Barnearbeid er når barn jobber på et sted som lager eller selger ting. Det kan for eksempel være i en fabrikk eller en butikk.
Nesten alt barnearbeid er forbudt, fordi å jobbe kan være skadelig for barn. Det kan også være et brudd på barns rettigheter. Likevel blir nesten ett av ti barn i verden tvunget til å jobbe, ifølge FNs barneorganisasjon Unicef.
12. juni markeres den internasjonale dagen mot barnearbeid.
Når barn jobber kan det føre til brudd på menneskerettighetene deres. Det kan gjøre at barn ikke får utvikle seg som de skal, ikke får gå på skole og at de ikke har det trygt.
Barn har blant annet rett til hvile og fritid. Barn skal ikke gjøre farlig eller skadelig arbeid. Hvis de jobber må de få en rettferdig lønn. Dette står i en avtale om barns rettigheter som nesten alle land i verden har sagt ja til. Den heter FNs barnekonvensjon.
Reglene om barnearbeid, i Norge og resten av verden, gjelder for alle personer under 18 år. Det er fordi man i for eksempel barnekonvensjonen regner alle som barn fram til de er fylt 18 år.
Iqbal Masih var en pakistansk aktivist som jobbet for at barn ikke skulle holdes fanget og bli tvunget til å jobbe. Masih jobbet på en teppefabrikk fra han var fem år. Da han var ti år, i 1993, klarte han å rømme. Han var med i en organisasjon som hjalp 3000 andre barnearbeidere fri, og holdt taler mot barnearbeid over hele verden. Dette var det ikke alle som likte, og Masih ble drept på grunn av aktivismen sin da han bare var tolv år.
I Norge er hovedregelen at barn som er yngre enn 15 år ikke skal jobbe. De skal heller bruke tiden sin til å gå på skolen og ha fritid. Det står i arbeidsmiljøloven.
Det er noen unntak fra denne regelen. For eksempel har barn over 13 år lov til å ha småjobber som avisbud eller vaskehjelp. De kan også ha roller som skuespillere på for eksempel teater eller i TV-serier. Det er likevel viktig at barn som jobber får nok fritid og hvile, og at arbeidet ikke går utover skolen.
Ungdom som er ferdige med ungdomsskolen, men fortsatt er under 18 år har lov til å jobbe. De kan ikke gjøre arbeid som er utrygt, skadelig for helsen eller som gjør at de ikke får gått på skolen eller gjort lekser.
Å hjelpe til hjemme med å for eksempel rydde rommet sitt eller lage middag regnes ikke som barnearbeid.
Barnearbeid er ganske vanlig i land med mye fattigdom. Mange barn må jobbe fordi foreldrene har for lite penger til å betale for alt familien trenger, som mat og skole. Unicef sier at omtrent ti prosent av alle barn i verden er ofre for barnearbeid.
Barn og ungdom gjør ofte jobber som er farlige og dårlig betalte. Mange barn jobber i jordbruk eller som hushjelp, og noen jobber i gruver.
Noen barnearbeidere er ofre for menneskehandel, som er kjøp og salg av mennesker, noen blir også utsatt for seksuelle overgrep.
Organisasjoner som Redd Barna og Unicef jobber med å stoppe skadelig barnearbeid. De siste tiårene har tallet på barn og ungdom som er ofre for barnearbeid gått ned, men kriser som koronapandemien, krig og klimakatastrofer kan gjøre at flere barn blir tvunget til å jobbe.
