멤논

Μέμνων/Memnon
에티오피아의 왕. 새벽의 여신 에오스와 트로이의 왕자 티토노스의 아들로, 헥토르와 파리스에게는 사촌이다.[1]

헥토르가 죽은 후 트로이 전쟁에 참전하여 그리스 군과 맞서 싸웠으며, 네스토르의 아들 안틸로코스를 쓰러뜨리는 등 무공을 세우지만 아킬레우스와의 결투에서 패배해 전사했다. 그러나 멤논에겐 그를 죽이는 자가 다음 번에 죽을 것이다라는 운명이 있었는지라, 그를 죽인 아킬레우스도 결국 죽고 만다.

오디세이아에서 오디세우스가 <그는 내가 본 사람 중에서 신과 같은 멤논 다음으로 미남자였소>라고 하는 대목이 있는 것으로 보아 대단한 미남이었던 듯. 이 말의 대상은 헤라클레스의 아들 텔레포스의 아들인 에우리필로스였다. 멤논의 아버지 티토노스는 에오스가 한눈에 반해서 에티오피아까지 데려갈 정도의 미남이었고 어머니 역시 여신이라 미녀였을 게 분명하니[2] 그 외모가 유전된 모양.

멤논의 사후에 대해선 여러가지 설이 존재한다.

첫 번째 설에 의하면 어머니 에오스가 그의 죽음을 슬퍼하며 멤논의 시신을 에티오피아로 데려갔고[3] 그의 사후 그의 부하들은 멤노니데스라 불리는 새 떼가 되었다고 한다. 에오스는 이후 제우스에게 탄원해 사후에나마 멤논으로 하여금 영생의 몸을 얻게 했다고 한다.

두 번째 설에 의하면 멤논은 화장되었는데, 이때 새 떼가 날아와 세 번을 그 위에서 돌다가 이내 두 패로 갈라져 싸웠고 그중 반절이 불 위로 떨어저 희생공양이 되는 식으로 죽었다고 한다. 이 새 떼는 이후 멤노니데스라 불리게 되었으며 매년 멤논의 무덤 곁으로 날아와 반절로 갈라져 싸우다가 무리의 반절이 희생공양이 되는 식으로 죽는 걸 반복하게 되었다고 한다.[4]



고전기 그리스인들은 이집트 룩소르에 남아있는 파라오 아멘호테프 3세[5]의 조각상 2구를 멤논의 조각상으로 오해했는데, 아마 이름이 비슷해서였을 것이다. 이 중 북쪽에 있는 조각상은 기원전 27년 지진으로(일설에는 풍화작용에 의해) 금이 가 기온이 갑자기 올라가는 사막의 새벽 시간에 금간 곳에 차있던 공기가 팽창하며 소리가 났는데, 그 소리가 마치 인간이 흐느끼는 소리 같아서 그리스인들은 멤논이 매일 새벽마다 어머니인 새벽의 여신 에오스에게 자신의 원통함을 호소하는 것이라고 여겼다. 안타깝게도(?) 170년 셉티미우스 세베루스가 조각상을 복원하면서 소리는 더 이상 나지 않는다.

조각상 인근에 있던 람세스 5세의 왕릉이 그리스인들에게 멤논의 무덤으로 오해받아 그리스 로마 시대 많은 관광객들이 방문했는데, 위에 나온 것처럼 명성에 비해 볼것이 없다고 불평하는 낙서 등 많은 그리스, 로마인의 낙서가 남아있다.

신화에서도 잠깐만 등장하다 퇴장하는 단역이라 그런지 매체에서도 딱히 길게 언급되지는 않는다.