아타리 게임즈

아타리 게임즈(ATARI Games Corp)는 아타리 쇼크후 1985년 1월 11일, 워너 커뮤니케이션에서 아타리를 분할한 때에 아케이드 게임 사업 부서가 법인화 되면서 탄생했다.

회사가 설립되고, 1974년에 이미 아타리 재팬을 50만 달러에 인수한 이력이 있는 남코에 매각했으나, 다시 이듬해인 1986년에 아타리 게임즈의 임직원들이 남코의 지분을 사들여 독립 회사가 되었다. 1993년에 다시 타임 워너 그룹이 인수해 타임 워너 인터랙티브의 자회사가 되었으나, 1996년에 타임 워너 그룹에서 게임 사업을 그만두기로 결정하면서 타임 워너 인터랙티브를 미드웨이의 모기업인 WMS 인더스트리에 매각해 아타리 게임즈는 미드웨이의 자회사로 존재했다.

1999년 11월 19일, 미드웨이에서는 게임을 내놓기 시작한 해즈브로 인터랙티브의 아타리 브랜드와 헷갈리지 않게 아타리 게임즈를 미드웨이 게임즈 웨스트로 이름을 변경했고, 2001년에는 아케이드 게임 사업을 그만두고 게임기 게임 출시로 전환했다. 그러나 상업적으로 변변치 않은 게임만 내놓자 그로부터 얼마 지나지 않은 2003년 2월 7일, 스튜디오를 폐쇄하면서 사라지고 말았다.

2009년, 미드웨이마저 상황이 좋지 않아 델라웨어 법원에 파산 신청을 했고, 결국 미드웨이가 타임 워너 그룹에 아타리 게임즈의 지적재산권들을 매각하면서, 현재 아타리 게임즈는 워너 브라더스 인터랙티브 엔터테인먼트의 지적 재산권으로만 남아있는 상태이다.

워너 커뮤니케이션에서 아타리 분할한 뒤 1984년, 하드웨어 사업 부문과 아타리라는 상표권을 잭 트러멜에게 매각한 때에 아타리 게임즈에서는 '아타리'라는 상표권을 아케이드 게임에만 쓰는 조건으로 라이선스 계약을 맺고 있었는데, 그 때문에 게임기 게임과 컴퓨터 게임에는 '아타리'라는 상표를 쓸 수 없었다. 그래서 1987년에 아타리 게임즈에서 NES에 게임을 내기 위한 전담 자회사 텐겐을 만들었다. '아타리'라는 회사명을 놀런 부슈널이 일본 바둑 용어(アタリ)를 따온 것을 응용해, 바둑 한 가운데를 의미하는 용어 '천원'의 일본어인 '天元てんげん(てんげん)'을 회사명으로 정했다.

닌텐도와의 악연이 깊다. 아타리 소프트의 자회사 텐겐에서는 NES의 보안용 락아웃칩 10NES의 소스 코드를 미국의 저작권청으로 갖고와 무단으로 복제해 게임을 출시한 건과 자회사 텐겐을 통해 NES용으로 텐겐 테트리스를 내놓은 건으로 닌텐도와 서로 소송전을 펼쳤는데, 둘 다 아타리 게임즈의 패배로 끝났다. 전자의 소송으로는 닌텐도에 손해 배상금을 지불해야 했다. 전자의 내용은 텐겐, 후자는 테트리스 저작권 분쟁을 참조할 것.

일본에서는 아타리 게임즈의 몇몇 게임들이 잘 알려졌다. 대표적으로 남코에서 발매한 마블 매드니스, 클락스 등.

목록을 보면 알겠지만 미국산 게임만 다룬 것이 아니라 익숙한 일본산 아케이드 게임도 몇가지 이식했는데 슬랩 파이트 나 스노우 브라더스 같은 게임은 아케이드 원작을 아득히 초월할 정도로 빵빵한 추가요소가 들어있는 등 이상하리만치 이식에 진심을 보였다.

한편으로는 일본인들 사이에서 아타리 게임즈 게임의 일본어 번역을 웃음거리로 삼기도 했다. 특히 코나미에서 발매한 피트 파이터와 하드 드라이빙의 번역은 기묘한 직역[2]으로 유명하다. 2003년의 2ch의 게임 판에서는 이에 대해서 기억하는 사람들이 쓰레드를 만들기도 했다.