate.

Quando si entra in una stazione o si sale su un autobus, si deve appoggiare la carta sul lettore come se fosse una Oyster. Il prezzo è lo stesso e il tetto massimo è esattamente come se si stesse utilizzando una Oyster. In questo modo si evitano le code alle biglietterie, il deposito cauzionale di £5 e non si deve ricaricare. Una Travelcard non può essere caricata su una contactless e la stessa carta non può essere utilizzata da più di una persona.

Provenendo dall'estero però potrebbe comportare qualche difficoltà perché alcune banche potrebbero chiedere ulteriori conferme e di conseguenza TfL potrebbe sospendere una carta finché il pagamento non venga sbloccato. Inoltre a volte si potrebbe finire con un viaggio non terminato anche se si è obliterato in uscita perché alcune carte potrebbero aver bisogno di più tempo per processare i pagamenti. Si consiglia di mantenere la carta appoggiata sul lettore finché il cancello non sia aperto completamente. Ci si può iscrivere per un conto contactless e Oyster per controllare e risolvere eventuali problemi.

Biglietto cartaceo

È ancora possibile utilizzare un biglietto cartaceo. Questo ha comunque senso soltanto se si programmano due o tre viaggi sui mezzi pubblici durante la visita in città, in quanto costano significativamente di più di ogni altra opzione.

Altri biglietti cartacei possono essere le Travelcard, i pass giornalieri Bus & Tram e i biglietti stagionali.

In metropolitana

Mappa geografica della metropolitana di Londra centrale

Le stazioni di Londra vengono identificate con dei segnali tipo questo che è simile per la metro di superficie Overground ma di colore arancio. Altre compagnie invece hanno loghi diversi

La metropolitana London Underground, conosciuta in gergo come the Tube grazie ai suoi tunnel che assomigliano a dei tubi scavati nel sottosuolo londinese, è una rete di 11 linee che intersecano Londra con uno dei sistemi di metropolitana di sottosuolo più grandi al mondo. È stata anche la prima: la sezione più antica della linea Hammersmith & City, ha aperto nel 1863 col nome di Metropolitan Railway. La Tube è un modo di trasporto semplice anche per i novizi ed è equivalente ad altri metodi di trasporto simili di altre città.

I percorsi operati dalla London Underground si possono suddividere in due tipi più generici: la vecchia linea "sotto-superficie" che risale al XIX secolo e comprende le linee Metropolitan, District, Circle e Hammersmith & City. Le linee di profondità sono state costruite nella prima metà del XXI secolo. Le linee di sotto-superficie sono accessibili in genere con una rampa di scale, mentre a quelle di profondità si accede con un sistema complesso di scale mobili e ascensori. Sono quest'ultime che sono servite dai treni a forma di tubo che sono piccoli ed entrano precisi nei tunnel. Non hanno aria condizionata, che causa non pochi problemi d'estate.

Ogni linea ha delle stazioni con caratteristiche architettoniche e artistiche interessanti, tipiche dell'epoca nella quale sono state aperte. Quando si viaggia si ponga quindi attenzione alle rifiniture vittoriane, alle vetrate georgiane, alle simmetrie Art Deco e ai capolavori moderni. Ci sono anche alcuni elementi conservativi come il rosone del nome della stazione di Caledonian Road, che si trova sul lato ovest dei binari ed è dei primi anni del XX secolo.

I treni viaggiano in genere tra le 05:30 e le 01:00 e sono il modo più veloce per muoversi per la città anche se sono cari e possono riempirsi molto durante gli orari di punta (07:30-10:00 e 16:30-19:00). Il sito web della TfL ha una pagina contenente notizie aggiornate sui ritardi di servizio, chiusure e lavori di mantenimento che andrebbe controllata soprattutto se si pianifica di muoversi durante il fine settimana quando tutte le linee potrebbero essere chiuse per lavori.

Se ci si muove per il centro, utilizzare la Tube solo per una fermata è in genere una perdita di tempo. Ad esempio se si va da Leicester Square e Covent Garden, con la Tube si impiega tra i 10 e i 20 minuti, mentre è una camminata di 5 minuti.

Metropolitana notturna

La Tube Notturna, introdotta nel 2016, è un servizio limitato che opera solo in alcune linee il venerdì e il sabato.

Le tariffe di utilizzo sono le stesse di quelle "off-peak" del giorno. Le Travelcard sono valide per il giorno che sono state emesse e per viaggi che cominciano prima delle 04:30 del giorno seguente. Una Travelcard acquistata di venerdì, ad esempio, può essere utilizzata fino alle 04:29 del sabato. Gli stessi orari valgono per il tetto massimo giornaliero della Oyster.

La Tube notturna funziona sulle seguenti linee:

• Central: I treni passano circa ogni 10 minuti tra White City e Leytonstone e ogni 20 minuti tra Ealing Broadway da/per White City, e Leytonstone da/per Loughton/Hainault. Non c'è servizio tra North Acton da/per West Ruislip, Loughton da/per Epping e Woodford da/per Hainault.
• Jubilee line: I treni passano ogni 10 minuti.
• Northern: I treni passano ogni 8 minuti tra Morden e Camden Town, ogni 15 minuti tra Camden Town e High Barnet/Edgware. Non c'è servizio sulla ramificazione Mill Hill East da/per Bank.
• Piccadilly: I treni passano ogni 10 minuti tra Cockfosters e Heathrow Terminal 5. Non c'è servizio sull'anello del Terminal 4 o tra Acton Town e Uxbridge.
• Victoria: I treni passano ogni 10 minuti.
• London Overground: I treni passano ogni 15-20 minuti tra Highbury & Islington e New Cross Gate.

Biglietti

Per utilizzare il sistema di treni metropolitani, si ha bisogno dell'acquisto di una Oyster card o di un pagamento contactless, se si ha una carta adibita. Essere colti senza biglietto è un fatto serio.

I biglietti singoli hanno due tariffe a seconda del metodo. Vanno a zone (da 1 a 6) e ogni volta che si attraversa il confine zonale, cambia la tariffa. Oltre la zona 6 è considerato fuori Londra e si devono acquistare biglietti diversi. Le Travelcard cartacee possone essere valide per 1, 3 o 7 giorni e si possono utilizzare sugli autobus, treni National Rail, la linea sopraelevata DLR e i tram Croydon Tramlink. Ogni operatore gestisce autonomamente degli sconti applicabili a studenti, anziani e disabili, previo ottenimento di una "photocard" richiesta in precedenza.

Quasi tutte le stazioni hanno barriere per l'ingresso e uscita. Se si utilizza la Oyster o un pagamento contactless, si deve toccare il lettore giallo per far aprire le barriere in entrambi i sensi. Se si ha un biglietto cartaceo si deve inserire, a faccia in su, dentro la fessura sul fronte del lettore e riprenderlo dalla parte superiore, per entrare. Se si utilizza un biglietto singolo, questo verrà trattenuto al cancello di uscita. Se si hanno delle valigie o se il biglietto viene trattenuto, in genere il personale di stazione è lì vicino e di aiuto.

I biglietti cartacei possono essere comprati dai distributori automatici alle stazioni. Ci sono due tipi di macchine: i vecchi distributori che hanno dei bottoni per differenti tariffe ed accettano soltanto monete, e i nuovi distributori che hanno schermi senbibili al tocco, con istruzioni in varie lingue ed offrono una vasta scelta di biglietti. Accettano banconote e carte con microchip.

Se si ha un biglietto nazionale che prevede il passaggio per Londra (as esempio per il percorso Brighton da/per Darlington) può essere utilizzato per viaggiare sulla Tube. Se il biglietto ha la dicitura "Any permitted †", (col simbolo della spada sulla sezione della "Route" sul fondo del biglietto) si può viaggiare sulla Tube senza bisogno di acquistare un altro biglietto. Questi biglietti possono essere utilizzati alle barriere come gli altri biglietti cartacei.

Navigazione

Tutte le linee vengono identificate col nome ed alcune hanno delle ramificazioni, quindi si consiglia di controllare sempre la destinazione del treno (a vista sul fronte treno e sugli schermi presenti ai binari, oltre che ad essere annunciati). Alcune ramificazioni hanno dei bus navetta per il trasferimento per la linea principale.

Le indicazioni possono essere vaghe se si ha poca familiarità coi punti cardinali, perché spesso si riferiscono alla direzione di viaggio (ad esempio "northbound") invece della destinazione. Per chi è nuovo della Tube può diventare frustrante cercare di capire dove si trovi una connessione o una stazione. Ogni stazione ha comunque sempre almeno due persone del personale che possono aiutare e mappe appese ai muri sono presenti nella grande maggioranza delle stazioni. Inoltre su ogni binario ci sono mappe della linea utilizzata che mostrano tutte le stazioni, e ci sono mappe all'interno dei treni.

La Tube è costituita da 11 linee, ognuna col proprio nome e colore. Si può cambiare tra le varie linee nelle stazioni di interscambio ed è semplice capire come muoversi se si segue la mappa. Quest'ultima è un diagramma e non una mappa a scala, da non utilizzare per riferirsi alle distanze da percorrere tra le stazioni e bisogna tenere presente che i punti più distanti sulla mappa sono a circa 60km dal centro. Le mappe sono disponibili gratuitamente ad ogi stazione e la mappa dei treni National Rail è esposta in grande in molte stazioni.

I cartelli di direzione per le piattaforme indicano la direzione geografica della linea, non la stazione di arrivo, quindi si consiglia sempre di portare una mappa tascabile sempre appresso.

La Northern line ha due percorsi che passano dal centro che si dividono a Euston e si ricongiungono a Kennington. Uno, il lato di Charing Cross, passa dal West End, mentre l'altro passa dalla City of London, il lato Bank. È molto semplice capire dove vada il treno controllando le indicazioni sul binario e sul fronte treno. La destinazione e la ramificazione vengono anche annunciati dentro al treno.

La London Underground ha connessioni con tutti i terminal dell'aeroporto di Heathrow (compresi i terminal 4 e 5) e gran parte dei termini ferroviari, ad esclusione di Fenchurch Street. Sono serviti anche i centri nevralgici di intercambio, come Farringdon, Elephant & Castle, Harrow & Wealdstone e Stratford.

A bordo

Siate gentili con gli altri passeggeri, spingere e andare di corsa è considerato molto maleducato. Non c'è bisogno di correre per prendere un treno, almeno che non sia l'ultimo della giornata. Anche intavolare una discussione con sconosciuti è molto strano. Anche se i londinesi hanno la reputazione di essere distaccati, sulla metro sono invece molto di aiuto in caso di problemi; in altri casi invece si devono mantenere le distanze.

Anche se su alcuni treni le porte hanno dei bottoni di apertura e chiusura, sono disconnessi e vengono gestiti dal guidatore.

Crimine, sicurezza e incidenti

Quando si usano le scale e le scale mobili, si deve sempre mantenere la destra per permettere il passaggio alle persone che vanno di fretta. Bere alcol o fumare è vietato ovunque.

I livelli di criminalità sulla Tube sono molto più bassi di qualsiasi altro sistema di treni anche se si deve sempre tenere d'occhio gli oggetti personali. Il sistema è comunque protetto da una rete di camere a circuito chiuso, anche se non sono totalmente affidabili.

Il livello di sicurezza nella metropolitana londinese è un punto di orgoglio professionale e gli incidenti significativi sono rari, nonostante la grossa risonanza riportata dai media. Il personale è ben preparato alle emergenze seguendo delle procedure ben provate. Inoltre il personale apprezza la vigilanza dei viaggiatori, se comunicata con educazione. Se si nota qualcosa di preoccupante, si deve parlare con un membro dello staff e con la polizia.

Ottenere aiuto

Sul muro dei binari (o su un piedistallo nei binari esterni) si trova un dispositivo rotondo e bianco chiamato "Help point" che ha un paio di bottoni e un allarme incendio. Si deve premere il bottone verde per allertare il personale di un emergenza e il bottone blu per chiedere aiuto non urgente.

Sul treno

Sui treni della Tube si noterà che c'è una maniglia rossa che pi può tirate per allertare il guidatore di un incidente grave sul treno. Se il treno si trova dentro un tunnel, questo allarme dovrebbe essere usato solo per emergenze che richiedono attenzione immediata perché la leva attiverà i freni. Quando l'allarme è attivato, il guidatore porterà il treno alla prossima stazione dove si potrà quindi ottenere aiuto e le persone possano scendere velocemente.

TfL consiglia l'uso cauto dell'allarme e se possibile si scenda alla prossima stazione per cercare aiuto dal personale di stazione perché i treni londinesi sono molto ravvicinati e si rischia di bloccare un intero sistema per problemi che potrebbero essere non così importanti.

Oggetti smarriti

Viviamo oggi un uno stato di continua allerta e la storia politica, con violenti attacchi alla Tube, ha portato ad un cambiamento verso la gestione dei bagagli lasciati incustoditi che verranno distrutti in quanto sospettati di contenere esplosivo. Gli oggetti smarriti (non distrutti) verranno raccolti all'Ufficio Oggetti Smarriti (Baker Street) e rimarranno lì per tre mesi. Si deve riempire un modulo online descrivendo l'oggetto smarrito e la TfL vi contatterà se ritrovato. C'è una tariffa di £5 per il recupero di gran parte degli oggetti anche se alcuni oggetti (ad esempio i computer) potrebbero avere delle tariffe più alte.

In autobus

Una fermata dell'autobus

I caratteristici autobus rossi londinesi sono famosi in tutto il mondo anche se gli storici Routemaster, con una piattaforma posteriore aperta e un controllore a bordo che raccoglie le tariffe, sono spariti quasi del tutto, funzionando ancora soltanto in centro sulla linea 15 dalle 09:30 alle 18:30.

Per percorsi brevi l'autobus è più veloce della metropolitana e fuori dal centro è molto più probabile essere vicini ad una fermata dell'autobus che a una stazione della metro. Tutti gli autobus in città sono abbastanza frequenti con accesso e servizi per disabili e passeggini. Questi mezzi inoltre hanno un costo fisso indipendente dalla distanza che si deve coprire ma si deve convalidare di nuovo il biglietto se si cambia autobus, e se si è all'interno di un'ora, la tariffa "Hopper" permette di utilizzare quanti autobus si vuole, pagando soltanto una singola corsa.

Ogni giorno vengono fatti più di cinque milioni di percorsi in autobus e con oltre 700 linee non si è mai troppo lontani da un autobus. Ogni fermata ha un cartello con la lista dei percorsi che si fermano lì e i percorsi degli autobus sono indicati con dei numeri e a volte con delle lettere leggibili chiaramente sul fronte e il lato sinistro dei mezzi. Transport for London produce varie mappe dei percorsi degli autobus.

Usare l'autobus

Consigli sull'autobus

• Gli autobus possono accelerare velocemente e fermarsi bruscamente, quindi si consiglia di tenersi sempre ai sostegni.
• Se si viaggia con un passeggino si deve essere pronti a chiuderlo e a portare il bimbo in braccio se l'autobus è pieno o se un disabile in carrozzina necessita di utilizzare il mezzo.
• Fumare o bere alcol è vietato. Le bevande non alcoliche e gran parte del cibo può essere consumato a bordo tenendo sempre un limite di decenza: il fast food in genere puzza troppo e unge da per tutto.
• Non si può stare in piedi sulle scale o al piano superiore.
• Non si deve parlare al guidatore o richiedere la sua attenzione quando l'autobus è in movimento, a meno che non sia un'emergenza.
• Alcuni autobus concludono il loro tragitto prima della fine o fanno tragitti ridotti. Si deve sempre controllare sul fronte dell'autobus la destinazione specificata. Se si è in dubbio si chieda al guidatore o al controllore. Se c'è un cambio di destinazione durante il tragitto, in genere il guidatore lo annuncia dall'impianto audio interno.
• Se l'autobus su cui si vigagia finisce il tragitto prima del previsto e si è pagato con una Oyster o una contactless si può chiedere al guidatore un continuation ticket, un biglietto emesso dal guidatore che permette di cambiare autobus senza spesa aggiuntiva.

Quando si vede arrivare l'autobus si deve segnalare chiaramente al guidatore di fermare il mezzo per raccoglierci; la modalità consueta è quella di mettere la mano fuori col braccio esteso. L'autista quindi metterà la freccia e si fermerà. Prima di entrare sul mezzo si deve sempre aspettare che le persone escano.

Gran parte degli autobus hanno due porte. Si deve formare una fila ordinata alla porta frontale e quando si raggiunge il gabbiotto del guidatore si deve toccare la Oyster o la contactless sul lettore o mostrare la Travelcard. Alcuni autobus funzionano in modalità "New Routemaster" sui quali si può montare da ognuna delle tre porte e si deve toccare la Oyster sui lettori installati sui sostegni. Alcuni autobus sulla linea 15, la linea centrale che va da Trafalgar Square verso Tower Hill sono gestiti dalla compagnia del patrimonio Routemasters. I questi autobus dopo essere entrati, ci si siede e si aspetta il controllore che passi a chiedere il biglietto.

Se si utilizza una carrozzina, si deve segnalare al conducente di fermarsi nel modo consueto per poi aspettare che dalla porta posteriore (o la seconda porta sulla "New Routemaster") venga attivata la rampa per salire. Gli autobus della antica Routemasters non hanno servizi per disabili.

Gran parte degli autobus hanno un sistema di schermi e impianto audio per annunciare la destinazione dell'autobus ad ogni fermata. Sui Routemasters il controllore in genere è anche l'annunciatore.

Quando si è vicini alla propria fermata, si deve premere una volta il tasto rosso "STOP" installato sui sostegni. Si sentirà una campanella suonare e le parole "Bus Stopping" compariranno sullo schermo della destinazione. Si deve scendere utilizzando soltanto la porta posteriore. Sulla piattaforma per i disabili c'è un bottone blu per indicare al guidatore di impostare la rampa alla prossima fermata.

Se si viaggia su un antico Routemasters, ci sono solo due bottoni per la campanella oppure una corda che pende dal soffitto del piano sottostante. Qui si deve fare attenzione a suonare soltanto una volta perché due campanelle sono il segnale che il controllore da al guidatore per non fermarsi alla prossima.

Si deve inoltre sempre fare attenzione al traffico in movimento, ai ciclisti e ai pedoni, quando si scende dall'autobus, specialmente quando si utilizza l'autobus con la piattaforma aperta sul retro.

Tariffe

Non è possibile comprare un biglietto sull'autobus quindi si deve avere una Travelcard valida, Oyster o contactless prima di salire. I biglietti possono essere comprati anche dai giornalai o dalle macchinette distributrici in alcune fermate in centro. La tariffa per gli adulti è £1.50.

A differenza delle metropolitana, si deve convalidare il biglietto ogni volta che si sale a bordo. Quando si cambia autobus, si deve convalidare ancora. La tariffa Hopper fare permette, all'interno di un'ora, di completare quanti viaggi sugli autobus si vuole pagando solo la prima tariffa, utilizzando la stessa Oyster o contactless.

Oyster

Se si ha una Travelcard o Bus and Tram Pass sulla propria Oyster, si possono utilizzare "gratuitamente" tutti gli autobus londinesi anche fuori dalle zone previste sulla Travelcard (gli autobus non rientrano nel sistema a zone della metropolitana). Si deve comunque sempre convalidare il biglietto quando si sale ma la tariffa non verrà applicata.

Se non si ha una Travelcard, la tariffa è dedotta dalla Oyster non appena si tocca il lettore. Quando si raggiunge il tetto massimo non verrà dedotta più alcuna tariffa, ma si deve sempre convalidare.

Se non si hanno abbastanza soldi sulla Oyster per coprire la tariffa necessaria, il sistema permetterà di andare in un bilancio negativo per completare l'attuale viaggio ma non si potrà utilizzare quella Oyster di nuovo finché non si ricaricherà la carta. Quando questo succede, il lettore emetterà una ricevuta cartacea ricordando di ricaricare la Oyster.

Carte contactless

Si può pagare anche con gran parte delle carte di credito, bancomat e ricaricabili (se contactless) Visa, Mastercard, Maestro, American Express. Si utilizzano esattamente come fossero una carta Oyster. La tariffa totale giornaliera viene calcolata e dedotta la notte.

Agevolazioni

I bambini sotto ai 10 anni viaggiano gratuitamente sugli autobus e devono essere accompagnati da un adulto. I ragazzi dai 10 ai 15 anni devono avere una carta Zip card anche se i viaggi in autobus sono gratuiti, se non hanno una Zip devono pagare il prezzo pieno. Gli studenti londinesi tra i 16 e i 18 anni viaggiano gratuitamente. I residenti inglesi che hanno un pass ENCTS (per gli anziani o disabili) viaggiano gratuitamente mostrandolo al guidatore.

Autobus notturni

Consigli per gli autobus notturni

• Nonostante gli inglesi siano in genere un modello di riservatezza sui mezzi di trasporto pubblico, quelli che utilizzano gli autobus notturni hanno la reputazione di avere un comportamento chiassoso. In genere questi hanno passato una serata alcolica nei bar e discoteche del centro. Anche se in genere comunque gli autobus notturni siano mezzi sicuri, se si è preoccupati si consiglia di prenotare un taxi oppure utilizzare l'autobus stando sul piano inferiore vicino all'autista.

• Chiamare sempre l'autista se si è stati derubati, minacciati o aggrediti.

I servizi ordinari degli autobus operano dalle 06:00 alle 00:30. Per l'orario notturno il sistema cambia con oltre 100 percorsi in tutta la città con due tipi di servizio: il servizio 24 ore oppure quello col prefisso N.

Il servizio 24 ore mantiene lo stesso numero del giorno e percorre sempre lo stesso percorso, come la linea 88, ad esempio. I percorsi col prefisso N sono simili a quello giornaliero ma potrebbero cambiare per servire anche altre zone. Ad esempio il 29 va da Trafalgar Square a Wood Green per poi continuare per Enfield.

I notturni passano in genere ogni 30 minuti ma alcuni percorsi sono molto più frequenti.

Le tariffe sono le stesse e le Travelcard giornaliere sono valide fino alle 04:29 del giorno dopo e possono essere utilizzate quindi sugli autobus notturni. Gran parte delle fermate hanno delle mappe che mostrano anche gli autobus notturni da e per quella zona anche se è consigliabile controllate il sito web di TfL.

Cosa vedere

Per sapere cosa vedere e cosa fare si consiglia di consultare le pagine specifiche alle singole zone.

Musei e Gallerie

• Estorick Collection of Modern Italian Art.  
• Grant Museum of Zoology and Comparative Anatomy.  
• Horniman Museum.  
• Imperial War Museum. Che mostra la vita in trincea durante la Prima e la Seconda Guerra Mondiale. Da vedere le Churchill Museum e Cabinet War Rooms. 
• Jewish Museum London.  
• Kenwood House.  
• Royal Air Force Museum.  

Parchi e giardini

La città è piena di polmoni verdi in cui poter rilassarsi e godere di un silenzio che è difficile trovare nel centro delle metropoli. I parchi più estesi sono: Richmond Park che con i suoi 1.000 ettari è il parco più grande di Londra, Hyde Park con 142 ettari divisi dal lago Serpentine e teatro del noto Speaker's Corner" (spazio che ogni domenica, dal 1872, dà voce a chiunque desideri sfogare le proprie proteste), Regents Park di 166 ettari sui quali si trova anche il London Zoo, Kensington Gardens che fonde i suoi 111 ettari con l'Hyde Park, Green Park che nei 19 ettari di superficie include il Buckingham Palace, Greenwich Park con 74 ettari, St James' Park con 23 ettari e i Kew Gardens.

Eventi e feste

• Carnevale di Notting Hill (Notting Hill Carnival). A fine agosto, nel "bank holiday" estivo.  
• London Jazz Festival. A novembre.  
• Olimpiadi. Dal 27 luglio al 12 agosto 2012 la città ha ospitato i Giochi Olimpici e dal 29 agosto al 9 settembre 2012 i Giochi Paraolimpici. 

Film Festival

• 1 BFI London Film Festival (Ottobre).  
• 2 BFI Flare (Marzo). Festival cinematografico dedicato ai film sulla comunità LGBTQ+. 
• 3 Ocean film festival, Union Chapel, N1 2UN (Settembre). Festival cinematografico dedicato ai film sul mare. 
• 4 London Surf / Film Festival, The Regent Street Cinema, 307 Regent Street, W1B 2HW (Ottobre).  

Acquisti

I grandi magazzini Harrods

Con oltre 30.000 negozi e una trentina di mercatini principali sarà difficile non fare shopping. La via più famosa (e anche più affollata) per gli acquisti è Oxford Street, mentre i più noti mercatini sono a Covent Garden e il Camden Town anche se ormai si sono trasformati in vere e proprie aree per lo shopping. Tra i negozi più conosciuti di Londra c'è sicuramente l'Harrods che anche se non è a portata di tutte le tasche merita una visita.

• London Silver Vaults, Chancery Lane, London, WC2A 1QS (Zona di Holborne. Stazione metro più vicina: Chancery Lane), ☎ +44 20 7242 3844.  

Come divertirsi

Per tenersi aggiornati sugli eventi in città acquistate la guida Time Out che esce in edicola ogni settimana.

Spettacoli

Teatri

Per conoscere spettacoli teatrali che vengono dati a Londra si può consultare il sito on line della London Theatreland Guide o Shows in London

Dove alloggiare

Londra ha centinaia di opzioni di alloggio; dagli hotel 4 stelle agli appartamenti, i B&B e gli ostelli. Si possono spendere dalle 20 alle 200 sterline a testa, per una notte, la maggior parte degli alloggi vicino al centro chiedono in media dai £50 a testa in su. Aspettatevi stanze più piccole del solito, specie tra quelle meno costose. A seconda del budget a vostra disposizione potrete cercare varie parti della città e ricordate sempre di controllare di avere vicino una fermata della metropolitana, utilissima per raggiungere velocemente i luoghi da visitare. Alloggiare ancora più fuori costa di meno ma ci metterete più tempo a spostarvi: 1-2 minuti per per fermata con la metro (vicino al centro), 2-3 minuti per fermata (zone esterne), e 5 minuti per cambiare linea. Se poi dovete anche camminare per raggiungere la fermata allora aspettatevi un viaggio anche di un'ora.

Alcune belle zone dove alloggiare sono:

• Bloomsbury — abbastanza tranquilla e con molte opportunità. Molte di quelle economiche si trovano in Argyle St. Attenzione: verso e oltre la stazione di King's Cross può essere un po' squallida. Cartwright Gardens ha dozzine di piccoli B&B in case storiche.
• Earl's Court e West Kensington — L'area di Earl's Court a Kensington ha alloggi economici e di medio livello e molti buoni ristoranti.
• Paddington e Bayswater — Nella parte centrale di Londra a nordovest. Ha subito di recente importanti cambiamenti dopo esser stata servita dal treno Heathrow Express che arriva nella stazione ferroviaria di Paddington. Si trovano buoni hotel nei pressi della stazione, ma anche in zone più tranquille a due passi da essa, in particolare nella zona sud di Bayswater.
• Westminster — Numerosi piccoli B&B nei dintorni del retro di Victoria Station nell'area di Pimlico.

Hotel

Gli alberghi di Londra sono notoriamente cari, fatto che scoraggia potenziali visitatori. Gli alberghi più cari si trovano nel West End, nei quartieri di Mayfair, Belgravia, South Kensington.

Gli alberghi economici sono situati nei dintorni delle stazioni ferroviarie, come Victoria station e intorno a Paddington. La maggior parte degli alberghi economici si trova però al di fuori del centro, nei sobborghi di Ealing, Hendon, Harrow, Wembley, Bromley. Alcune catene alberghiere come Travel Inn, Express by Holiday Inn e Ibis offrono sistemazioni a prezzi non eccessivi.

In alternativa agli alberghi esistono pensioni, ostelli, appartamenti turistici e sistemazioni in case private.

Ostelli

Londra ha 7 ostelli della "Youth Hostels Association" (YHA) aperti non solo ai giovani anche se gli adulti pagano un sovrapprezzo. Dei 7 i più interessanti sono quello allo Holland House e l'altro di Oxford Street perché vicino ai luoghi di maggior interesse e anche alla maggior parte dei locali notturni.

La London Hostel Association riunisce i gestori di ostelli privati. A volte però il prezzo sborsato non è di molto inferiore a quello di un B&B, per cui è meglio fare confronti. Il centro dell'ente turistico di Londra a Victoria Station offre un servizio di prenotazione presso gli ostelli dietro versamento di una piccola commissione.

• Ostelli a Londra Ostelli a Londra da prenotare senza costi aggiuntivi ai prezzi più bassi garantiti.
• Ostelli economici a Londra Ostelli economici a Londra, centrali, vicino ai principali luoghi di interesse e con un ottimo rapporto qualità/prezzo.

Alloggi in campus universitari

D'estate e nei periodi di festività scolastiche è possibile alloggiare in colleges o in case dello studente ma bisogna prenotare con molto anticipo. Passato gennaio non si trova più nulla. Di seguito è riportato un elenco (parziale):

• Carr Saunders Hall   High Holborn   Passfield Hall - La London School of Economics offre sistemazioni in camerate ma anche in camere singole o doppie. La hall si trova vicino alla Telecom Tower, poco fuori la Tottenham Court Road. www.lse.ac.uk
• Finsbury Residences - Gli alloggi degli studenti dell City University sono due caseggiati situati in prossimità della fermata metro di Angel.
• Goldsmiths Colleges

Appartamenti

Tra le agenzie che offrono sistemazioni in appartamenti turistici si ricordano

• Bridge Street Accomodation
• Landmark Trust
• Camere a Londra

B&B e case private

Tra le agenzie che offrono sistemazioni in case private si ricordano:

• Uptown Reservations
• BBHA (B&B and Homestay Association)
• Wolsey Lodge

In alternativa esiste una piattaforma, Airbnb, nella quale persone residenti in una città possono offrire uno o più posti letto o camere ad una cifra ragionevole. Utile per giovani o per persone intraprendenti.

Prezzi medi

• B + B Belgravia (Fermata metro: Victoria Station). Aperto nel 2005 è stato indicato come il miglior B&B di Londra. 
• Avonmore Hotel, 66 Avonmore Rd, London W14 8RS (Fermata metro: West Kensington).  

Nei dintorni

Numerose e interessanti le escursioni da Londra nel raggio di 100–120 km dal centro. Alcune richiedono pernottamento sul posto ma molte sono effettuabili in giornata con ritorno in serata al proprio albergo in città. Sono state raggruppate in quadranti a seconda dei punti cardinali così che possano essere abbinate da quanti dispongano di maggior tempo e magari un'auto propria o a noleggio.

Regione di Londra

Nel nord

• Bedford (91 km da Londra e 45 dall'aeroporto di Luton per la M1) —
• Berkhamsted (63 km da Londra), è una cittadina storica dell'Hertfordshire, dominata dalle rovine del suo celebre castello e circondata dall'altrettanto celebre foresta di Ashridge.
• Hatfield, Hertfordshire (40 km) —
• Cambridge, Cambridgeshire —

Nel nord-est

• Bury St. Edmunds, Suffolk (128 km da Londra per la "M11", 44 km da Cambridge) —
• Chelmsford, Essex (67 km tramite la "M25") —
• Colchester, Essex (98 km da Londra per la A12) — Città di epoca romana con rilassanti dintorni
• Ipswich, Suffolk —

Nel sud-est

• Sevenoaks, Kent —
• Maidstone, Kent (60 km per la M20) —
• Canterbury, Kent (97 km) —
• Dover, Kent (123 km per la M20) —
• Deal, Kent (13 km da Dover) — Stazione balneare
• Folkestone, Kent —
• Hastings, East Sussex (111 km per la "M25") —
• Margate, Kent —
• Ramsgate, Kent (6 km da Ramsgate) —
• Rochester, Kent

Nel sud

• Brighton (85 km tramite la Motorway n° 23) — Rinomata stazione balneare sul canale della Manica
• Worthing, Sussex — Centro balneare 17 km ad ovest da Brighton
• Eastbourne, Sussex (36 km da Brighton) — Altro centro balneare
• Chichester, Sussex (105 km per la "A3", 117 per la "M23") — Vicina a Portsmouth, Chichester è una città d'arte.

Nel sud-ovest

• Guilford, Surrey (50 km dal centro per la "A3") —
• Portsmouth, Hampshire (120 km per la A3) — Principale base militare sulla Manica.
• Winchester, Hampshire —
• Southampton, Hampshire —
• Isola di Wight —

Nell'ovest

• Windsor (37 km a ovest dal centro) — Sulle rive del Tamigi, Windsor è famosa per l'omonimo castello appartenente alla corona.
• Reading, Berkshire —

Nel nord-ovest

• Oxford (95,6 km per la "M40") — Capoluogo della contea di Oxfordshire e famosa città universitaria, Oxford presenta pregevoli monumenti.
• Abingdon, Berkshire (101 km) — Distesa sul Tamigi e vicina ad Oxford, Abingdon conserva i ruderi di un'abbazia benedettina caduta in rovina dopo la soppressione degli ordini religiosi decisa da Enrico VIII.
• Aylesbury (70 km per la "A41") — Capoluogo sella contea di Buckinghamshire
• Northampton, Northamptonshire (107 km) —
• St. Albans, Hertfordshire —
• Woburn, Bedfordshire —

Altri progetti

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