Ensiklopedia Britannica Edisi Ke-11

Ensiklopedia Britannica Edisi Ke-11

Ensiklopedia Britannica Edisi Kesebelas (1910–1911) mungkin merupakan edisi Ensiklopedia Britannica yang paling masyhur. Sesetengah rencananya ditulis oleh cendekiawan-cendekiawan yang amat terkenal pada masa itu. Rencana-rencana ini masih menarik dan berguna kepada cendekiawan-cendekiawan moden sebagai artifak budaya abad-abad ke-19 dan ke-20; bagaimanapun ensiklopedia ini menimbulkan sebilangan masalah kepada cendekiawan moden yang menggunakan edisi ini sebagai satu sumber. Edisi kesebelas tidak lagi dilindungi oleh hak cipta dan kini boleh didapati dalam talian, baik dalam bentuk asal mahupun dalam bahagian-bahagian yang telah digabungkan dalam karya-karya dan ensiklopedia-ensiklopedia yang lain dalam talian.

Latar belakang

Edisi Kesebelas 1911 telah dikumpulkan di bawah pimpinan penerbit Amerika Syarikat, Horace Everett Hooper, dan disunting oleh Hugh Chisholm. Pada asalnya, Hooper membeli hak-hak untuk Edisi Kesembilan yang mempunyai 25 jilid, dan memujuk The Times, sebuah akhbar British, untuk menerbitkan cetakan semulanya dengan sepuluh jilid tambahan (iaitu 35 jilid pada jumlahnya) yang dikeluarkan sebagai Edisi Kesepuluh pada 1902.

Perhubungan Hooper dengan The Times tamat pada tahun 1909, dan beliau berunding dengan Percetakan Universiti Cambridge untuk menerbitkan Edisi Sebelas yang mengandungi 29 jilid. Walaupun Ensiklopedia Britannica dianggap sebagai satu contoh unggul bagi karya-karya British, Edisi Kesebelas mempunyai pengaruh Amerika Syarikat yang cukup banyak, bukan sahaja dari segi kandungan Amerika Syarikat dan Kanada yang lebih banyak, tetapi juga dari segi usaha-usaha untum memberikannya satu nada yang lebih popular. Kaedah-kaedah pemasaran Amerika Syarikat juga dipergunakan untuk membantu jualan. Lebih kurang 11% daripada penyumbang-punyumbang edisi ini adalah orang Amerika Syarikat, dan sebuah pejabat New York telah ditubuhkan untuk mengendalikan operasi di negara itu.

Sesetengah rencana telah ditulis oleh cendekiawan-cendekiawan yang paling terkenal pada zaman itu, termasuk Edmund Gosse, J.B. Bury, Algernon Charles Swinburne, John Muir, Putera Peter Kropotkin, T.H. Huxley, G.K. Chesterton dan William Michael Rossetti. Antara penyumbang-penyumbang yang tidak begitu dikenali termasuk sebilangan yang kemudian mencapai kemasyhuran, seperti Ernest Rutherford dan Bertrand Russell. Banyak rencana disalin daripada Edisi Kesembilan dan disemak, dengan sesetengah rencana:

• diberikan pengemaskinian yang minimum;
• dibahagikan dibahagikan kepada bahagian-bahagian yang lebih kecil untuk memudahkan rujukan; dan
• disingkatkan secara hebat.

Secara amnya, pengarang-pengarang yang termasyhur hanya menyumbang satu rencana yang tunggal atau sebahagian rencana. Kebanyakan rencana ditulis oleh campuran wartawan, kakitangan Muzium British, dan pensyarah. Edisi 1911 merupakan edisi pertama yang mempunyai sebilangan penyumbang wanita. Tiga puluh orang wanita menyumbang rencana dalam edisi ini.

The Eleventh Edition introduced a number of changes to the format of the Britannica. It was the first to be published complete, instead of the previous method of volumes being released as they were ready. The type was kept in galleys and subject to continual updating until publication. It was the first edition of Britannica to be issued with a comprehensive index volume in which was added a categorical index, where like topics were listed. It was the first to break away from the convention of long treatise-length articles — though the overall length of the work was roughly the same as its predecessor, the numbers of articles had increased from 17,000 to 40,000. It was the first edition of Britannica to have biographies of living people.

According to Coleman and Simmons, p 32 the content of the encyclopedia was made up as follows:

Subject	Content
Geography	29%
Pure and applied science	17%
History	17%
Literature	11%
Fine art	9%
Social science	7%
Psychology	1.7%
Philosophy	0.8%

Hooper sold the rights to Sears Roebuck of Chicago in 1920 completing the Britannica's transition into a substantially American venture.

In 1922, they published an additional three volumes covering the events of the intervening years, including the First World War. These, together with a reprint of the Eleventh Edition, formed the Twelfth Edition of the work. A similar Thirteenth Edition, of three volumes plus a reprint of the Twelfth Edition, was published in 1926, so the Twelfth and Thirteenth Editions were of course closely related to the Eleventh Edition and shared much of the same content. However, it became increasingly clear that a more thorough update of the work was required. The Fourteenth Edition, published in 1929, saw a considerable revision of the text, with much being dropped or shortened to make room for new topics. Nevertheless the 11th edition formed the basis for every revision of the Encyclopædia Britannica up until 1974, when the completely new Fifteenth Edition, based on modern information presentation, was published.

The Eleventh Edition's articles are still of value and interest to modern readers and scholars, especially as a cultural artifact: the British Empire was at its very height, imperialism was largely unchallenged, much of the world was still ruled by monarchs, and the horrors of the modern world wars were still in the future. They are an invaluable resource for topics dropped from modern encyclopedias, particularly in biography and the history of science and technology. As a literary text, the encyclopedia holds value as a voice of early 20th century prose, particularly certain passages. The encyclopedia abounds in the use of pathetic fallacy and other dated literary devices which often confound a modern reader, yet portions have some appeal to the modern literary reader.