두견이

뻐꾸기과에 속하는 조류이다. 종명인 poliocephalus는 그리스어로 '회색 머리'라는 뜻이며, 한자로는 杜鵑とけん이라고 적는다. 고전 시가에 한 번씩은 나오는 자규(子規しき)의 정체가 바로 두견새다. 우리나라도 접동새라는 표현이 있었고 고려가요의 정과정에서도 등장한다.

꽤 넓은 지역에서 사는 새로 동아시아, 동남아시아, 중~남아프리카 일대에 넓게 분포하고 있다. 러시아, 세이셸, 파키스탄 등에서도 발견된다고. 한국에서는 2005년부터 천연기념물 제447호로 등록되어있다. 가까운 친척인 뻐꾸기와 유사하게 탁란을 한다. 주로 휘파람새, 동양개개비같은 참새목 새한테 탁란한다.

뻐꾸기의 한 종류로 여겨질 정도로 뻐꾸기와 닮은 새로, 조류도감 등지에서나 언급되는 등 인지도는 그다지 없는 새이다. 뻐꾸기와 두견이 모두 두견이과인데, 두견이과는 두견이목(Cuculiformes)을 이루는 단일 과 (두견이 과) 중의 하나이며 검은등뻐꾸기나 그냥 뻐꾸기, 두견이 등을 포함하는 과로 일반적으로 칭하는 '뻐꾸기'는 뻐꾸기 종을 뜻한다. 두견이과, 두견이목은 상황에 따라 '뻐꾸기과', '뻐꾸기목'이라고 부르기도 한다. 다만 종 단위에서는 뻐꾸기와 두견이는 다른 새다.

동양 고전(전설, 설화)의 소재로서 언급되는 두견이는 이 소쩍새와 함께 그 서글픈 울음소리로 인하여 한과 슬픔을 상징한다. 다만 사실 '두견'은 소쩍새의 이명이라는 설도 있다.

조금 다른 이야기이지만 화투의 4월 흑싸리 열끗패에 나오는 동물도 두견이다.