福岡は[[福岡藩]][[黒田氏]]の「武家町」、[[博多]]は古来から国際貿易港としての「商人町」として栄えた[[歴史]]があり、那珂川を境として福岡と博多{{Efn|{{Commonscat-inline|Maps of Hakata Old Town|博多旧市街の地図}}}}は元々は別々の都市であった。[[1889年]]の市制施行の際には、市名を「福岡」「博多」のどちらかにするかで一悶着があったが、都市名を福岡、中央駅名を博多にすることで合意(詳しくは[[#近代|歴史]]で後述)。新幹線開通時は博多が玄関口となり、博多の知名度が大きく上回ったが、今日では[[城下町]]のはずれに位置した天神地区の台頭もあり、かつての「福岡」が商業の街、「博多」がビジネス街となった。こうしたことから「博多」より「福岡」という名称で呼ばれることが多くなり、博多は市内の一地区名でしか用いられないことが多くなった。